Макс помотал головой, показывая, что не понимает ее. И тогда она разозлилась, лицо ее залилось краской, глаза стали вылезать из орбит, а волосы растрепались в разные стороны. Из ее груди вырвался истошный, пронзительный крик.
– ВСТАВАЙ!
Макс открыл глаза, друзья, все, как один спали, сопели носами, словно маленькие дети. Парень протер слипающиеся веки, все еще отходя ото сна. Он осмотрелся по сторонам, оттуда, откуда недавно они пришли, раздавались знакомые завывания. Стервятники догоняют!
Парень соскочил на ноги и быстро стал расталкивать друзей. Ребята пугались столь резкого подъема, но сейчас было не до нежностей. Как они могли уснуть? Почему он позволил себе сделать это?! Что бы было, если бы ему не приснился такой странный сон, а мама не разбудила бы его?
Парень сгреб в охапку сестру и, отправив остальных бежать первыми, помчался за ними следом. Он не знал, сколько еще им нужно подниматься, чтобы добраться до поверхности, теперь это было не важно, они не имеют права останавливаться.
– Я хотел взять вахту, – крикнул впереди бегущий Кирон, – думал дать вам немного отдохнуть. Сам не понимаю, как я уснул.
– Я тоже виноват, – ругая себя, ответил Макс. – Я не должен был давать вам спать и засыпать сам.
– Мы все хороши, – возразил Мика. – Нам еще крупно повезло!
– Да уж, – саркастично ответил Макс.
– Здесь дверь, – закричала возбужденно Анид, – мы дошли!
Макс с ребятами остановились возле большой, круглой, железной двери, ее ручка-рычаг изрядно проржавела. Они не добежали до выхода совсем небольшое расстояние. Узнав это, Макс стал винить себя еще больше в том, что они уснули. Рид и Дэкс первые добежали до двери и уже пытались открыть ее, но та не поддавалась. Остальные тоже навалились, но ручка не сдвинулась с места.
– У меня есть горелка! – воскликнул Дэкс.
– Это поможет? – удивился Макс.
– О, эта малышка универсального назначения. Мигом разрежет, сварит, спаяет, если нужно. Сам сделал!
– Да, понял я, понял! – поспешно отмахнулся Макс. – Действуй!
Парень достал приличного размера баллон из рюкзака Кирона и, отшвырнув сумку в сторону, зажег пламя, подставив огонь к соплу горелки. Дэкс позаимствовал очки Рида и стал разрезать ручку у круглой двери. Сумки всех ребят были нагромождены под завязку, но у Дэкса и Кирона, время от времени, еще находились разные штуковины. Как они вообще передвигаются с такими тяжестями? – подумал Макс.
Кирон терся возле друга, не зная, чем ему можно помочь. Со стороны тоннеля, из которого они только что выбрались, снова донеслись ужасающие звуки. Макс обреченно уставился вдаль, наблюдая, как тени стервятников играют и отражаются на стенах в пламени от сварки. Все затаили дыхания, ожидая неизбежно надвигающихся монстров.
– Кирон, Рид, Мика, Шая, встаем на первый фланг, – тихо, но четко скомандовал Макс, – Лиса, доставай свою трубку, вставай за наши спины. Анид, Эдра, защищайте Дэкса. Дадим ему больше времени.
Ребята послушно выстроились так, как было сказано. Шая выставила перед собой арбалет, приготовившись стрелять ядовитыми болтами. Кирон и Макс выдвинули вперед свое оружие, Мика вынул из-за спины дубину, а Рид зажал в кулаках боевые ножи.
Из-под уклона стали появляться первые твари, израненные от когтей своих же сородичей. Они скалились и издавали клокочущие звуки. Макс стал постукивать лезвием о лезвие кинжалами, подзывая стервятников на бой, но они не торопились нападать. Монстры осторожно то подходили, то отходили от людей, иногда делая выпады и клацая клыками.
– Что они делают? – удивился Мика.
– Я уже не первый раз замечаю странное поведение этих тварей, – ответил Макс, – такое ощущение, будто они помнят нас и опасаются.
– Они совершенно точно составляют какие-то планы и общаются между собой, – подтвердил Рид.
– Но ведь это невозможно? – включился в разговор Кирон. – Неужели, они мыслят настолько, чтобы уметь планировать засады и атаки на нас.
– Похоже на то... – ответил Макс. – А еще это похоже на месть. Может в них все же больше человеческого, чем мы думали. У меня такое ощущение, что выражения их лиц, источают ненависть к нам.
– Скажешь тоже, лиц, – ухмыльнулся Кирон. – Разве это можно назвать лицом? – парень указал на одного из стервятников, на что тот ответил злобным шипением.
Несколько тварей отделились от группы, ближе подходя к Максу и его друзьям. Те, что находились по бокам, вскочили на стену и, оттолкнувшись от нее, полетели прямиком на людей. Те, что находились в центре, тут же кинулись вперед, сшибая на своем пути ребят, и стараясь воткнуть свои когти в их тела.