— Да… — выдохнул я, уже почти неосознанно. — Странно…
— Не забывай свою головушку разными глупостями. Ты и так слишком много стараешься. Отдохни, Илюша. Я рядом.
Глава 13. Единение
Так и не удалось всерьёз расслабиться, посрать, скоро должен вернуться её муж, да и дочка проснулась в соседней комнате. Также я решил отложить попытку как-то «забрать» Елену себе. Не до этого пока. Просто пошёл домой и рухнул в кровать.
Неделя пролетела удивительно тихо и быстро. Я почти физически чувствовал, как понемногу, по капле, в меня возвращаются силы. Статы в игре всё ещё на дне, но хотя бы перестало темнеть в глазах, когда вставал с дивана.
И вот, в один из таких дней, в дверь позвонили. На пороге стоял серьёзный мужчина в строгом, но дорогом пиджаке. Его лицо ничего не выражало.
— Здравствуйте, Илья Константинович. Меня зовут Андрей Сергеевич, — он плавным, отработанным движением показал удостоверение с логотипом Submil Company (Перевёрнутый христианский крест). — Могу я на пару минут?
— Проходите. — отметил я механически, с такими людьми лучше не спорить.
Он вошёл, бегло окинул взглядом прихожую, будто оценивая обстановку, и без лишних предисловий повернулся ко мне.
— Мне известно, что вы недавно совершили эволюцию персонажа в «Эдеме».
Всё ясно. Доктор доложил. Теперь понятно, для чего отдельное крыло в больнице построили. Ладно, посмотрим, что им нужно.
— Ну, было такое. Сейчас как раз от последствий отхожу. Благо, уже не трясёт.
— Понимаю, — кивнул фраер. — Я пришёл предложить вам сотрудничество. Видите ли… полный потенциал капсулы и её влияние на пользователя всё ещё изучается. Мы, можно сказать, сами исследуем то, что создали.
— Звучит… не слишком логично для создателей, — не удержался я от очевидного противоречия.
Уголок его губ дрогнул на миллиметр, что могло сойти за улыбку.
— Согласен. Но более детальной информации на данном этапе вы не получите. Суть проста: раз в месяц вам нужно будет посещать нашу лабораторию для полного обследования. Мы будем отслеживать изменения в вашей физиологии, нейронной активности, метаболизме. Если говорить максимально просто, капсула «Эдем» позволяет… обходить некоторые биологические ограничения. Вы же сами заметили, наверное, как изменилось ваше тело?
А я ведь в самом деле заметил. Мышцы стали плотнее, реакции быстрее, даже заживало всё как-то иначе. Тренера в залах постоянно удивляются.
— По всему миру лучшие атлеты уже тренируются исключительно в капсулах, — продолжал Андрей Сергеевич. — И бьют рекорды, которые ещё вчера считались пределом человеческих возможностей. Думаю, через год все спортивные достижения будут переписаны.
— Что вы предлагаете взамен? — спросил я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
— Всё необходимое. Деньги как компенсацию за время и неудобства. Помощь в восстановлении И… новую версию капсулы. Более совершенную, с расширенным функционалом и улучшенной синхронизацией. Также ещё один момент, — он слегка наклонился вперёд, понизив голос. — Мы никак не связаны с кланом «Стражи Земли» и государственной организацией VIRTUA. Нам важны данные, объективные результаты. Ваша личная жизнь и виртуальные войны, это ваше дело. Ограничений никаких нет.
Да какое там «предложение». Это больше похоже на аккуратный вербовочный крючок. «Сами исследуем то, что создали»… Звучит как отмазка из плохого научно-фантастического романа. Если они такие гении, что создали «Эдем», то почему не знают, как он работает? Или знают, но не всё? А может, просто лгут, и всё это один большой эксперимент, а мы, игроки, подопытные кролики? Но черт возьми… аргументы железные. Тело и правда меняется. На то, что у других уходят годы качалок и диет, у меня происходит само собой, просто от того, что в игре колочу голыми кулаками по деревьям. Это ненормально. И… заманчиво. Если они могут это объяснить, контролировать, усилить… «Новая версия капсулы». От одной этой фразы аж зудит под лопатками. Руки сами чешутся её испытать. Что там? Более чёткая картинка? Лучшая синхронизация? Или что-то большее? Прямой доступ к… чему. Деньги — хорошо. Помощь — ещё лучше, учитывая, как я после эволюции чуть не помер. Но эта капсула… Это ключ. Возможность не догонять систему, а понять её. Может, даже обойти. Также они сказали, что им не важны мои тёмные дела в игре. Очень странно. Значит, им важнее последствия этих дел. То, что происходит со мной здесь, в реальности. Моя кровь, мышцы, нейроны. Они покупают меня самого. Как образец. Пожалею? Возможно. Но если не соглашусь, буду жалеть точно. А так… Риск. Большой, непонятный. Но и шанс перестать быть пешкой. Хотя бы понять, кто и как двигает фигуры на этой доске. Что ж, Submil. Поиграем и в вашу игру. Посмотрим, кто кого изучит.