Разумеется, всё мало-мальски ценное снаряжение мы прикарманивали. К концу дня мы с Настей напоминали не охотников-изгоев, а карикатурно разодетых богатых китайских туристов, потерявших чувство меры.
На мне поверх мантии Застывшей Вечности болталось какое-то аляповатое кольцо с +1 к силе, на ногах ботинки из кожи ящера, украшенные лишней, никому не нужной вышивкой. Настя и вовсе выглядела как ёлка: в ушах серьги ловкости, на всех пальцах перстни с мелкими бонусами к запасу сил или здоровью, через плечо перекинута ещё одна, явно лишняя, перевязь.
— Выглядим как два сундука с сокровищами на ногах, — констатировал я, с трудом поворачиваясь в своём новом «обвесе».
— Зато стильно, — фыркнула Настя, позванивая своими новыми браслетами. — Богато и ярко. Теперь нас за километр видно.
Мы были похожи на пару модов, которые установили все возможные визуальные аддоны разом. Абсурдно, безвкусно, но чертовски эффективно с точки зрения игровой механики. Каждая мелочь давала хоть кроху, но к характеристикам. И пусть мы выглядели как посмешище, любой, кто попытался бы посмеяться, тут же получал бы кулаком, усиленным всем этим балаганом, в зубы.
Абсурдный карнавал был временным явлением. Я провёл ревизию, безжалостно разбирая эту пеструю гору трофеев. Система, к счастью, позволяла изменять форму аксессуаров в чисто эстетических целях, не теряя их свойств. Переплавил все эти аляповатые кольца и подвески в тонкие, почти невесомые браслеты из тёмного металла. Они обвили мои запястья, едва заметные под рукавами мантии, не стесняя движений. Теперь мои руки стали чистыми, а все бонусы аккуратно сконцентрированы.
Настя поступила так же, но… не со всем. Она оставила пару самых ярких, на её взгляд, «красивых» колец на пальцах, а остальное тоже превратила в браслеты.
Крышка капсулы открылась, возвращая меня в привычную тесноту комнаты. Первое, что накрыло с головой, зверский, сосущий голод. Тело требовало калорий за весь день изматывающей виртуальной активности. Но второе ощущение стало новым и странным. Та самая «чистота мышления», ясность ума, что пришла с прокачанным Интеллектом, никуда не делась. Мысли текли чётко и упорядоченно, без привычного мусорного шума. Я машинально проанализировал свой распорядок, понял, что нужно есть больше белка, и даже прикинул, какие продукты лучше купить.
Рефлекторно попытался сконцентрироваться и призвать целительную магию, может, хотя бы маленькую царапину залечить. Но ничего не произошло. Ни вспышки света, ни привычного ощущения тепла, растекающегося по телу. Только сухая реальность, где законы физики неумолимы.
Грустная улыбка тронула губы. Да, я стал соображать быстрее. Но я остался всего лишь человеком в своей комнате, с пустыми карманами и урчащим желудком. Все эти браслеты, мантия и кулаки, ломающие деревья, остались по ту сторону экрана. Единственное реальное приобретение, это ясность в голове.
Я поплёлся на кухню, в очередной раз разделяя два мира, которые всё прочнее срастались во мне самом. Мама, проходя мимо, вдруг остановилась как вкопанная и уставилась на меня. Её глаза расширились.
— Илюша, у тебя… теперь прыщей нет. Совсем.
Я, обычно избегающий зеркал, на этот раз подошёл и внимательно себя рассмотрел. Она права. Кожа, которую годами мучил неправильным питанием и сидячим образом жизни, стала… чистой. Ровной. Но это не всё. Овал лица будто подтянулся, став более милым и молодым. Тело в старой футболке тоже выглядело иначе, плечи чуть шире, контуры мускулов прорисованы, хоть и без рельефа бодибилдера.
Еле заметно, но я и играю недолго. Или это из-за секции бокса? — подумал я, гладя кубики пресса.
Но внутренний голос, тот самый, что стал яснее после прокачки Интеллекта, тут же возразил: «Нет. Тренировки всего несколько дней. Так не бывает. Слишком быстрый прогресс».
Значит… капсула. Она что-то делала на более глубоком уровне с метаболизмом, с гормонами, может, даже с клеточным обновлением. Очищение кожи было лишь видимым побочным эффектом.
Вдохновлённый переменами в отражении, я совершил неслыханное, создал анкету на сайте знакомств. Использовал лазейку, позволяющую подключаться к реальному миру прямо из игры, так хоть переписываться будет удобнее.
Фоткался… с 47-й попытки получилось. Смог поймать ракурс, где хоть немного похож на адекватного человека. Немного обработал снимок, чтобы убрать вечные синяки под глазами, и выложил. На большее смелости не хватило. Просто фото и возраст. Хотя нет, ещё в описании написал, что много играю в игру от submil company.