В этот момент стервятник начал выбираться из дверного проема обратно наружу. Второй монстр уже собирался карабкаться вверх по стене, но Лиса, выстрелив из духовой трубки, попала ему в шею. Существо замерло на несколько секунд, потом обмякло и упало, как нагруженный мешок. Лиса прицелилась в оставшегося стервятника, но он, увидев это, стал странным образом извиваться, девушка промахнулась. Монстр ускользнул от дротика с ядом и скрылся за стенами разрушенного здания.
– Хитрый гад! – разъяренно выругалась девушка.
– Что будем делать? – спросил Мика у ребят.
– Нужно убираться отсюда, – сказал Рид, – нельзя ждать.
Мика и Макс использовали лебедки, зацепив гарпуны на другом здании, но почти возле земли. Получилось так, что трос уходил под уклоном. Ребята накручивали себе на руки тряпки или вытягивали пояса из штанов и катились по тросу. Когда все спустились, Макс судорожно стал крутить головой по сторонам. Стервятника не было видно.
– Он не мог просто сбежать, – сказал парень, – что-то тут не так.
– Просто будьте на чеку! – скомандовал Рид. – Идем!
Друзья осторожно стали продвигаться дальше, оглядываясь по сторонам. Звуки стервятников сейчас были еле слышны.
– Насколько они разумны? – спросила Эдра.
– Мы как-то раньше об этом не задумывались, – съязвила Анид.
– Я имела в виду, – быстро сказала девушка, – Мика, ты, наверное, изучал их в Отряде Теней, ты ведь прошел полный курс?
– Я, конечно, больше времени потратил на подготовку, чем Макс, – ответил парень, – но я не самый прилежный ученик. Знаю только то, что они охотятся маленькими группами или даже поодиночке. Но ведь как-то они нападают всеми силами, если находят людей?
– Этот повел себя так, будто понял, что не выстоит один против нас, – сказал Макс.
– Возможно, так и есть, – подтвердил Мика. – И еще, похоже, они общаются каким-то образом, так что нам лучше поторопиться.
Макс кивнул, согласившись с другом, они отошли не далеко от дома, в котором поселились. Макс не представлял, куда им идти, как и его друзья, но идти куда-то было необходимо. Нужно было выждать несколько часов до рассвета.
– Бегите! – закричала Анид.
Макс вздрогнул от внезапности. Девушка истерично закричала и, схватив Ниру за руку, помчалась прочь. Парень обернулся, на них неслось, по меньшей мере, восемь стервятников. Он напрягся всем телом, схватил Эдру и Лису за руки и тоже побежал, что было сил.
Ребята бежали быстро, но твари настигали их. Макс решил, что проще будет укрыться от них в одном из разрушенных зданий и резко бросился вправо. Он перепрыгнул через баррикады из обломков здания и помог перелезть девочкам. Он снова схватил их за руки и помчался дальше, вглубь обломков и оставленных вещей. Парень споткнулся и упал, повалив за собой Эдру и Лису. Погони за ними не было, но остальные друзья тоже пропали.
– Где все? Где остальные? – с ужасом сообразил парень. – Какого черта я натворил!
– Ничего, – быстро сказала Лиса, – мы найдем их. Бежим, они не должны были далеко уйти.
Макс быстро полез обратно, он плохо соображал, что сейчас происходит. Он запаниковал. Парень понял, что совершил глупость. Им никак нельзя было разделяться сейчас. Если кто-то из родных ему людей пострадает или чего еще хуже, он ни за что не простит себя.
Он и девочки добрались до того места, где Макс решил свернуть и они разделились с друзьями. Парень перелез через ограждение и протянул руки сестре. В этот момент что-то огромное пронеслось рядом и сшибло его с ног. Макс перелетел через дорогу и врезался в железную колонку с водой. Парень поморщился, но быстро соскочил и набросился на существо, что сбило его. Но стервятник уже лежал и не шевелился, а из груди у него торчал нож Рида.
– Куда вы пропали!? – закричал Рид.
Макс широко раскрыл глаза от удивления и облегчения одновременно. Он молниеносно соскочил с земли и подбежал к другу, подхватывая его на руки. Даже сам от себя он не ожидал такого выражения эмоций, но рядом с ними стояли все друзья в целостности и сохранности, он был счастлив, что из-за его глупости никто не пострадал.