Седьмой отключил связь. За четыре дня предстояло найти еще двух людей и выбросить в воду рядом с островом, дальше они сами доберутся. Не такая уж сложная задача, тем более что один особенный вариант вроде как наклевывался. В крайнем случае обычные тоже сойдут.
Фабрика неожиданно ответила на запрос Волковой. Шарики из биополимера играли роль поплавков для рыболовных сетей и сонаров, опускаемых на глубину, и, по заверениям менеджера, не продавались частным клиентам. Маркировка на коробках совпадала с партией, купленной два года назад небольшой компанией со Свободных территорий неподалеку от протектората Хай-Чен. Менеджер очень удивился, что кто-то вообще захотел их приобрести отдельно. И вообще, эта модель уже не выпускалась.
– Рыбы реагировали на запах красителя, сеньора, – заявил он. – Были случаи, когда он их отпугивал, и улова не было, клиенты подали несколько неприятных исков. После этого мы отказались от их выпуска.
– Шарики, которые мы нашли, были белые, точнее бежевые, – сказала Настя.
– Это исключено, – уверенно заявил менеджер. – Мы добавляем краситель сразу в массу. Четыре цвета на выбор – оранжевый, красный, розовый и фиолетовый, последний – с люминофором. Возможно, какая-то ошибка, кто-то использовал нашу упаковку.
– Может, кто-то еще выпустил такие?
– Спросите у наших конкурентов, но они вам скажут то же самое: материал без красителя не производится, он быстро разрушается при дневном свете. Скорее всего, какая-то кустарная мастерская постаралась.
Офицер из техотдела информацию получил и обещал, что проверит шарики тщательнее, чем собирался.
– Во вторник, в крайнем случае в среду, детектив, я смогу их осмотреть и вернуть, – пообещал он. – Вы же сами сказали, обычный пластик, но все равно проверить придется. Очень много работы. Приходится заниматься этим даже на выходных.
На заднем плане слышались женский смех, музыка и плеск воды.
Дело с Марковицем зашло в тупик, оставался только один конец, за который стоило потянуть. Веласкес. Тут Настя была уверена на все сто процентов, что этот парень как-то замешан. Не в убийстве, кишка тонка у этого репортеришки, но маг определенно что-то знал.
И удрал – его дом, а точнее секция в длинной кишке жилых блоков, разделенных гаражами, был закрыт. Пришлось найти управляющего, который и жил, и работал, и отдыхал в одном из таких блоков. Невысокий жизнерадостный толстячок сидел в шезлонге рядом с бассейном и, сложив руки на пухлом животике, смотрел на воду.
– Это невозможно, детектив, блок стоит на охране, – заявил он. – Уверен, у вас есть ордер от судьи?
Настя нащупала рукоятку «глока», это не ускользнуло от внимания толстячка.
– Вы ведь не из нашего участка, детектив? – Он вязко улыбнулся, словно она собиралась раздеться перед ним. Управляющий явно получал удовольствие от разговора.
– Шестая улица.
– Около той церкви, где внизу ночной клуб? – Толстяк прямо-таки расплылся от радости по шезлонгу. – Отличное место. Богатый район, конечно, я понимаю, вы не привыкли, когда вам отказывают. Ничего не могу сделать. Наш участок в трех кварталах отсюда, попробуйте найти там кого-нибудь в понедельник. Или дождитесь судью, он будет во вторник, после обеда.
Настя не стала спрашивать, почему все судьи появляются только во вторник, она и так это знала: сначала эти бездельники собирались в гольф-клубе, пили пиво по пятнадцать реалов за бутылку, играли в гольф вместе с адвокатами, мэром и членами городского Совета, основательно, не торопясь, рассчитывая каждый удар, и потом, после отличного обеда в ресторане с видом на скалы, появлялись на работе. Без судей, по мнению детектива, этот город и вообще весь остров стал бы куда лучше, но свое мнение Настя держала при себе. Она сдержанно поблагодарила толстяка, вышла на улицу, огляделась – камеры были понатыканы везде, но даже в самой лучшей системе наблюдения есть слепые места.
Она нашла одно такое – прямо напротив блока Веласкеса, кто-то позаботился заранее, вывел из строя несколько сканеров и камеру, совмещенную с отпугивателем для птиц. Противоположную сторону улицы занимал пустырь, на котором хотели строить торговый центр, но потом передумали, и теперь там был склад стройматериалов. Волкова по своему опыту знала, что штраф за мусор – один из самых легких для полиции и неприятный для собственника участка, поэтому ей пришлось погулять по пустырю, прежде чем она нашла то, что нужно.
Кусок кирпича.
Размахнувшись что есть силы, детектив запустила его в блок Веласкеса, прямо в панорамное окно, и тут же выстрелила из пистолета, аккурат перед тем, как камень врезался в прозрачную преграду. Усиленное стекло спокойно выдержало бы удар, но в сочетании с пулей все вышло так, как она и хотела – окно пошло трещинами, и часть его упала внутрь, в гостиную.