Кайф…
Решение созрело быстро, почти мгновенно. Уходить? Бежать, как перепуганные щенки, после того как они сами нанесли визит? Нет. Этот тип лидер или хотя бы офицер. У него явно есть дела поважнее, чем мстить отщепенцам в лесу, иначе он явился бы с целым отрядом. Его демарш был проверкой, предложением, попыткой нанять или нейтрализовать помеху малой кровью. Теперь, когда попытка провалилась, мы просто выпали из списка приоритетов. На время. А значит, у нас появилось окно. И новый, совершенно безумный план.
— Меняем дислокацию, — сказал я, поворачиваясь к Насте и выглядывающей из-за угла Ане. — Но не для того, чтобы прятаться.
УвУ спрыгнула с крыши, приземлившись мягко, как кошка. В её глазах вспыхнул знакомый азартный огонёк.
— О-о-о, у того придурка-мага масло в голове протухло? Выкладывай, что задумал.
Аня же, наоборот, съёжилась, предчувствуя недоброе.
— Захватить деревню, — произнёс я ровно, глядя на дымящуюся полосу на стене сарая. — Ту самую.
На секунду воцарилась тишина.
— Ты… Альфонс, совсем обнаглел? — первой возразила Настя. — Там стража! Десятки стражников! У них, я проверяла, когда ещё могла входить, под тридцать — сорок уровней!
— Именно. Но у них есть один критический изъян. Они не воскресают. Убьёшь одного и исчезнет навсегда. Убьёшь десяток, деревня останется без защиты. Обычные жители-НПС не бойцы. А игроки разбегутся при первой же серьёзной угрозе или станут пушечным мясом. Если выбить стражу, деревня станет нашей. Мастерские, торговцы, склады. Наша крепость.
Аня ахнула и прикрыла рот ладонями. Настя же задумалась.
— Сорок уровней… Это же сотни, если не тысячи хитпоинтов у каждого, — пробормотала она прикидывая, сколько стрел понадобится.
— У нас есть время, — ответил я. — И теперь есть цель. Мы не просто бессмысленно палим новичков, а готовимся к осаде. Выцепляем нпс по одному. Аня, — повернулся к алхимику, — тебе нужны специфические рецепты. Разовые яды, дебафы. Ослабляющие, замедляющие, снижающие защиту. Всё, что может каплей точить камень против бронированной стражы.
Она кивнула, всё ещё бледная, но в её глазах мелькнула искра, вызов сложной задаче.
Для начала решили пристреляться. В буквальном смысле. Настя, прикрываясь последними деревьями на опушке, вышла из леса, натянула тетиву своего «бесконечного» лука и выпустила стрелу в стражника у главных ворот. Тот даже не вздрогнул. Массивный стальной щит, который до этого казался просто частью декорации, плавно и без малейшей суеты сместился на сантиметр. Стрела со звоном ударилась в умбон и, сломавшись, отскочила в сторону. Стражник медленно повернул голову. Его лицо, скрытое за поднятым забралом бацинета, неразличимо, но ощущался тяжелый, безразличный взгляд. Он не закричал, не бросился в погоню, вместо этого, поднял руку в латной перчатке и указал пальцем прямо на Настю.
Рыцари на стенах, те самые, что минуту назад лениво переговаривались, прислонившись к зубцам, разом замолкли. Их движения лишены какой-либо спешки, будто они отрабатывали тысячу раз повторённое учение. Как один, они вскинули длинные, тяжелые арбалеты, которые до этого просто висели у них за спиной. Короткий, сухой залп. Стрелы, нет, болты, толщиной в палец, прожужжали в воздухе, образуя стену из стали. Настя рванула в лес с такой скоростью, на какую была способна её прокачанная скорость. За её спиной, в стволы деревьев на опушке, вонзились десятки болтов, превратив в подобие гигантского дикобраза. Один чиркнул по её плечу, сорвав кусок кожи и ткани -45 HP.
Она влетела в чащу, запыхавшаяся, с трясущимися руками, и прислонилась к сосне. Сразу вылечил её рану.
— Ладно, тогда пока другой план, — пробормотал я, отводя взгляд от деревни, где стража уже вернулась к беспечному несению вахты, будто ничего и не было. — В лесу есть пять основных монстров с разным уровнем: кролик, енот, кабан, волчонок и самый сильный медведь. Мы убили только первых двух боссов. Возможно, если пройдём всю цепочку, система выдаст какую-то награду. Обычно в таких играх за подобное дают достижения или титулы.
Едва я это обдумал, прямо перед глазами, поверх реальности, всплыло новое, изящное системное окно с заголовком «Коллекции». В нём были аккуратные иконки пяти существ, как я и перечислил. Иконки кролика и енота были цветными. А у кабана, волчонка и медведя наоборот, тёмные силуэты. Внизу мелким шрифтом пояснение:
«Коллекция: Хозяева Леса (2/5)»