— На. — протягиваю ей пылящийся в углу железный клинок. — Продай его кому-нибудь. Минимальная цена 2 серебряных.
Она не берет. Руки упираются в бока, голова решительно мотается из стороны в сторону.
— Неть! Я тебе не глупая девочка на побегушках. И вообще, почему это у других игроков при приближении, над головой полоска здоровья не появляется? Только ты такой особенный?
Вот чёрт. Докопались до сути. Придется отвечать. Врать не стану, потому что оправдания здесь придумать невозможно… И рано или поздно, всё вскроется.
— Потому что я… на другой стороне. Моя раса… полукровка. Для людей, то есть таких как ты, я просто ходячий моб с индикатором. В деревню мне путь закрыт. А теперь насчет меча. Ты либо моя торговая представительница, либо моя единственная связь с цивилизацией сгорает дотла. Выбирай.
— Чего!? — снова она кричит стеклодробительным визгом. — То есть ты по сути на тёмной стороне? Я когда расы листала, видела всяких суккубов и прочую нечисть… но не знала, что если выберу, то против людей буду. — замолкает, переваривая информацию. В её взгляде нет страха или осуждения, скорее, интенсивная работа мысли, будто она заново пересматривает все правила игры. — Поняла! Ладно. Тогда я твой… тайный агент в стане врага. Меч я продам. Но половина прибыли моя, на личные расходы. Комиссия.
Киваю, скрипя зубами. Приходится соглашаться. Передаю железку, договариваемся встретиться завтра на этом же месте.
— О! — она вдруг замирает, взгляд устремлён в пустоту. — Я новую характеристику открыла! Харизма! Видимо, за то, что с тобой торговалась.
Интересно… Значит, игра куда глубже, чем кажется. Характеристики и навыки открываются через действия. То есть у мага и воина на высоких уровнях, билды будут совершенно разные. А окна статистики как больше их разных игр. Это довольно необычно. Вместо тот, чтобы ровнять всех под одну механику, всем дают выбор собственного пути.
— А у тебя есть характеристика «Интеллект»? — спрашиваю я, уже догадываясь об ответе.
— Нет, — бодро отвечает УвУ, даже не задумываясь.
Моя догадка в очередной раз подтвердилась. В любом случае пора валить. Уже слишком поздно, а завтра предстоит новый день выживания с… Женщиной…
Мысленная команда.
Желаете выйти из игры? Да/Нет.
Нажимаю «да». Тело медленно переносится в пустоту.
Крышка капсулы с шипением отъехала в сторону. Вставать больно, всё тело ломит, будто меня молотком отбили. Кожа липкая от остатков геля. Плетусь в душ, стою под почти кипятком, пока мускулы не перестают ныть.
На кухне наскоро собираю бутерброд. Руки дрожат. Входит мама, опирается в дверной косяк.
— Как поиграл?
— Хорошо.
— И что ты теперь, будешь целые сутки в этой капсуле проводить?
— Наверное… да.
Она закатывает глаза к потолку.
— Очнись, Илюша! Тебе 23 года, ты до сих пор сидишь у нас на шее. А ту зарплату за два месяца, что кое-как отработал на заводе, потратил на эту капсулу. Когда уже девушку найдёшь? Сидишь крутые сутки дома, ни с кем не общаешься, раньше только на диване лежал и в компьютер играл, а теперь ещё хуже, совсем от мира отключился.
— Мама, отстань, я устал.
— Опять хамишь. Хорошо. Но знай, долго так продолжаться не будет. Твоя старшая сестра в 17 лет от нас съехала, а ты до сих пор…
Решил не слушать это в очередной раз. Быстро закинул в себя бутерброд и ушёл в свою комнату закрыв дверь. Без сил упал на кровать. Капсула, похожая на прямоугольную ванну с крышкой, установлена рядом. Бросив на неё последний взгляд, я уснул. Причём довольно быстро, раньше и за несколько часов не мог так легко заснуть.
На следующее утро, только проснувшись, сразу захожу в игру. Мир собирается из темноты, и первое, что я вижу, это женщина, прыгающая на месте с монетой в руке.
— За два серебряных продала, на! — бросает мне одну звонкую монету. Я ловлю её почти машинально.
Сегодня какая-то тяжёлая апатия давит на мои плечи. Будто что-то опустело внутри. Ничего не хочется. Поэтому весь день буду просто на игроков охотится, только она даёт мне хоть какие-то эмоции и радость.
— Посиди тут, за домом последи, — говорю я, глядя куда-то мимо девушки.
Её глаза и губы сужаются в хитрющей улыбке, явно что-то задумала с моим жилищем. Даже как-то страшно теперь одну оставлять.
— И как тебя, кстати, зовут? Реальное имя? Если что, я Настя. А ты?
— Илья.
Разворачиваюсь и ухожу в лес, оставляя Настю одну, с её монетой и хитрым планами.