– Нет! – заорал парень. – Ты не того схватила! Ты должна была забрать Кирона.
Макс, быстро поднимаясь на тросе, посмотрел вниз, пытаясь отыскать Кирона в куче буйствующих стервятников. Его там не было. Больше не было. Осталась только стая кишащих монстров...
Шая ослабила хватку, и парень упал на железный мостик. Макс резко вскочил на ноги. Он хотел разнести все, что попадется на его пути. Эта девчонка совсем не слушает его! Она снова убила! Как ей можно доверять?
– Как ты могла? – зарычал Макс, хватая Шаю за воротник куртки. – Сначала Кот, теперь Кирон?
– А что случилось с Котом? – раздался голос Кирона.
Макс обернулся и увидел Кирона, целого и невредимого. Мика стоял сзади него и удивленно таращился то на Макса, то на Шаю. Только сейчас он сообразил, почему девушка выбрала его, а не Кирона. Тот уже был спасен Микой.
– Я не... – запнулся Макс, взглянув Шае в глаза. – Я напугался, что ты ослушалась меня. Прости...
Девушка исподлобья посмотрела на Макса, потом схватила его за запястья и резко отбросила его руки с ворота куртки. Шая повернулась спиной к ребятам и стала отцеплять гарпун от стены.
– Так что случилось с Котом? – Мика повторил вопрос Кирона.
– Я убила его, ясно! – Шая резко обернулась, в ее глазах блестели слезы, выражая боль и гнев. – Даже рука не дрогнула!
Все молча смотрели на черноволосую девушку, как будто увидев ее первый раз в жизни. Она не стала оправдываться, просто ждала вердикта присутствующих.
– Обсудим это позже, – подала голос Лиса, – сейчас нам нужно выбираться из этой дыры.
– Он убил их! – слезно отмахнулась Шая. – Убил того, кто мне был дорог, как брат! Он мог их спасти, предупредить, но он этого не сделал. Я желала его смерти! Хотела этого больше, чем выбраться на поверхность. И когда я увидела его, разум затуманился... Но я не жалею.
– Это жестоко, – с трудом выговорила Эдра, – ты не могла так поступить, ты ведь не...
– Убийца? – огрызнулась Шая. – Думайте, как хотите. Если бы мне представился шанс все исправить, я бы отмахнулась от него!
Ребята молча смотрели на Шаю. Макс жалел, что сорвался и выдал тайну о смерти Кота, но одновременно он почувствовал облегчение. Больше ничего не нужно было скрывать от друзей.
– Хоть кто-то может хладнокровно отнять жизнь, – сухо сказал Кирон, прерывая молчание. – В таком случае, может мы и выживем.
Парень схватился за железную скобу, торчащую в стене и, перекинув руку, на точно такую же скобу выше, стал карабкаться вверх. Эти скобы, все вместе, напоминали подобие лестницы. Ребята по очереди начали подниматься вверх за Кироном, Макс и Шая оставались стоять вдвоем.
– Прости, – буркнул Макс, – я не хотел. Гнев захлестнул меня, когда я подумал, что ты оставила там Кирона.
– Не извиняйся, я понимаю твое недоверие. Но я надеялась, что ты меня поймешь, ведь ты, так же как и я, убил... за свою сестру.
– У меня не было выбора, – оправдываясь, сказал парень.
– Выбор есть всегда, мы оба его сделали.
Девушка отвернулась от Макса и стала карабкаться вверх по скале. Пару секунд парень стоял, осмысливая слова Шаи, одна его половина категорически не хотела соглашаться с ней, но вторая неустанно шептала, что подруга права. Макс посмотрел вниз, стервятники не отступали, но отстали от людей на приличное расстояние.
Парень невольно усмехнулся, наблюдая, как твари лезут друг по другу, цепляясь за стену и тела ближайших особей, разрывая когтями их плоть. Несколько монстров сорвались и повалились вниз, как груда камней. Макс обратил внимание на механизм в середины шахты, к которым шли трубы, это было что-то вроде огромного мотора. Скорее всего, – подумал он, – это и есть система подачи кислорода.
После крушения вентилятора система подачи кислорода не была повреждена, это радовало. Этот механизм всеми своими частями уходил дальше вверх, а потом пропадал в каменном потолке. Макс, немного успокоившись, что они ничего не повредили и стервятники отстали, вцепился в железную скобу и подтянулся на руках. Около четырех таких «ступеней» ему пришлось подниматься только с помощью рук, но потом первая скоба оказалась на уровне ног, и остальной путь вверх уже не требовал много усилий.
Макс забрался по скобам и оказался в огромном круглом углублении в стене шахты, где ждали его друзья. Он подумал, что это такая же дыра, как и прежде, только больше, но ошибся. В конце углубления была еле заметная решетка. Дэкс и Рид уже снимали ее с петель.