Водители выскочили из кабин, разминаясь и весело переговариваясь.
– Пять минут, сеньоры, – охранник показал на солнце, – сиеста. Эти бездельники спят или играют в карты, сейчас я их потороплю. Как раз смена приехала.
В приоткрытые ворота заехал белый байк, остановился около водителей.
– Это их надо разгрузить? – спросил у охранника пассажир мотоцикла.
– Да, – охранник улыбнулся так широко, как только мог.
Пассажир байка сделал четыре негромких выстрела, у одного из водителей голова разлетелась на куски, а вот второму только оторвало ухо с частью черепа. У обоих на груди расплывались красные пятна. Тогда пассажир слез и пятым выстрелом в лоб прикончил второго водителя, который еще чудом был жив.
– Марио, – охранник покачал головой, – ты как всегда неаккуратен. Тебе надо чаще практиковаться.
Марио навел на него пистолет с глушителем, сделал вид, что стреляет.
– Пиу, – сказал он.
– Сейчас описаюсь от страха, – пообещал охранник, он прикрыл глаза и приложил к ним ладони.
– Хватит развлекаться. – Девушка подошла к своей кабине. – Загружайтесь.
Приехавшие на байке парни споро накинули рабочие куртки, один сел в электротележку и скрылся в длинном ангаре. Оттуда он вывез двенадцать ящиков и, теперь уже вместе с напарником, загрузил их в фуры, по четыре в каждую. Погрузка заняла чуть больше десяти минут – пара работала споро и слаженно. Потом оба заняли места в грузовиках, охранник закатил мотоцикл к будке, из здания склада появилась пожилая женщина, завела уборочную машину. Трупы достаточно скинуть за забор, чтобы через два часа их уже не было – в джунглях вечно кто-то ходит или ползает голодный.
Фуры развернулись на пыльной грунтовой площадке и отправились дальше, на юго-восток. Им предстояло пересечь мост через Рио-Лунго и около Тампы уйти вниз, на побережье, к старому порту.
Глава 10
330 год от Разделения
Свободные территории, Параизу
Отряд рейнджеров состоял из десяти рядовых, трех капралов, пяти сержантов, лейтенанта и рекрута. Четырнадцать мужчин и шесть женщин.
На седьмой день марш-броска, как раз перед возвращением на базу, один из новичков, рядовой Таубе, не заметил кобру. Она висела на том же дереве, к которому он привязал свой гамак, а потом без предупреждения свалилась вниз, прямо на рядового, и укусила его. Обычно кобры не нападают на людей, только пугают, раздувая капюшон, и уползают (какой смысл убивать жертву, которую не можешь съесть?), но здесь вмешался в дело личный фактор – под корнями у змеи была кладка. Сканер замечает такие вещи заранее, но не всегда – обитатели Параизу умеют прятаться, если надо, так, что засечь их практически невозможно, и Таубе просто не повезло. Кобра была огромная, с ногу толщиной, и зубы у нее были острее ножа. Укусив рядового, она подползла к корням и зашипела.
Пока бойцы расстреливали змею, раненым занялся отрядный медик. Рядового укусили в бедро, прямо рядом с артерией, и яд вместе с кровью мгновенно разошелся по всему организму, Таубе трясло, пальцы посинели, а лицо стало белым. Через крестообразный надрез к месту укуса присосалась помпа, откачивая капиллярную кровь. Нейтрализатор пшикнул, вгоняя в сонную артерию антидот, на щеках у рядового появился румянец, судороги почти прекратились, его уложили на мат, в то время как двое рейнджеров принялись разделывать кобру. Если у нее отрезать голову и хвост, а потом выпотрошить и зажарить на костре, по вкусу приготовленный шашлык будет напоминать рыбу. Рейнджеры брали с собой в поход только соль и шоколад, остальные продукты им поставляли джунгли.
Через пятнадцать минут Таубе стало гораздо хуже, началась аритмия, диагност показал, что начали отказывать органы, вторая порция антидота ушла в бедренную артерию.
– Если это не поможет, третья его может убить. – Капрал-мед Паланик держала диагност на животе, периодически перекладывая его ближе к сердцу. – Модификаторы вместе с органами начнут распадаться, а извлечь мы их не успеем. Нужен медкокон с системой фильтрации.
– Помощь будет через тридцать пять минут, – доложил один из бойцов, – коптер уже вылетает, сбросит кокон прямо на нас на парашюте.
– Ждем. – Второй лейтенант Кирчев присел возле Таубе. – Роман, ты как?
– Нормально, командир, выкарабкаюсь. – Рядовой растянул синие губы, и его снова затрясло. Кончики пальцев почернели.
– Сколько у нас времени? – Кирчев повернулся к Паланик.