– Как дела, Макс? – ухмыльнулась Ирис. – Неужели, ты, правда, поверил моим слезам? Ты на самом деле настолько глуп?
– Ирис, что происходит? – с опаской спросил Макс.
– Это ведь очевидно. Я – охотник.
Глава 16. Вперёд и вверх
– Ты должен был слышать о нас наверху, – продолжила девушка все с той же ухмылкой на лице.
В горле у Макса снова пересохло, на грудь, казалось, надавила незримая сила. Охотники – это элитный отряд профессиональных убийц Ярила. Детей с ранних лет забирают от семей и обучают искусству убийств. Эти дети проходят несколько стадий отбора, им вводят специальную сыворотку, которая помогает мутировать органам и превращает маленького ребенка в непобедимого солдата. Они не знают жалости, им чуждо сострадание, они перестают быть людьми.
– Ох, знал бы ты, Макс, как я рада, что появился такой, как ты! Мне никогда еще не было так интересно, именно поэтому я решила не убивать вас сразу.
Ирис широко раскрыла глаза, девушка улыбалась во весь рот, Максу даже показалось, что в уголке ее рта блестит слюна. Ее бешеный, полный безумия взгляд порождал дрожь в его теле.
– Как же скучно в Яриле! – распалялась девушка. – Я думала моя жизнь пройдет зря, а тут ты, такой хороший, такой темпераментный, решительный. Ох, как же я хочу перебить вас всех!
– Я с ней справлюсь! – нахмурившись, сказала Шая и встала в боевую позицию.
Черноволосая девушка пошатнулась, но все равно попыталась выйти вперед и сразиться с охотницей. Она еще не успела отойти от укуса, Макс помнил, как после маленькой царапины приходил в себя. Парень рукой задержал Шаю.
– Не справишься, – подавлено сказал Макс, – сталь их оружия пропитана ядом и он не парализует тебя, а убьет. Одна царапина и смерть.
– Парень знает, о чем говорит, – засмеялась Ирис, – но ты можешь попробовать!
Девушка достала из-за спины ножи охотника, это было опасное и красивое оружие. Лезвия ножей были изогнуты так, что вместе с рукоятью представляли почти идеальный полукруг. Когда Ирис выставила ножи, стражи Ярила, все как один, приготовились атаковать. Оружие стражей было одним целым с их броней, снизу от локтя к запястью у каждого бойца крепился ствол большого размера. Это могли быть огнеметы, гранатометы или оружие пускающие дротики, которые, воткнувшись, бьют разрядом тока. Баллонов с топливом для огнеметов за спинами стражей Макс не наблюдал, гранатометы в Яме, скорее всего, тоже не стали бы использоваться, а вот дротики – пожалуйста. Хотя электрические дротики могли показаться самым слабым снарядом, Макс знал, и они могут убить. С тыльной стороны обеих рук на броне стражей были сдвоенные боевые лезвия, не длинные, но довольно широкие, что позволяло им сражаться в ближнем бою. Эти блюстители закона и порядка вступали в сражения в крайних случаях, впрочем, как и охотники.
– Отставить! – зарычала Ирис, поворачиваясь к стражам. – Никому не атаковать, это только моя добыча!
Тем временем Дэкс закончил с панелью, которая открывала крутящуюся платформу. Парень, воспользовавшись тем, что охотница отвлеклась на стражей, потянул за собой Макса и все друзья, как по инерции, кинулись бежать прочь из Гильдии Теней через проход. Ирис издала истошный вопль, когда увидела, как ее «добыча» ускользает в темный тоннель. Она и сопровождающие ее стражи кинулись вдогонку.
– Куда же ты, Макс? – кричала вслед Ирис. – Вам все равно не сбежать! Неужели ты не хочешь поиграть со мной?
Максу казалось, что он никогда не бегал так быстро. Он передвинул очки с головы на глаза и пытался уследить за Эдрой. Тем временем Дэкс выкинул сначала один взрывчатый механизм, потом второй. Макс хотел крикнуть другу, что нельзя взрывать проход пока они не выбрались из него, но он не мог выговорить и слова. К счастью, Дэкс не торопился пользоваться взрывателем.
Через несколько минут бега Макс начал различать в тенях выход из Гильдии в тоннель, он обернулся назад. Ирис и стражи их больше не преследовали. Это было очень странно.
Дэкс первым выбежал в тоннель и когда оттуда вывалились Макс и Шая, парень, не мешкая, нажал на кнопку взрывателя. Взрыв оказался настолько мощным что, огненный шквал осветил весь тоннель возле Гильдии. Макс сгреб в охапку друзей, стоящих рядом и оттолкнул их в одну сторону от ворот, Рид сделал то же самое. Доля секунды и из прохода в Гильдию вырвался огненный ураган. Ребята вжались в стену, пригнув головы, сверху падали камни и пыль. Прошло немного времени, но Максу показалась целая вечность, прежде чем ребята встали, посчитали всех и молча уставились на гору камней в том месте, где недавно были ворота в Гильдию Теней.