Прижимаюсь к стволу сосны, наблюдая. Парень в потрёпанной куртке, со старыми, но грозными кастетами на костяшках, методично избивает очередного енота.
Идеально. Кастеты. Их система, судя по всему, классифицирует не как оружие, а как инструмент, усиление собственных кулаков. Разработчики предусмотрели такие лазейки для тех, кому запрещено классическое оружие. День уже не такой ужасный.
Жертва тяжело дышит, значит его полоска выносливости опустилась примерно до трети. Ещё пара енотов и он станет лёгкой добычей. Остаётся только ждать, пока полностью выдохнется.
Я замечаю важную деталь, после победы над мобом, он наклоняется и касается ладонью тела существа. Видимо, так в этом мире забирают добычу с обычных мобов. Надо запомнить.
Любопытное разделение логики. Обычные существа оставляют после себя трупы, которые нужно обыскать физическим контактом. А игроки… исчезают, оставляя после себя аккуратные мешки. Или, может, система работает как-то иначе? Пока не ясно.
Я дезкий рывок из-за кустов, несколько быстрых шагов по траве. Парень лежит на спине, безмятежно глядя в идеально голубое небо, его грудь тяжело вздымается. Вся инерция тела вкладываю в футбольный пинок ногой, прямо по коротко стриженной голове противника.
Я давно отключил назойливые цифры урона, они только мешают, а полоска здоровья говорит красноречивее любых чисел. Но сейчас, против всех настроек, перед глазами всплывает ядовито-багровое сообщение:
-14.
Замираю на мгновение. Четырнадцать? Это почти вдвое больше обычного удара. Неужели сработал тот самый критический удар, о котором говорилось в описании ловкости? Система, видимо, в принудительном порядке показывает только криты. Интересное замечание.
Парень как пружина выстреливает с земли. В одно мгновение уже на ногах, корпус подаётся вперёд, кулаки в кастетах сжимаются и занимают позицию у подбородка. Ноги уверенно расставляются в устойчивой стойке, вес переносится на носки.
— Ты чё удумал? — рычит он низким тембром.
Взгляд скользит к пульсирующей красной полоске над его головой. 15/60. Пятнадцать единиц это четверть запаса здоровья. Но цифры меркнут перед реальностью. Передо мной не растерянный новичок. Его стойка отточенная, плотная, каждый мускул подчинён жёсткому контролю. Кастеты на его руках выглядят не как игрушка, а как естественное продолжение костяшек. Этот тип знает, как бить. Разумеется бывают случаи, когда новичок может удачно попасть по опытному бойцу, но это большая редкость. Я не смогу нанести несколько точных ударов, чтобы обнулить полоску здоровья противника. По идее так, но это не реальность, а значит есть шанс.
Набравшись смелости, я делаю резкий бросок вперёд. Его кулак в кастете встречает меня тяжёлым контр-ударом в грудь. Всё тело пронзает обжигающая боль. Полоска здоровья стремительно обваливается почти наполовину, значит у противника сила большаяи оружие неплохое. Но моя ладонь, уже излучающая слабое зелёное сияние, хлопает по грудной клетке. Тепло разливается по телу, рана пропадает на глазах. Цена, солидный кусок маны. Пока противник отшатывается от неожиданного зрелища, хилер-мазохист, зоопарк какой-то. Пока пытается осознать это, мой кулак со всей силы вонзается ему в солнечное сплетение.
Тактика ударил-вылечил работает, но она пожирает ресурсы. После второго обмена атаками запас маны иссякает до дна. Приходится судорожно выдергивать из инвентаря зелье лечения. Глотаю сладковатую жидкость и тело тут же наливается силой, раны затягиваются, полоска здоровья взлетает до максимума.
Мой четвёртый, финальный удар кулаком по челюсти, находит свою цель. Противник падает. Победа. Дорогая, изматывающая, болезненная, но победа.
В чате возникает холодное системное сообщение:
Получено 132 опыта.
Эхх… До следующего уровня не хватает.
Кончиками пальцев касаюсь мешка на земле. Странно, что с игроков выпадает всё кроме одежды, видимо, система защищает базовый набор игроков от полного разорения. Внутри только кастеты и шесть жалких медных монет.
Пальцы смыкаются на холодном металле кастетов. Тяжеловатые, идеально лежат в руке. И тут знакомое, противное покалывание, будто хватаешь оголённый провод. Пальцы сами разжимаются, железо падает на траву.
В смысле?! Кастеты… они же просто кусок железа на костяшках! Не меч, не топор! Но система, видимо, считает иначе. Всё, что наносит урон и не является инструментом, для неё оружие. Кажется моя участь бить голыми руками и лечить.
Из-за ярости хочется что-то сделать, придушить пару людей, но не могу. Пинаю брошенные кастеты, и они улетают в кусты. Бесполезный хлам. Снова эти дурацкие ограничения. Снова я бесправный изгой в мире, где все остальные могут брать в руки что угодно. Поворачиваюсь и ухожу, оставляя добычу гнить в лесу.