Ребята погрузились в кромешную тьму, здесь не было ни единого намека на лампы, факелы и вообще на какой-нибудь свет. Обычно, после нескольких минут, глаза привыкают к темноте и становится видно, что происходит вокруг, но не здесь. Они медленно шли друг за другом, полагаясь только на свое осязание. Эдра взяла под руку брата, он понимал, почему она не хочет идти, упершись о стену, та была пропитана грязью и какой-то липкой массой, вся рука Макса уже покрылась ею. Он подавил рвотный рефлекс и издал приглушенный, почти беззвучный стон. Наверное, из-за столь густой темноты или того, что все передвигались быстро, но осторожно, в тишине этот звук раскатился по помещению.
– Тебе станет легче, если я скажу, что на стене всего лишь смесь нескольких химических элементов?
Голос Дэкса разорвал тишину в клочья, он эхом прокатился по тоннелю. Зачем нужно было стену пропитывать какой-то жижей? – Макс не стал произносить вслух этот вопрос. Возможно, когда они прибудут на место, он и сам все поймет, тем более никто из ребят толком ничего не рассказывает, не было смысла задавать вопросы сейчас.
– Макс, Эдра, подойдите ко мне, – голос Рида был уверенным, – вставайте на платформу, я за вами.
Ребята подошли вплотную друг к другу, кто-то наступил Максу на ногу. Наверное, Кирон до сих пор злится за драку, – промелькнуло в голове, – но, возможно, это и неуклюжесть Дэкса дает о себе знать. Макс невольно задержал дыхание, когда платформа начала поворачиваться. В стене образовалась тонкая полоска яркого света, она становилась все больше и больше, в глазах поплыли разноцветные круги от смены темноты на столь яркое освещение. Макс зажмурился.
Когда он открыл глаза, перед ним оказалось большое помещение, по которому ходили и бегали люди, некоторые стояли, задумавшись, но тут же срывались с места и тоже куда-то спешили, все были чем-то заняты. Этот зал был настолько оживлен, что он не мог поверить своим глазам. В Яме не часто встретишь такое скопление народа, не считая Топок. Высокие потолки, удерживаемые колоннами из резного камня, совсем сбили парня с толку. Это помещение было вовсе не похоже ни на одно строение в подземном городе. Гладко отшлифованный пол и яркие длинные лампы скорее можно было встретить в Яриле, нежели здесь. Что это вообще такое?
– Нам сюда.
Рид направился в центр зала, к будке, которая напоминала пост стражей по пути из Ярила в Яму. Все поспешили последовать за ним. Подойдя к посту, Макс, через небольшое окно, увидел очень крупную женщину, сидевшую на стуле, она стучала маленькими пухлыми пальцами по клавиатуре. За ней стоял тонкий и высокий мужчина спиной к ребятам. Он, сгорбившись, наблюдал за списками, которые всплывали на большом мониторе на стене и что-то помечал в своем блокноте. Рид несколько раз кашлянул. Женщина сурово посмотрела на только что пришедших, ее взгляд остановился на Максе и Эдре.
– Имена и статьи.
Ее басистый голос мурашками отозвался на коже Макса. Это был не страх, а скорее неожиданность. Разве мог такой голос принадлежать женщине?
– Макс и Эдра. Убийство. – Его сестра сообразила быстрее и уже ответила на вопрос женщины, которая была похожа на поднявшееся тесто.
Женщина опустила глаза и быстрыми движениями начала набирать какой-то текст. На экране сзади ее всплыли изображения Макса и Эдры с листовок. Мужчина, смотревший на экран, тот час обернулся к ребятам.
– А, новенькие! – Он оскалился в улыбке, у него во рту не хватало несколько зубов. – Убийство – довольно редкая статья для наших мест, скажу я вам. Что-то не особо вы похожи на хладнокровных убийц.
Он оперся об основание окна и, улыбаясь, наблюдал за компанией. В его глазах словно проблескивало безумие, он кривил губами, иногда облизывая их.
– Мы не хладнокровные убийцы, – возмущенно сказала Эдра, – так вышло...
– О, конечно! – тонкий не дал ей договорить. – Не волнуйтесь, здесь все обвиненные невиновны. Преступники, одним словом, но кто-то больше, кто-то меньше. Правда, какая разница, верно? Голову с плеч любому.
Он откинул голову и закатился в леденящем кровь смехе. Максу стало не по себе, как и всем остальным. Парень не знал, что его поразило больше: то, что мужчина так спокойно говорит об убийстве или множество мониторов и наличие компьютера. Насколько он помнил, в Яме никогда не было такой роскоши, хотя, по сравнению с таким залом, это была мелочь. Женщина, тем временем, отдала Риду какие-то карточки и все снова отправились за ним.