Крос, словно зверь, неистово зарычал, вставая в боевую позицию, и вдруг рывком побежал в бой, парни, как по команде, тоже бросились в гущу событий. Макс знал, куда нужно метить, броня и черных и серебряных стражей была мало защищена на сгибах, его клинки с легкостью входили в тела противников. Но это были не стервятники, а люди... Даже предвкушение победы в этой схватке не обеспечивало парня ликованием, ему было тошно. Он жалел людей, невзирая на то, что кто-то из их собратьев убил его друзей.
– Нужно уводить народ в логово, – рядом вырубив серебряного стража, Одноглазый обратился к Максу. – Мы одерживаем победу, но они пришлют еще. Нельзя тут оставаться!
– Думаешь, никто не заметит целую кучу изгоев? – саркастично спросил Макс.
– Некогда припираться, Макс! Нужно разделиться на четыре группы! Каждый из нас, – парень показал на себя, потом на Макса и Рида с Микой, – сможет незаметно провести людей.
– Даже разделившись на четыре части нас все равно очень много! – возразил Мика.
– Их уже не пятьдесят, – покачав головой, ответил Одноглазый, – и вернутся наверняка не все, кто сейчас сражается...
Одноглазый многозначительно посмотрел на Макса. Он прав, нужно что-то предпринять, увести людей отсюда. И нужно понимать, что потери неизбежны. Новая волна страха – или это уже было нормальным состоянием парня – ударила в живот.
– Калег прав, – сказал Рид, заглянув Максу в глаза, – у нас нет выбора, если мы хотим выиграть войну. Нужно разделиться.
Макс огляделся по сторонам, сражающихся стражей оставалось все меньше, но взрывы не прекращались ни на минуту. Парень кивнул друзьям и побежал вперед, зазывая людей, которым уже не доставалось врагов, следовать за ним. Ему казалось, если он поведет свою группу первым, то основной удар от Коалиции Мира пройдется именно по ней. Он хотел дать шанс своим друзьям, даже если это будет значить, что он сам, возможно, погибнет.
***
Макс бежал впереди, а за ним следовало восемь человек. Восемь беженцев, выбравшихся из Ямы. Восемь изгоев. Расстояние от леса до города было небольшим, к тому же, склон помогал передвигаться уставшим ногам, бежали быстро.
Девушка в амуниции Отряда Теней поравнялась с Максом и заглянула в глаза лидеру группы. Говорить было бы тяжело, девушка молчала. Парень изучил ее с ног до головы: каштановые волосы, собранные в хвост, серые глаза, прямой длинный нос и тонкие губы. Ему показалось, что для девушки у нее слишком жесткое выражение лица, хотя, чего он ожидал, она из Теней... к тому же, девушка была старше его, лет на пять, не меньше.
В городе так же царил хаос. Добежав до первых строений, Макс увидел брошенную тележку с тканями, бусами и еще каким-то побрякушками. Владельцы разного добра любили запрягать людей с Окраины возить их товар на таких тележках по городу за гроши. Парень свернул к опрокинутой повозке, упал на колени и стал рыться в разноцветных одеждах. Люди, что за ним следовали, тут же рухнули рядом. Девушка с каштановыми волосами прервала молчание:
– Что ты ищешь?
– Вас надо спрятать, скрыть от ярильцев, – задыхаясь, проговорил Макс. – Переодевайтесь!
Все молча смотрели на Макса, никто не шевелился.
– Слышали, паренька? – крикнула сероглазая девушка. – Чего ждете, одевайте эти тряпки сверху!
Народ тут же подорвался и принялся залезать в «ярильские шкуры». Когда все было готово, Макс оглядел свою группу. Спутать их с жителями Ярила было крайне сложно, но, возможно, в этой суматохе никто не обратит на них внимание.
– Я – Сиера, – представилась девушка, единственная, кто сейчас говорил, – куда мы направляемся?
– В убежище, – ответил Макс. – Есть пара ярильцев, они нам помогают. Мы обитаем в их особняке.
– Ярильцы? Ты серьезно?
– Сейчас вроде не до шуток.
Сиера на мгновение задумалась, а потом снова взглянула на Макса и кивнула. Парень огляделся, стражей не было видно, скорее всего, те передвигались по мосту, это было самым коротким расстоянием до леса. Макс надеялся, что ребята догадаются немного обогнуть город, так, как сделал это он. При таком раскладе, шансов попасться было меньше. В надежде на то, что друзья последуют по такому же пути, Макс вытащил еще несколько мотков с тканями и пару мешков с одеждой из телеги и выбросил их на дорогу. Пропустить эту маскировку теперь было труднее.