— Ой, а что у тебя с глазками?
Я делаю ещё шаг вперёд, сокращая дистанцию до опасного метра. Но девушку это никак не тревожит. Смотрит на пространство над моей головой, где висит алая полоска.
— Ой, у тебя здоровья как у меня!
Неужели эта девка ни разу не видела других игроков, или мобов с индикаторами? Её предыстория, видимо, была максимально мирной, может, дочка фермера, которая впервые взяла в руки лук. У всех разные старты.
Смотрю на это наивное лицо и… сдаюсь. Убивать таких, всё равно что пинать щенка. Никакого стоящего лута, даже опыт вряд ли дадут, только грязная совесть. Поворачиваюсь и ухожу в чащу, оставляя её тренироваться в стрельбе по гусеницам. Пусть живёт.
— Эй, постой! Я тут новенькая! Расскажи, где ты такие глазки купил? Какой-то магазин есть с донатом или как?
Резко оборачиваюсь на писклявый голос. Стоит, склонив голову набок, с искренним любопытством разглядывая меня.
Ёпт твою… Магазин? Донат? Она думает, это косметика? Как вообще с девушками разговаривать? Я ж траву не помню когда в последний раз трогал, а вести полноценный диалог, с физическим лицом противоположного пола… Может пошутить? Колобок, став гомосексуалистом, получил в лесу кличку — Бублик. Нет. Это бред, она посчитает меня тупым клоуном. Молчать ещё хуже, как зомби или нарик выгляжу.
Из горла вырывается только невнятный хрип. Резко отворачиваюсь и почти бегу вглубь леса. Сердце колотится где-то в горле. Охота на игроков внезапно показалась куда проще, чем диалог с женщиной, я их боюсь.
Ступив через порог, плотно прикрываю дверь. Решил избавиться от стресса, вызванным встречей с чудищем под грозным названием «Женщина». Лучшее лекарство, навести порядок.
Хватаю старую тряпку, с силой стираю пыль с подоконников, подметаю пол, пока на нём не остаётся ни соринки. Каждый предмет обретает своё место. Скрипучий стол ровно по центру. Одиночный стул придвинут к нему. Грубые шерстяные одеяла аккуратно сложены в углу. Чистота, минимализм. Здесь, в этих стенах, всё подчиняется моей воле. Краем глаза скольжу по всплывающим в воздухе строчкам общего чата. Тот тип с топором и как оказывается, ником «Кефтеме», заливает ленту криками: «Красноглазый не игрок! Это моб-оборотень! Крыса ПК! Убейте его!». Ярость сквозит в каждом символе. А та девушка… видимо, даже не задумалась открыть функцию чата, живя в своём наивном мирке.
Последний взгляд по комнате. Всё на своих местах. Идеальный порядок. Идеальная тишина. Теперь можно двигаться дальше. Но в какую сторону жопу ставить? Идти сейчас на охоту безрассудно. Тот мужик уже поднял тревогу в чате. А делать особо тбольше… нечего. Значит остаётся только тренировка.
Скидываю с себя надоевшую одежду. Грубая ткань падает на идеально подметённый пол. Тело ощущает прохладу воздуха, текущего сквозь щели в стенах. Начинаю с отжиманий. Мышцы груди и плеч наполняются жгучим напряжением. Взгляд прикован к полоске выносливости. Как только она приближается к критической отметке, останавливаюсь, давая себе отдохнуть. Нельзя дать ей опуститься до нуля, иначе тело снова предательски обмякнет, став беспомощной массой.
Спустя долгие, монотонные минуты, которые длились около часа. Перед глазами наконец-то всплыло системное уведомление.
Характеристика «Сила» увеличена с 4 до 5.
Так же, как и с опытом, мысленной командой отправляю сообщение в отдельную вкладку чата, чтобы не загромождать обзор. Удобно однако придумали.
Поднимаюсь с пола, чувствуя, как напрягается новая мускулатура. Сжимаю и разжимаю кулаки. Руки двигаются чуть увереннее, плечи кажутся менее зажатыми. Конкретных изменений не видно, но ощущается лёгкая разница, будто до этого долго сутулится и вдруг расправил спину.
Что ж, прогресс есть, значит можно очки характеристик экономить. А сейчас желудок настойчиво требует пищи. Выхожу из дома, направляясь к знакомым кустам. Пока обжираюсь ягодами. Передо мной снова возникает та девушка, сложив руки на груди и весело подпрыгивая на носках.
— Хи-хи, какой худенький. А чего разделся? Об ветки ведь поцарапаешься. И я вообще-то, долго тебя искала! Зачем убежал?
Мозг лихорадочно ищет выход. Единственная отчаянная мысль, которая приходит в голову, вырывается наружу писклявых криком:
— Я ГЕЙ!
Повисает гробовая тишина. Её глаза становятся круглыми-круглыми. Щёки заливает яркий румянец.
— Ой… — наконец выдавливает она. — А… а у меня есть друг, он тоже… то есть… он очень милый… познакомить?
Это не сработало! Только хуже стало! Разворачиваюсь и почти бегу в чащу, задыхаясь, влетаю в дом, с размаху захлопываю дверь. Сердце колотится как сумасшедшее. Но не успевает выровняться дыхание, как снаружи раздаётся лёгкий стук, и створка с тихим скрипом открывается.