– Здесь кто-нибудь есть? – спросил Дима, с огромной надеждой на то, что на его вопрос откликнутся. Маша стояла позади него и держалась рядом. Она тоже чувствовала это притягательное чувство умиротворения, но также была под впечатлением из-за взявшихся из ниоткуда звуков печали и страданий.
Внезапно появились шорохи, совсем рядом. Прозвучал скрип, девочка тяжело задышала от испуга, и прямо из земли образовалась квадратная дыра примерно метр на метр, откуда немножко исходил свет. Несколько секунд хватило чтобы понять, что скрип издала деревянная дверца, обозначающая вход в землю, которая открылась после слов Димы. Лишь благодаря свету, в двух метрах от дыры был виден холм в виде крыши.
Точно, это была землянка, и через мгновение оттуда по пояс медленно вылез человек, спокойно приговаривая тихим и приятным голосом:
– Не уж-то нечистый пожаловал? Ибо люди не ходят здесь, особенно ночью.
Перед ними предстал старец в старых одеяниях, больше напоминающих белую рясу и некое подобие лёгкой курточки, а лицо его украшала большая, пышная, седая борода. На голове свисали такие же седые, редкие волосы. Он сразу остановил свой взгляд на незваных гостях, и это означало настоящее чудо. Диме очень хотелось, чтобы это не было случайностью и он действительно заметил их, поэтому не спешил сильно радоваться. Неловкая тишина повисла в воздухе,
– Дедуль, а ты мёртв или жив?
Дима уже не стыдился задавать подобного рода тупые вопросы, не боялся показаться смешным, потому что на горизонте появился маленький шанс. Шанс на спасение, ибо человек смог его увидеть, либо же это просто призрак, который может контактировать с предметами, например деревянной дверцей.
– Неужели… неужели ты тот самый…
– Кто?
– Ты ведь бестелесный!? Что с тобой стало, юноша?
– Дедуль, сначала скажи пожалуйста, ты живой?
– Конечно живой, ликуй этому!
Счастью Димы не было предела. Он уцепился за сучок надежды, и теперь главное было не отпустить, не сорваться снова в пропасть уныния и безысходности. Глаза его загорелись, в них вновь появилась жизнь, и теперь понятно откуда исходило это блаженное чувство. Старик излучал светлую энергию, но главным вопросом оставался неизвестный источник звуков страданий. Впрочем, это уже было второстепенным вопросом.
– Знал бы я сам, дедуль, что со мной… Но как ты меня видишь? Ты святой?
– Я тот, с кем тебе было предначертано встретиться самой судьбой. Твоё счастье, что ты нашёл меня. Это счастье всех несчастных.
– Как такое случилось, старче? Меня обманул какой-то колдун, но как такое возможно?
– Как звать тебя?
– Дмитрий. А вас?
– Митрофан. Слушай, Дмитрий. Всё я тебе расскажу, но надо спуститься тебе ко мне. Ты не представляешь, насколько ты значимая фигура на нашем веку. Следуй за мной.
Дед позвал парня жестом руки, и не дожидаясь ответа собрался спускаться вниз.
– Знаете, точно так же я лишился своего тела. Меня колдун таким же образом к себе в дом притянул.
Несмотря на плохую видимость было видно, что лицо доброго старца вдруг стало серьёзным и строгим.
– На твоём месте я бы не стал упускать такой возможности. Тебе нечего терять, я – твоя последняя надежда, – строго ответил дед.
Диме много времени не понадобилось.
– Пошли, Маш.
Старик снова собирался спускаться, но замер и поднял голову на Диму.
– Ты не один?
– Эм, вот, девочка стоит, – сказал парень, показав пальцем на девочку.
– Без девочки. Ты один. Она не сможет ко мне попасть.
– Как так?
– Всё расскажу, когда спустишься. А ты, дитя, не сможешь пойти за ним. Я не вижу тебя, но иногда слышу. Мне жаль, но я ничем не смогу тебе помочь. Ты должна идти. Ступай, иначе будешь страдать как они, – сказал Митрофан, указав в ту сторону, откуда звучал детский плач.
Он обращался в пустоту, так как не мог видеть девочку.
– То есть, как это? Ты меня видишь, а её нет?
– Да. Я же говорю, ты очень значимая фигура. Я всё тебе расскажу, не беспокойся, но девочке нужно идти. Ты можешь её спасти, если сможешь. Но может случиться непредсказуемое, поэтому я советую тебе попрощаться с ней. Возможно, ты больше не увидишь её.