«Поле возраста не заполнено, – с облегчением отметил Макс. – «Груз», какое милое название, хотя с этим понятно, людей в Яме действительно считают просто вещами. Цифры – должно быть рост и вес»
Такой же талон парень нашел на свою сестру. Пришлось в спешке заполнять пустые поля, проставляя в документах день совершеннолетия сегодняшним числом. Подписавшись инициалами хозяина и поставив печать, которую он нашел на рабочем столе, Макс засобирался. Он вышел из кабинета Алкогольного Барона, на ходу заталкивая в карман отправочные талоны и не заметил, как влепился в чью-то спину. Парень упал, с ужасом глядя на «препятствие».
– Проклятье! – мерзко скривившись, бросил младший хозяин, нависая над Максом. – И какого черта ты застыл? Может, еще и извинений ждешь?
Макс быстро вскочил на ноги, отрицательно мотая головой. Какие извинения! У парня было одно желание – быстрее убраться оттуда.
– А я жду! – приказным тоном произнес юноша.
– Прости, Малкольм, – быстро проговорил Макс, – я тебя не заметил. В следующий раз я буду внимательнее.
– В следующий раз будешь объясняться перед отцом! Кстати, где он?
От этого вопроса сердце Макса упало в пятки, кровь застыла в жилах, а язык и вовсе онемел. Парень чувствовал, как по его спине стекают струйки пота, а глаза от страха вот-вот вылезут из орбит. Подобная реакция очень понравилась Малкольму, сын хозяев скрестил руки на груди, встал в позу:
– Я задал вопрос, изгой!
Собрав всю волю в кулак, Макс заставил себя успокоиться насколько он мог. Голос не сразу вернулся к нему, но в конечном итоге он смог выговорить:
– Прости... Я не знаю, Малкольм. Я его не видел сегодня...
– Ну, так и уйди с дороги! – пробубнил тот, отталкивая Макса от себя. – Если увидишь отца, скажи, что я его искал. Мне нужен новый компьютер... Старый упал с третьего этажа прямо на террасу.
– К-конечно...
Макс смотрел в спину хозяйскому сыну и не мог пошевелиться, ему казалось, что он знает, он догадался, что тот совершил убийство. Преступление, за которое одной смертной казни будет недостаточно. Преступление, которое точно не останется безнаказанным.
Парень вскочил на ноги и понесся вниз, к парной, где Эдра готовила ванну для миссис Мины. Как он мог отпустить ее одну?! Когда Макс увидел Малкольма, ему захотелось во всем признаться, захотелось, чтобы его наказали за убийство человека. А Эдра... Он отправил ее одну к хозяйке, после такого потрясения, после того, что натворил!
Макс бегом спустился на первый этаж и наткнулся на Эдру, она была немного растрепана и потеряна, но цела и невредима. На глаза навернулись слезы, парень прижал сестру к себе. И хотя для этого не было времени, они стояли так несколько минут...
– Макс?
Эдра внимательно смотрела на брата, сжимая в руке его запястье. На лбу парня выступил холодный пот, воспоминания вызывали тошноту.
– Ты тоже что-то вспомнил? – поинтересовалась Эдра.
– Да. Вспомнил о нашей встрече с младшим хозяином. Я отправил тебя к миссис Мине, а сам чуть с ума не сошел, пока разговаривал с ним.
– Все обошлось, – улыбнулась Эдра.
– Да, – кивнул парень, – но Малкольм ждет часа, когда отомстит нам. Я бы не хотел... не хотел бы снова встречаться с ним.
– Мы пережили вещи пострашнее Малкольма Слоули.
– Верно, но...
– Я начала этот разговор к тому, что, даже пережив все, что с нами было, я ни о чем не жалею. Посмотри на ребят, – Эдра провела рукой, указывая на поющего Дэкса, танцующих Лису и Анид, дергающегося Мику, – они счастливы! Я рада видеть их такими, рада, что мы обрели новую семью, пусть даже в таких ужасных условиях.
– Я понимаю, – улыбнулся Макс. – Даже если наше счастье будет коротким, я теперь тоже на это согласен.
Глава 3. Кто затаился в лесу?
Как только стемнело, ребята собрали свои пожитки и отправились в путь, в центр Ярила. Вечер был облачным и туманным, но после того, как опустилась густая темнота, небо очистилось и засияло мириадами звезд. Друзья, как завороженные, уставились в небо. Казалось, сейчас им не страшны ни охота на них, ни грядущие схватки. При виде усыпанного звездами ночного полотна, на мгновение даже Макс позабыл все на свете. Эта была вторая ночь на поверхности, но он еще не поверил в это до конца и не насытился прекрасными видами.