Незнакомец достал из кармана пластину с эмблемой, помахал в воздухе.
– Служба контроля Свободных территорий, группа поддержки специальных операций, лейтенант Краузе, – представился он.
Павел молчал. Этот Краузе мог сколько угодно махать любыми пластинками, на лейтенанта он был совершенно не похож. Во-первых, бородкой, ни у кого из военных Павел не видел растительности на лице. Во-вторых, одеждой – обычная кожаная куртка, джинсы, высокие кроссовки и черная майка. И в-третьих, Служба контроля никогда не ограничивалась одним человеком, если дело касалось магов и перестрелок. Тут должна была работать группа как минимум из пяти бойцов и дежурного мага, тот бы проверял Павла, пока остальные держали его на прицеле. И еще одна группа должна была разложить полицейских на земле, если те вдруг решили бы, что это их дело.
– Вижу, не веришь ты мне, Веласкес. – Бородатый усмехнулся, убрал пистолет в кобуру, развернул руки ладонями к стойке. – Я медленно подхожу, показываю карту, ты считываешь браслетом чип, потом мы разговариваем, я тебя задерживаю и отвожу в ближайшее отделение Службы. Понял?
– Нет, – Павел усмехнулся в ответ. – На колени, руки за голову и медленно опускайся лицом вниз. Или я тебе помогу. А потом ждем полицию.
Теперь все зависело от ответа гостя. Если он послушается, то точно бандит.
– Будешь стрелять? – Краузе, или кто он был на самом деле, недоверчиво качнул головой. – Ты же понимаешь, парень, после этого ты труп. Там снаружи уже есть три, местные полицейские их осматривают, плюс внутри один, и знаешь, я могу плюнуть на то, что ты из наших клиентов. Можешь корчить из себя тут целку-недотрогу, но бьюсь об заклад, что пистолет не твой, и из него кого-то здесь пришили. А это значит – тебя запрут надолго, пока мы будем выяснять отношения. Так что ты, парень, влип.
– Это мы еще посмотрим. – Маг не шелохнулся, держа палец на спусковом крючке.
Насчет алиби он не волновался: лицензированная камера зафиксировала, что труп он обнаружил после перестрелки.
– Ах да, ты же у нас журналист, – бородатый покачал головой. – Думаешь, я этого не учел? Мы можем приостановить лицензию, хоть вчерашним числом. И ты будешь год минимум доказывать, что не виноват. А потом судья решит, что ты врешь.
– Нет, – Павел покачал головой. – Так мы не договоримся. Я сдамся Службе, но только когда буду уверен, что ты тот, за кого себя выдаешь. Так что пистолет на пол.
– Хорошо, – здоровяк равнодушно пожал плечами.
Он положил пистолет вместе с кобурой на пол, медленно, не делая резких движений, подошел к стойке, положил на нее карточку и отошел обратно к двери, держа руки на виду. Павел приложил к карточке браслет, на экране коммуникатора появился Краузе, его лицензия и официальное подтверждение от Службы контроля. Павел перекинул ему на комм файл с видео перестрелки – тот, который снимала обычная камера в очках.
– Стреляли с маяка. – Маг решил на некоторое время поверить бородачу.
– Догадываюсь, – кивнул тот, просматривая видео. – Записи совпадают?
Павел кивнул. Лицензированные камеры отличались от обычных тем, что изображение нельзя было подделать, файл не копировался на другой носитель, а перемещался полностью, и только такие записи принимались судом в качестве доказательств.
– Он сбежал. На маяке нашли оружие, винтовка, обычная пороховая, но с ворованным армейским прицелом. Полиция ее уже забрала и теперь ждет, что ты скажешь. И вообще, у меня сегодня выходной, так что решай быстрее.
– У меня есть выбор?
– Выбор есть всегда. Ты, я думаю, сам знаешь, что тебе предстоит. Или я под свою ответственность вытаскиваю тебя отсюда, отправляю видео в Службу, там подтверждают, что ты не виноват, или садишься в следственный блок. Полицейские только обрадуются, особенно когда осмотрят пистолет и обнаружат, что лицензия у камеры просрочена – а я, повторю еще раз, постараюсь, чтобы ее аннулировали вчерашним числом. Им нужен убийца, и магов на планете не очень любят. Точнее говоря, ненавидят. Сложи один и один, Веласкес, давай, напряги мозг, я – твой шанс, все вопросы потом, когда свалим отсюда. Где твои вещи, в номере? Даю тебе три минуты, чтобы все собрать.
– Какой твой интерес, Краузе? – Павел положил пистолет на стойку.
– Об этом мы с тобой поговорим, как только уберемся подальше, – правильно понял его вопрос лейтенант.
Они вышли на стоянку, там почти ничего не изменилось, кроме того, что на площадке появились четверо полицейских – патрульный, два детектива и сержант. И еще две машины. Краузе помахал своей карточкой, Павел подошел к внедорожнику с эмблемой полиции Свободных территорий, сержант достал шнурок, соединил очки и блок камер в салоне, и маг перекинул ему видео с редакционной камеры – до того момента, как Краузе появился в холле. Файл тут же исчез на одном носителе и появился на другом. У Павла на камере появилось подтверждение с идентификатором получателя.