Спуск вниз был долгим, но комфортным по сравнению с Ямой. Прямоугольный тоннель был выстроен из цельных цементных блоков, по стенам ползли толстые кабеля и на каждых пяти метрах на них располагалась лампа. Фонари светили слабо, но достаточно для того, чтобы видеть куда нужно ступать. По потолку тянулись трубы, иногда издающие утробные звуки. По ним, скорее всего, бежала горячая вода, так как температура в коридоре была плюсовой.
"Изгои в Яме убивали за подобные комфортные условия, - подумал Макс".
- Калег, - сипло сказал мужчина, идущий впереди, - тут дверь с электромагнитным замком?
- Справишься?
- Конечно. Только слегка придется повозиться.
- Эй, ребят! - позвал другой мужчина. - Кажется, за нами наблюдают. - Он красноречиво помахал дубиной с железными шипами перед камерой, показал наблюдающим такой же красноречивый жест на пальцах и одним ударом разбил «всевидящее око».
- Мало того, что нас увидели, пусть еще и услышат, верно?
- Прости, Одноглазый. Рефлекс.
Одноглазый сморщился, но больше отчитывать изгоя не стал. Парень раздал команды инженерам, а сам принялся сверлить их работу пристальным взглядом единственного здорового глаза.
- Дёрганный он какой-то, - шепнул на ухо Максу Штец. - Хотя чего я удивляюсь, впереди нас явно не танцы под небом ждут.
Макс даже вздрогнул от неожиданности. И когда только этот долговязый парнишка успел приблизится к нему? Казалось, будто Штец только и ждал внимания Макса, но тот упрямо избегал любых разговоров с ним из-за случая накануне... Не следовал им с Шаей целоваться возле камина в холле.
"Хотя... - подумал Макс, - какая разница? Почему меня это так беспокоит? Я ведь имею право целоваться с кем пожелаю... Целоваться и делать другие пошлые вещи, - промурлыкал внутренний голос".
- Святая Матерь, о чем я думаю вообще!
- И о чем же ты думаешь, Макс?
Штец смотрел на Макса выжидающе, как и большинство изгоев, стоящих рядом. Макс вопросительно взглянул на паренька - неужели он выдал эту фразу вслух?!
- Н-нет... я ничего... Забудь, Штец!
Макс попытался успокоиться, но напоролся на удивленный взгляд Шаи. Краска разлилась по лицу, уши запылали, будто их обожгло адским пламенем. Макс выругался про себя и просто отвернулся. Какого черта он не может собраться? Парню пришлось заставить взять себя в руки. Он даже не помнил, что еще наговорил Штецу, но тот в какой-то момент отстал, а интерес других изгоев пропал так же быстро, как и появился.
Только парень подумал, что эмоциональная каторга позади, к нему сзади подкралась Шая , словно лисица, наметившая себе жертву. Девушка легонько прикоснулась пальцами запястья Макса и прошептала: "Неужели, ночь со мной была для тебя первой подобной?". Макс подумал, что вот уже готов провалиться под землю, но в последний момент нашел, что ответить.
- А у тебя, значит, нет? Жаль...
Как и предполагалось, девушку подобный вопрос ввел в ступор. Конечно, Макс предполагал, что с Калегом у них все было серьезно и до какого-то времени его это жутко бесило и даже злило. Но теперь ему было плевать. Шая с ним, это главное.
- Двери открыты! - крикнули спереди.
- Слава Матери, - еле слышно прошептала Шая и быстрым шагом поспешила удалиться от Макса.
Парень ухмыльнулся и повторил слова подруги - Слава Матери.
***
После того как инженеры взломали замок и открыли дверь, яркий искусственный свет, сильно ударивший в глаза вначале, мелькнул и на мгновение погас. Спустя секунды три его сменил красный, пульсирующий, говорящий об опасности. Кровавый свет тревоги, оповещавший о проникновении в Ковчег. Будто подтверждая угрозу, по коридорам подземного объекта разлилась протяжная сирена. Завыла, словно придавивший лапу зверь, мурашками прошлась по спинам изгоев.
Бывшие Тени, Ищейки и остальные, кого Одноглазый определил в свой отряд, без приказа нацепили на головы очки, уши заткнули наушниками. Максу достался всего один подобный набор. И хоть очками они были снабжены все, благодаря своему прошлому, раций не доставало.
- Шая, - позвал он девушку, - возьми рацию себе.
Парень аккуратно зацепил устройство на жилете девушки и со всей нежностью установил наушник.
- А ты?
"А я не факт, что выберусь отсюда живым," - подумал он, но сказал другое.
- Ты же меня знаешь, вечно все делаю не так. Ты будешь нашим координатором если что. Тебе я доверяю даже больше чем себе.
- Удачи вам, - проговорил Одноглазый, но посмотрел он только на одного человека. - Береги себя.
- Ты тоже, - ответила Шая.
Группа изгоев двинулась по правому коридору. Всего их было два. Макс, с трудом подавив желание последовать за товарищами, повернул влево. Разделяться было не благоразумно и разумнее всего. Если Калег найдет Мали первой, он ее не оставит. А если Макс и ребята нарвутся на неприятности что ж... этого следовало ожидать. Все равно Одноглазый поделит свой отряд в итоге. Не для того они спускались в Ковчег, чтобы кучкой слоняться по новому лабиринту.