– Меня ищешь?
С другой стороны поляны выскочил молодой парень с битой в руках, ее ударная часть была обмотана колючей проволокой.
Глава 4. Сердце Ярила
Все, как по команде, выставили оружие. Клинки Макса с такой резкостью вылетели из ножен, что незваный гость, вышедший к ребятам с дерзкой улыбкой на губах, вжался в свою палку от удивления. Улыбка тут же испарилась.
– Эй-эй-эй! – с другой стороны кустов показалась голова второго парня, только он был точь-в-точь, как и первый. В руках он держал лук, а колчан за спиной был полон стрел. – Вы чего тут своими железками в людей тычете? Кто такие?
– Лучше сами ответьте на тот же вопрос, – грубо бросил Макс, – это ведь не мы за вами шпионим!
– Мы не шпионили, – осторожно проговорил парень с дубиной в руке, – вы зашли на нашу территорию.
– Что-то я не заметила никаких указателей о том, что эта поляна — ваши владения, – крутя стилетом в воздухе, сквозь зубы процедила Шая.
– Сколько злобы, – ухмыльнулся лучник. – Опустите оружие, мы не причиним вам вреда.
– Вы и не сможете, – уверенно заявил Макс, внимательно изучая новеньких, и когда решил, что бояться нечего задвинул клинки обратно в ножны.
Ребята, в отличие от Макса, не торопились убирать оружие. Они настороженно смотрели на двух одинаковых парней, которые, тем временем, подошли друг к другу. Они были высокие и худые, оба светловолосые и зеленоглазые. Одежда на незнакомцах была проста, но опрятна.
«Эти ребята с Окраины, – решил лидер. – И чего они забыли в лесу ночью?»
– А зачем вам вообще оружие? – спросил один из близнецов. – С таким трудно охотиться.
– С дубинами тоже никто не охотится, – съязвила Эдра.
– Это то, что вы делаете здесь? – не обращая внимания на замечание сестры, спросил Макс. – Охотитесь?
– Вроде того... Но правильнее будет сказать, что мы только учимся.
Ребята посмотрели друг на друга. Максу показалось, будто они могут мысленно общаться.
– Меня зовут Ной Лютер, это мой брат Закери, – сказал парень в черной куртке, с луком в руках – можете звать его Зак.
– Нойлютер? – морщась, переспросила Анид. – А тебя нельзя называть как-то иначе, сократив имя, как у брата?
– Мое имя Ной, Лютер – это фамилия, у Зака она такая же! – удивился близнец.
Макс нервно кашлянул пару раз и уставился на подругу. Анид поняла, что спросила явно что-то лишнее и поспешно добавила:
– Фа... э... милия, ну, конечно! Сразу нужно было догадаться.
– Мы ни за кем не шпионили, а учились стрелять из лука, – отмахнувшись от странной ситуации, продолжил объяснять близнец. – Наш отец охотился в этом лесу, когда начинало темнеть, не так давно он погиб, мы остались вдвоем.
– Вот и пытаемся научиться охоте, чтобы прокормиться, – добавил Закери, – оказалось, что это не так уж и просто, особенно в темноте.
– Вы не боитесь, что вас поймают? – спросила Эдра.
– Ну, мы ведь не воруем, – запинаясь, ответил парень с дубиной. – Хотя конечно, лучше вообще не попадаться стражам.
– Вы, ребята, с Окраины? – уже более дружелюбно спросил Макс.
– Были, – кивнул Ной, – пока отец не умер. Теперь мы живем с теткой, маминой сестрой. Мамы не стало, когда нам и года не было. С тех пор нас воспитывал отец, а этой ведьме и дела-то до нас не было. Зато теперь, чтобы казаться мученицей милосердной, она взяла на попечение двух «оболтусов-племянников».
– Мы несовершеннолетние, нам по семнадцать, – вставил Закери, – и пока мы не можем сами решать, как нам жить. Но через год мы от нее свалим, будем жить вдвоем, в отцовском доме на Окраине, и охотиться, как отец.
Макс внимательно наблюдал за парнями, они не напоминали наемников, шпионов и уж тем более стражей, но один раз он уже ошибся на счет Ирис и не хотел допускать подобной ошибки дважды.
– С чего бы нам вообще вам верить? – спросил Макс.
– А хоть и не верьте, – возмутился Ной, – мы выложили все как на духу. А вот вы о себе так ничего и не сказали.
– Нам нечего вам сказать, – буркнул Кирон, – и сейчас нам пора уходить, Макс.
– Значит, Макс, – близнец с дубинкой протянул ему руку, – будем знакомы.
Макс нехотя пожал парню руку, потом его брату. Друзья смотрели на своего лидера, а он не знал, как лучше поступить. Распрощаться с парнями и просто уйти или выведать у них больше информации, возможно, им что-то известно об их группе.
– Мы немного отклонились от Кодекса, нарушили пару законов и не очень-то хотим попадаться стражам, – быстро сказал Макс. – Было бы здорово, если бы вы умолчали о нашей встречи.