***
Макс снова проснулся в холодном поту. Одежда его пропиталась едким запахом человеческого зловония. Он и забыл, когда в последний раз мылся.
Все еще спали, но гула стервятников слышно не было, значит, уже рассвет. Макс слез с гамака и направился к лестнице, что вела из подвала. Он с силой дернул ручку и толкнул крышку.
Парень зашел в туалетную комнату. В дальнем углу стояло что-то похожее на ванну. Конечно, здесь не было душевой кабины или настоящей ванны, но даже это ржавое корыто с мутной водой показалось не таким уж плохим. Макс слил грязную воду и набрал чистую (насколько это было возможно). Парень залез внутрь, места хватало только сидя, но и это нисколько не огорчило его. Вода была холодной, даже ледяной, сначала она кусалась, но потом тело Макса начало привыкать к низкой температуре воды, и он расслабил мышцы.
Он взял жесткую щетку, которую нашел здесь же, и стал шоркать ею тело. Кожа местами покраснела. Макс вдохнул большое количество воздуха в легкие и погрузился полностью под воду, закрыв глаза. Ноги упирались в борта корыта, а колени выпирали из воды. Парень выдохнул под водой волной пузырей, и вынырнул.
– Надо было согреть воду.
– Ааа!
Макс издал короткий крик и вытаращенными глазами уставился на побеспокоившего его человека. Это была Лиса.
– Я говорю, что вода холодная, – улыбнулась девушка.
Макс, все еще находившийся в оцепенении, посмотрел вниз и быстро прикрылся руками. Лиса звонко засмеялась.
– Я не позволила себе лишнего и никуда не смотрела.
– Ты напугала меня, – выговорил Макс.
– А ты меня, – все так же улыбаясь, ответила она. – Я уж подумала, что ты бросил нас и ушел, но потом увидела спящую Эдру. Ее бы ты не оставил.
Эту фразу она сказала скорее с обидой и обвинением, чем просто констатировала факт.
– Она моя сестра, – мягко ответил Макс.
– Да. Но мы все твоя семья. Ты и Эдра, вы связаны с нами, и ты не должен нас оставлять. Я знаю, ты боишься за нас, но поверь, с тобой или без тебя мы в опасности. И, возможно, без тебя даже в большей.
– Вы же хотели пойти на работу, узнать, может все еще обойдется. Вы же ничего не делали.
– Ты же слышал Мику, у тебя больше нет выбора. Чтобы выжить тебе придется сражаться, а одному точно не выстоять. К тому же, ты не можешь решать за нас. Если мы захотим, то будем в сопротивлении на твоей стороне.
– Нет никаких сторон, Лиса, как и сопротивления.
– Отрицание очевидного не дает тебе большей безопасности.
Макс начинал дрожать, его кожа покрылась пупырышками, а волосы на ногах встали дыбом. Он собирался закончить свое купание.
– Мне нужно одеться.
Лиса хмыкнула и повернулась к Максу спиной. Он думал, что она уйдет, но, похоже, она не собиралась этого делать. Юноша, поколебавшись несколько секунд, вылез из воды. Он наскоро вытерся полотенцем и быстро оделся.
– Эм... я взял чистую одежду Рида, – промямлил Макс, он чувствовал себя неловко наедине с Лисой, – надеюсь, он не будет против.
– Конечно, нет, – сказала девушка, поворачиваясь к Максу лицом, – он относится к тебе, как к брату.
– Я знаю, от этого мне еще тяжелее. Не нужно было изначально сюда приходить.
– Нужно. Хватит винить себя во всем! До тебя мы жили спокойнее, конечно, но так нельзя. Часто я думала о смерти.
– Почему?
Лиса подошла ближе к Максу, почти вплотную. Он почувствовал, как бьется его сердце. Что она собирается делать? – подумал парень.
– Птица не выживет в клетке долго, – ответила девушка. – Странно, да? Я ни разу не видела птиц и говорю о них... Хотя я знаю, что значит, выражение «быть заточенными, как в клетке». Я хочу увидеть мир на поверхности, Макс. Хочу, чтобы справедливости было больше, и люди не жили словно скот. Хочу быть счастливой.
Она нежно обхватила затылок Макса рукой и притянула его к себе. Ее губы были мягкими и горячими, он поцеловал ее в ответ. В таких ощущениях можно забыть все, остается только этот момент, мир вокруг перестает существовать. Лиса запустила обе руки в его волосы, они были еще мокрыми, по шее бежали капли воды.
В следующее мгновение Макса что-то вернуло в реальность. Что она делает? Зачем? Ему нельзя расслабляться, он должен думать о сестре, о выживании. Такая связь с Лисой может стоить ему слишком дорого. Он остановился и отстранился от девушки. Она хотела его обнять, но он сделал несколько шагов назад.