– Не надо! Не жалей меня, я и сама знаю, что обуза для тебя.
– Эдра, – вмешалась Лиса, – Макс не это имел в виду, он просто... Он не всегда правильно высказывается и выражает свои мысли, ты же знаешь.
– Сейчас он именно это и имел в виду.
– Эдра, пойми, – Макс заговорил спокойно, – если стервятники нас окружат или просто нужно будет спасаться бегством, я не смогу защищаться, ведь я буду думать о тебе. Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, но ты меня не спасешь в случае чего, так что твоя затея бессмысленна.
Девушка молча скрестила руки на груди и шмыгнула носом. Макс раскрыл рюкзак, достав оттуда куртку, накинул ее на себя.
– Я был резок с тобой, прости, но ты останешься здесь. Прогуляюсь, – добавил парень, выходя из дома.
– Вернись до сирены, – крикнул Рид ему в спину.
***
Макс шел по захламленным улицам. Он не знал, в какую сторону именно ему идти и что вообще он здесь делает, но через некоторое время он понял, что по остаткам здешних руин ищет дом, где он с сестрой провел детство. Ищет тот клочок прошлого, когда родители были еще живы.
Лампы на стенах горели так тускло, что разглядеть, что находится на расстоянии нескольких метров, было почти невозможно. Парень несколько раз останавливался, думая, что стоит у возможного дома своих родителей, но каждый раз это оказывалось не так. Бывало, он вплотную подходил к стене и залезал, как можно выше, чтобы дотянутся до ламп и протереть скопившийся на них слой пыли. Освещение от проделанной работы не становилось лучше и он оставил эту затею.
Он бродил по заброшенным улицам уже около часа, и только собрался вернуться в их временное убежище, увидел знакомый полуразваленный барак. Макс пробрался через разрушенный вход и оказался в гостиной их семейного дома. Он узнал его, здесь находилась та же мебель, что и тогда, когда его забирали отсюда члены Коалиции Мира. Это был его дом, но больше он походил на кладбище его семьи и их детства с Эдрой.
Макс сделал несколько шагов и наткнулся ногой на перевернутую кушетку, ее покрывала ржавчина, ткань на спальном месте обветшала и почти вся слезла. Парень около минуты стоял и смотрел на нее, потом перевернул кушетку и уселся, все так же рассматривая ее, будто она нечто ценное. В сознании всплыл образ белокурой женщины, уставшей, измученной болезнью, но улыбающейся. Она лежит на этой самой кушетке и читает Эдре сказку про хитрого мышонка, потом случается приступ кашля, она хватается за грудь одной рукой, прикрывая рот второй. Эдра понимающе хлопает маму по коленке. Женщина, откашлявшись, смотрит на дочь и целует ее в лоб, потом ее взгляд останавливается на Максе и она улыбается ему... Улыбалась. Снова и снова. Пока в ней теплилась жизнь.
– Мама!
Слово вырвалось само по себе и лезвием воткнулось в грудь, в самое сердце. Глаза наполнились соленой влагой, она обжигала. Макс соскочил с кушетки и выбежал на улицу. Нужно было успокоиться...
Макс еще раз оглядел руины здания. Время прошло быстро, ему стоило вернуться к ребятам. Парень развернулся, собираясь уходить, но вдруг вспомнил о своем детском тайнике. Он с бешеной скоростью метнулся через всю комнату в другое помещение и быстро стал убирать с пола обрушенные железные балки и отвалившийся с потолка камень. Когда все было расчищено, он увидел железный люк, тот за время сильно заржавел и поддался не сразу, но через несколько сильных ударов он открылся. Макс осторожно достал оттуда небольшой ларец и открыл его. В нем лежал маленький оловянный солдатик, несколько разноцветных камешков, перочинный ножик и маленькая, почти полностью выцветшая фотография. На снимке был изображен серьезный усатый мужчина, он одной рукой обнимал свою жену, а на второй держал маленькую белокурую девочку. Женщина обнимала тощего мальчишку. Парень смотрел на снимок, а по щекам снова катились горячие слезы.
Звук сирены вернул Макса в реальность. Настал комендантский час. Он резко встал и, положив фотографию в шкатулку, запихнул ларец во внутренний карман куртки. Парень, перепрыгивая через развалины, быстро выбрался наружу и побежал со всех ног в их новое убежище. Освещение играло с ним злую шутку, в отблесках, ему казалось, что он видел ночных тварей. Его страхи сопровождались возгласами стервятников, разносившихся по всей Яме. Задыхаясь от страха и нехватки воздуха, Макс споткнулся и рухнул на землю. Он попытался подняться, но увидел какое-то движение впереди и замер, лежа на полу.