Пару тысячелетий назад клан артефакторов сумел разработать исцеляющие артефакты, что вызвало бурю негодования в их адрес от клана целителей. Обе стороны сыпали друг в друга массой претензий, одни обвиняли других в чрезмерной дороговизне услуг, вторые, что вторглись в их интересы. У кого первого сдали нервы сейчас неважно, но вспыхнула война, в результате которой эльфы практически помножили друг друга на ноль, но единицы артефакторов всё же выжили. Цивилизация сильно откатилась в развитии, вместо процветающей страны появилась аномальная зона, ну а артефакторы проявили себя такими же жадными, как и целители, только уже имея полную монополию. Одарённых стало рождаться очень мало, всё-таки, у целителей были свои практики работы с будущими младенцами ещё в утробах матерей, но претензии артефакторам никто предъявлять не собирался, чтоб вообще не остаться без артефактов один на один с другими народами, у которых в этом отношении дела могли быть гораздо лучше.
Чужаков эльфы и вправду не любили, и, если бы не желание охраны каравана выжить и вернуться, то его бы отношения с ними сложились точно так же, как и с мастером-артефактором. А так он был нужен, и ему были благодарны, поэтому он жил.
Покончив с аналитикой, он переоделся в более-менее похожую на местную одежду, джинсы и народную рубаху, и отправился в космопорт.
***
Точка выхода у него уже была присмотрена, поэтому его появление не вызвало каких-то панических действий со стороны службы безопасности.
Зайдя в кафе, он увидел пару широких мужских спин у стойки, напрочь перекрывающих вид на девушку продавщицу. Парни явно флиртовали с дамой, поскольку оттуда доносился заливистый женский смех.
Нотки этого смеха были знакомы, так что, кто находится по ту сторону стойки, можно было не гадать.
Пристроившись сбоку, он улыбнулся растерявшейся при его появлении продавщице и, брякнув на стойку небольшой алмаз, проговорил:
— Привет, Лоди, мне как обычно.
Стоявший рядом парень присвистнул.
— Нормальные тут цены на перекус. — не удержался от комментария он.
— Мне нетрудно, а девушке приятно. — сдержанно ответил Смолин, а Лоди уже вовсю гремела посудой, и в считанные секунды перед ним появилась тарелка с выпечкой и чашка кофе.
— Спасибо, Ло. — поблагодарил он подругу и направился к удобному столику.
— Приятного аппетита, Смол. — донёсся услужливый голос девушки, и Никита чисто механически кивнул, что услышал.
После ранения есть хотелось неимоверно, поэтому на еду он накинулся, уже ни на что не обращая внимания.
Общение за стойкой маленько притихло, и картина поведения у девушки изменилась, что не укрылось от водящих вокруг неё хороводы мужчин. Дураками они не были, и два и два сложили быстро, поэтому не стали унижаться, а развернулись и пошли на выход.
Провожая их взглядом, Никиту вдруг посетила авантюрная мысль.
Выбежав следом, он их окликнул.
— Парни, погодите.
Сжав кулаки, оба мужчины развернулись и смерили его оценивающим взглядом.
— Прошу прощения, но может, вы подскажете, как можно свалить из этой дыры?
— Может и подскажем. — ответил самый рослый.
— И? — поинтересовался Никита.
— Информация денег стоит. — услышал он в ответ.
Достав из кармана джинсов ещё один алмаз, Никита показал его зажатым меж пальцами.
— Устроит?
— Вполне. Завтра будет челнок с транспортного корабля, но если ты без документов, то всё очень сложно.
— А к кому обратиться, чтоб было просто? — поинтересовался Никита.
— К нему. — показал большим пальцем на своего товарища здоровяк.
— Мои услуги стоят дороже. — тут же обозначил свой интерес второй мужчина.
Вывернув карман, Никита отряхнул от какой-то шелухи более большой камень и проговорил:
— Вот это за комплект документов.
— Идёт! — оживился мужчина и протянул руку.
— Лучше обмен по готовности.
Гримаса неудовольствия отобразилась на лице ожидающего, но такой вариант, в принципе, считался нормальным, поэтому, просто кивнув, он махнул Смолину рукой.
— Пойдём.
— А у тебя с Ло что было? — поинтересовался здоровяк.
— Глазки строила, но я не поддался. Зачем обнадёживать, если в планах улететь? — ответил он им. Пусть это была неправда, но зачем им об этом знать?
— Я тогда вернусь. — проговорил здоровяк и, не дожидаясь одобрения товарища, развернул свой курс в обратную сторону.