– Когда случаются беды все ищут поддержки, – возразил старик. – Я хочу вам помочь, но не могу. И я знаю, что ты понимаешь. Когда вы с Эдрой пропали, Мали очень переживала, уходила в тутошние посадки шиповника и проводила там много времени. Потом объявили, что вы преступники и вас надобно найти. Внучка не находила себе места от такого известия, а я никак не мог ее утешить. Посмотри на нее сейчас, она улыбается.
Мали сидела, держа Эдру за руки, она что-то возбужденно рассказывала подруге, иногда смотря в сторону Макса и деда.
– Я люблю видеть ее улыбку, но мне кажется, она не понимает в какой вы ситуации. Может, я ошибаюсь и она просто рада видеть вас живыми, а может, – Вучи кашлянул и как будто покраснел, – это любовь.
– Что? – изумился Макс.
– Что тут непонятного, когда вы познакомились, она не переставала говорить о том, какой ты замечательный.
Максу стало неловко, он посмотрел старику в глаза и залился краской, словно помидор. Будто чудом, он даже на мгновение позабыл о том, какие опасности их окружают. Слова дядюшки Вучи словно вырвали его из забытья.
«Какие же все-таки странные эти девчонки, – подумал парень, – везде им мерещится какая-то любовь»
– Объясни ей, Макс, – уже серьезнее сказал мужчина, – только будь помягче.
«Почему именно со мной случаются подобные ситуации, – лихорадочно соображал Макс?! – Сначала Лиса, а теперь вот Мали»
На мгновение он подумал, что вся эта история с вечными опасностями, не так уж и ужасна и лучше бы он вновь повторил каждую битву со стервятниками, нежели пытался объясняться с девушками. Он закрыл лицо руками и сильно надавил на глаза. Судьба не готовила его к таким испытаниям!
– Макс, – из другой комнаты вышел Дэкс, – Анид очнулась. Она хочет поговорить с тобой. Наедине.
Он никогда бы не подумал, что ощутит такое облегчение. Он чувствовал себя виноватым перед Анид, но разговор с Мали откладывался, и это доставило ему неподдельную радость. Он встал и отправился в ту комнату, где лежала раненная им подруга.
Дверей между комнатами не было, домик был не большим и состоял из гостиной соединенной с кухней и двух отдельных комнат. В одной из них, на кровати, на пуховой перине лежала Анид. Когда Макс вошел, девушка слабо улыбнулась ему.
– Опять строишь из себя мученика?
– Я... Нет... Не совсем так. Сильно болит?
– Ты проткнул мне плечо насквозь, – ухмыльнулась она, – сам как думаешь?
Макс опустил взгляд и почесал затылок. Анид находилась в хорошем расположении духа, как ему показалось. Она пыталась шутить, хотя рана была все же серьезной.
– Брось, – кинула девушка, заметив его реакцию, – спасибо, что не убил. Это пустяки, заживет.
– Я все никак не привыкну, что все вы, странные вещи называете пустяками, – еле заметно улыбнулся Макс и уселся на табурет возле кровати.
– Ты же понял, что Дэкс предложил мне позвать тебя и сказать, что я тебя ни в чем не виню. Я сама о таком даже не догадалась бы... Макс, даже если эта рана была бы смертельна, я бы все равно была благодарна тебе. Когда мы потеряли Ниру, то все равно не хотели менять свое решение на счет тебя и нашего, пусть и смешного, сопротивления. Да, мы никто, просто горстка неудачников, против огромной силы. И все же... пусть лучше так, умереть в попытке освободиться – не самая плохая участь.
Девушка чуть приподнялась на локтях и щелкнула Макса по лбу. Видимо, он опять сидел, сгорбившись в три погибели и уставившись в одну точку с самым страдальческим выражением лица, какое только мог изобразить.
– Пойми уже, наконец, все давным-давно перестало вращаться вокруг тебя одного. Мы все заварили эту кашу и отдаем отчет тому, какие решения принимаем.
– Я обещаю взять себя в руки, – смотря прямо в глаза Анид, ответил Макс. – Это не правильно, что все всегда пытаются меня успокоить или подбодрить. От того, что я не могу найти нужные решения, я начинаю уходить в себя.
Макс, немного подумав, снова посмотрел на подругу и положил свою руку на ее запястье.
– Ты права, мне нужно собраться и хладнокровно оценить ситуацию. Все здесь считают нас напуганными детьми, и, как ты сказала, кучкой неудачников, но в Яме уже боялись нас. Я не стану сдавать позиции перед какой-то охотницей. Еще посмотрим кто кого!