Сразу двое хищниц набросились на верзилу, намереваясь разорвать тому глотку. Крос действительно не планировал умирать в этот день, мужчина упер руку в живот одной из напавших и сделал выстрел. Граната разорвала монстра на куски. Но и изгой больше не двигался.
- Крос! - заорал Макс, задыхаясь от пыли и пытаясь пробить ладонями «пробку» в ушах, образовавшуюся от выстрела.
Химеры отступать не собирались, скорбеть было некогда. Макс еще раз взглянул на верзилу, но быстро отвернулся. Парень поднялся на ноги и принялся помогать Риду оттаскивать Кирона в сторону. Друг был в сознании, но пребывал в шоковом состоянии. Нужно было спасать его.
Лидер повстанцев навалился на дверь, открывая ее. Пока оставшиеся члены команды сражались с химерами, ребята вытащили Кирона. Эдра и Лиса помогали. Не было рядом только Шаи, та находилась в гуще событий.
"Она просто не может иначе," - устало произнес про себя Макс. Мысли сумбурно вертелись в голове, словно вышедшие из строя шестеренки часов.
Кто-то огромный ударил сзади, выбивая весь дух из парня. Прилетев на землю, он только и успел перевернуться на спину, но тут же был прижат разъяренной рыжеволосой особью. Хвост химеры изогнулся и замер в нескольких сантиметрах от глаз юноши, из его конца показалось тонкое, словно игла, жало. Девушка-мутант хищно зашипела, приближая свое лицо к лицу парня. Макс ненароком подумал, что ситуация комична - он несколько раз именно так наседал на людей, угрожая им клинками.
- Макс! - раздался голос Рида.
Друг детства схватил химеру за хвост и потащил прочь. Та пыталась удержаться на Максе, цепляясь тонкими пальцами за одежду парня, но было тщетно.
- Не сегодня тварь, - рычал Рид, - уж я-то тебя не отпущу!
Макс соскочил с земли, снова выпуская клинки из ножен, сделал выпад, но промазал. Он попал особи в ногу, хотя метил в грудь или брюхо. Визг хищницы оглушил. Она изогнулась, сбивая Рида с ног, попыталась бежать, но парень даже лежа на земле, крепко держал ее хвост. Макс снова нанес удар и снова промахнулся. Клинок угодил особи в бок, всего лишь по касательной задев ее тело. Химера была изворотлива, как змея, она до последнего боролась за жизнь и в какой-то момент просто вцепилась зубами в руку Риду. Друг даже не скривился от боли. Макс воспользовался моментом и вогнал сталь своего оружия в спину хищнице. Только после этого она перестала брыкаться, упала на Рида, прижав его своим бледным, израненным телом.
- Ты как? - поднимая Рида с земли спросил Макс.
- Жить буду, - ухмыльнулся тот, потирая запястье. - Даже не больно.
- Порядок, ребята? - Шая, прихрамывая, вышла из подъезда, вытаскивая на себе Кроса. Тот был уже без костюма, в подштанниках и легкой рубахе, но, что более удивительно, живой. Уцелевшие члены отряда вывалились из подъезда, следом за ними.
- Живучий гад! - воскликнул Рид, осматривая верзилу. - Но я рад тебя видеть!
- Ага... и я тебя, мелюзга... Ох, Матерь святая, - прокашлял изгой, ощупывая ребра - дайте-ка отдышаться.
- Хреново выглядишь, - буркнул Кирон, хотя сам был не в лучшем состоянии.
- Как и ты... За всю жизнь не встречал таких пылких девок!
- А они, я смотрю, все никак не хотят отставать...
Шая опустила Кроса на землю и встала в боевую позицию. Макс огляделся по сторонам: четыре видоизмененные девушки стояли на крыше трехэтажного здания напротив и смотрели на людей. Стоило ли снова ждать от них нападения, Макс понять не мог. Троих особей получилось убить, оставшимся, скорее всего, тоже досталось.
- И чего они выжидают? - протянул Рид.
- Боятся, - ответил Кирон. - Теперь они нас боятся.
Химеры загоготали в один голос, захохотали в унисон и сорвались с места. Прочь от людей. За изгоями наблюдала теперь лишь одна хищница. Черноволосая, та, что первая совершила убийство и "приметила" для себя Кирона. Главная - понял Макс.
- Мама! - вдруг завопил спасенный паренек. - Мама, что с тобой?! Вставай!
Макс оглянулся на ярильцев. Женщина лежала на земле, дыхание ее было сбитым и тяжелым. Макс подскочил к ней, рухнул рядом и принялся осматривать раны. На лице дамы было множество царапин, но не понаслышке парень знал, что они не смертельны.
- Ее жалили? - спросил он у паренька, но тот ничего не смог ответить. Мальчишка захлебывался слезами и бился в истерике. - Мадам, вас жалила химера?
Женщина еле приподняла веки и взглянула на Макса, ответить ей не позволяла слабость, но парень заметил, как та слегка мотнула головой.
- Не жалили, - вслух проговорила Шая. - Возможно, у нее повреждены внутренние органы...