– Хорошая новость, – улыбаясь, сказал Рид, – человек сможет пролезть через этот лаз, а стервятники нет.
– Думаешь? – неуверенно спросил Макс. – Кажется, что эти твари находят выход в любой ситуации.
– Ага, – хихикнул Дэкс, – прям как мы, да?
Ребята засмеялись и стали по одному протискиваться в дыру. Много времени это не заняло. Макс полез последним. Он решил просунуть сначала ноги и лезть спиной, чтобы защелкнуть решетку обратно. Когда он вылез, то оказался в новом тоннеле.
– Этот тоннель под уклоном в сорок пять градусов, – радостно сообщил Дэкс, – я думаю, выход уже близко.
– По моим расчетам, – добавила Анид, – мы поднялись на достаточную высоту, чтобы уже быть на поверхности.
– Я тоже думаю, что мы уже рядом, – успокоил ее Макс. – Когда мы спускались из Ярила в Яму, прошло где-то пол дня. Сколько времени занял у нас подъем?
– По времени в Яме уже вечер, – ответила Лиса.
– Так долго поднимались, – устало пролепетала Эдра.
– Давайте поднажмем, – улыбнулся Макс, – и может быть, вы еще увидите сегодняшнее солнце.
Макс побежал по тоннелю, из-за его уклона ему казалось, что он поднимается в гору. Через час такого бега все выбились из сил. Изможденные и уставшие ребята падали и спотыкались, их мучил голод и жажда. Каждая конечность их тел болела так, словно все кости были переломаны. В горле пересохло, дышать стало еще труднее. Эдра без чувств скатилась по стене тоннеля, Макс попытался ее поднять, но не удержался и сам рухнул рядом.
– Нужно идти, – тихо проговорил парень, – нам нужно идти.
– Макс, мы все очень вымотаны, – жалостно сказала Лиса, – нам нужно отдохнуть.
– Стервятники, – еле дыша, ответила Шая, – они где-то там, сзади, но если мы будем останавливаться, то они доберутся до нас. Нет сил, чтобы сражаться со стаей этих тварей.
– Я поставил на место решетку, – пробубнил Макс, закрывая глаза. – Стае долго придется пробираться через ту маленькую дыру.
– На нас сейчас и одного монстра хватит, – ответила Шая уже лежа на каменном полу.
– Я думал выход уже близко, – простонал Дэкс, усаживаясь напротив Эдры, – так не честно...
Ребята, сидели, облокотившись на стены, друг напротив друга. Макс чувствовал, как у него слипаются глаза, он изо всех сил старался держаться. Нужно было поднять ребят, заставить их двигаться дальше, но мгновение спустя настала темнота. Макс уснул.
***
Песня, разносившаяся по комнате, пробуждала в душе Макса теплые и нежные чувства. Он открыл глаза, силуэт женщины, которая пела песню, напомнил ему о доме, о семье, о том, как их с сестрой любили.
– Мама? – удивленно спросил Макс. – Это, правда, ты?
Женщина подошла вплотную к нему и, улыбнувшись, поцеловала в лоб. Это была мама, это точно была его мама! Он помнил, как она морщила нос, когда улыбалась и всегда, после поцелуя в лоб, взъерошивала его волосы.
– Мама, что ты здесь делаешь?
Она не отвечала, только напевала какую-то светлую и очень знакомую песню. Макс попытался коснуться матери, но его пальцы прошли сквозь нее.
– Ты призрак? – досадно спросил парень. – Мама, почему ты не отвечаешь мне?
Женщина снова улыбнулась своему сыну. Макс, так же как и наяву, сидел, облокотившись на каменную стену, она села напротив него на колени и погладив его руки, запела:
Сын мой, мой ангел, мой малыш,
Я рядом пока ты крепко спишь,
Пусть мир приснится чудесный.
Мою молитву, Матерь, услышь.
Пусть не пугают тебя, милый мой,
Крики и стоны за стеной.
Я вечно буду Матерь молить,
Чтоб хранила она твой сон и покой.
Макс, как завороженный, смотрел на эту прекрасную женщину, которая пела колыбельную. Ту самую колыбельную песню, которую он так любил. Колыбельную, которую он слушал каждый раз перед сном, пока его мама была жива. Он стал забывать, как она выглядит, а сейчас, когда вновь увидел ее, он хотел запомнить каждый сантиметр ее лица.
– Мама, я люблю тебя! – со слезами на глазах, тихо произнес парень.
Женщина открыла рот и что-то сказала. Макс не услышал, ему вовсе показалось, что теперь она не может произнести и звука. Он попросил повторить то, что она пытается ему сказать. Женщина снова открыла рот, но у нее опять ничего не вышло.