- Никого, - буркнул верзила, обращаясь к Максу. - Будто след простыл.
- Что за дела? - недовольно фыркнул Кирон поднимаясь вверх по лестнице из подвала. - Своими глазами видел, что все сюда спускались...
- Потайной ход? - предположил Макс. - Они любят все потайное и подземное.
- Возможно, но мы простучали все стены и ничего не нашли. Я даже снова повис на люстре.
Воспоминания того, как их семья бежала из Ямы нахлынули на Макса. Во всем этом не было ничего веселого или приятного, но вспомнив, как Кирон отыскал проход в помещение храма, зацепившись за люстру и ударив ногами статую святой Матери, улыбнулся.
Макс решил убедиться в том, что сотрудники Коалиции Мира испарились, самостоятельно. Парень спустился в подвал, крохотный, с низким потолком. Прятаться тут было негде. Простучав стены дубинкой и на всякий случай проверив пол, он сдался. В том, что люди воспользовались каким-то потайным ходом, сомнений не возникло, но найти его возможности не представилось.
- Ладно, - в очередной раз тяжело вздохнув, проговорил лидер, - задерживаться еще дольше мы не можем. Пора выбираться отсюда. Следует узнать, что случилось с Одноглазым и его людьми.
- Может, - неуверенно предложил Штец, - заложить здесь пару зарядов взрывчатки? Так, на всякий случай.
- Она может пригодиться нам... Мы кое-что разузнали в лаборатории. Коалиция Мира создала новый вид монстров, они намного хуже стервятников.
- Чего? - послышалось в толпе. - Еще твари? Хуже стервятников?
- Да, еще. Химеры. Их яд используется в оружии охотников, один порез и вы трупы. Стало быть, укус подобной твари не парализует, а убивает. Быстро и, возможно, безболезненно, но нам это все равно не подходит.
- Уж наверняка не подходит! - пробасил Крос. Верзила выпрямился и посмотрел на броню стражей, которую отказался снимать. - А костюмчик-то, стало быть, полезное приобретение. От укуса стервятника в лесу он меня уже спас.
- Не уверен я, что у всех нас будет время наряжаться черными стражами, - прокомментировал Кирон.
Макс уже в который раз окинул свою команду взглядом. Кирон прав и то, что он подразумевал под этой фразой, тоже истина. Выживут немногие. Это и без новых монстров было ясно, но в свете последних событий, стало совсем очевидно.
- Ладно, - как можно бодрее проговорил лидер, - выдвигаемся в сторону спуска в Яму. Мы готовы дать отпор всем, кто встанет у нас на пути!
Глава 14. Объятие химеры
Улицы Ярила опустели. Казалось, будто благодаря какой-то солнечной вспышке все просто испарились. Макс думал о том, что на месте ярильцев тоже бы не стал высовываться наружу, но такое затишье пугало. Ни разъяренных криков, ни посторонних звуков. Ничего. Его группа в едином темпе пересекла жилые кварталы, местность рынка, и главную площадь. За весь рывок от Дворца Коалиции им не встретилось и души. Не только гражданских, но и стражей видно не было.
- Жуткая атмосферка, - протянул Крос, наблюдая за завалами, которые раньше были первыми воротами в Яму, - будто передохли все.
- А пусть так и есть, - проговорил кто-то за спиной. - Передохли бы и делов-то. Драться жуть как надоело.
- Не расслабляйтесь, - Макс осматривал окрестности и прикидывал с чего бы начать, - никто не передох, в этом я больше, чем уверен. Ждут подходящего момента просто.
- А этот чем не подходящий? - вставил Кирон. - Мы тут как на ладони.
Ребята действительно находились в невыгодном положении. Первый пост, охраняющий ворота в Яму, был безвозвратно обрушен. Сам проход завалило "останками" поста и только высшей силе было известно, остался кто-нибудь в живых из отряда Одноглазого или все похоронены под грудами камней.
- Нужно попытаться разрыть проход, - сказал Рид, посмотрев на Макса, - они могут быть еще там. Возможно, Одноглазый специально обрушил пост, чтобы у них было время на бурение и подрыв вторых ворот.
Макс молча кивнул. Да, он недооценивал бывшего лидера повстанцев из-за личной неприязни, а Рид знал того еще задолго до восстания в Яме. Если друг детства верил в благоразумие Одноглазого, Максу следовало прислушаться.
Парни принялись расчищать проход, перетаскивая булыжники на мощеную плиткой улицу. Работы предстояло много, она была выматывающей и, возможно, неуместной, учитывая положение вещей, но люди не возмущались. Сейчас они помогали своему народу попасть на поверхность, ведь даже если Одноглазый и его отряд погиб, под землей находились и другие изгои.
Шая тоже рвалась таскать камни, но Макс даже слышать ничего не хотел. Ее нога еще не до конца восстановилась и, к тому же, парень считал, что пользы от девушки будет гораздо больше, если она займет наблюдательную позицию. Плюсом ко всему, Эдра была подле нее, а значит сестре ничего не угрожало.