- Лгунья, - по-странному нежно отозвался Нико.
Я подняла голову к небу, видя на нем яркую полную луну. Раз сейчас он мог себя контролировать, зачем мне нужно ждать еще так долго?
- Это ложная уверенность, Ви, - будто прочитав мои мысли, ответил он. - Я был бы рад сказать, что научился самоконтролю, но это не так. И поэтому мне нужно как можно скорее уйти, чтобы не подвергать тебя опасности.
- Тогда можешь не возвращаться, - огрызнулась я, понимая, что мне снова придется с ним попрощаться.
- А вот это уже правда, - еле слышно усмехнулся Нико, нахмурившись. - И довольно болезненная, если хочешь знать.
- Отлично.
- Я вернусь, как только ты закончишь учебу. Обещаю.
- Ты уже обещал остаться со мной. И что в итоге?
- Но я ведь вернулся, - напомнил Нико.
- Я не могу доверять тебе, когда дело касается обещаний, - ответила я, переводя взгляд с ночного неба к внимательным глазам оборотня.
- Кажется, я это заслужил, - улыбнулся он.
- Хотела бы я никогда не приезжать в тот чертов пригород… - шепотом призналась я.
- Да, мне бы хотелось того же, - кивнул он в ответ.
Губы Нико мимолетно коснулись моих, оставляя на них горечь предстоящего прощанья.
- Обещаю, что обязательно вернусь к тебе, - снова повторил он.
- Обещаю, что не буду ждать.
С этими словами Нико поспешил в черноту сегодняшней ночи, оставляя меня смотреть ему вслед и заново переживать его уход. Совсем как тогда, в доме моих родителей.
Мне не хотелось верить его словам и каждый день ждать его возвращения. Куда проще было бы жить студенческой жизнью, встречаясь с парнями и надеяться на то, что однажды кто-то сможет затушить мои чувства к Нико другими. Но даже еще не попытавшись, я понимала, что это невозможно. Одна роковая встреча в лесу решила все за нас. И теперь мне не оставалось ничего другого, как ждать. И продолжать любить человека из фантастических романов про оборотней, которыми зачитывались подростки.
Я не знала, что ждет меня впереди. Но была уверена в том, что смогу дождаться Нико, вспоминая о нем каждое новое полнолуние.
========== Глава 35 ==========
Прошло всего полгода с тех пор, как Нико оставил меня у дверей кампуса, а я уже думала о том, что прошла целая вечность. Каждый новый день я просыпалась с мыслями о нем, вспоминая, что впереди у меня еще слишком много времени до того, как произойдет наша следующая встреча. Если она вообще свершится.
Мы никак не контактировали, поэтому иногда в мою голову закрадывалось сомнение о том, что Нико и вовсе забыл обо мне, решив вести привычную ему жизнь изгоя.
А я… даже несколько раз попыталась сходить на свидания с парой старшекурсников, но чем больше я их узнавала, тем больше сравнивала с Нико. И это снова возвращало меня в самое начало.
Ожидание давалось мне нелегко, но благодаря своим друзьям, ради которых я так сильно хотела поступить в Гарвард, иногда я с головой уходила в студенческие вечеринки. В такие моменты иногда я представляла свою жизнь, не встреть я когда-то незнакомца посреди глухого леса. Возможно, тогда бы я уже встречалась с первым красавцем кампуса (который, то и дело, подкатывал ко мне на каждой вечеринке их братства), проводила беззаботные вечера с друзьями и иногда прогуливала занятия, чтобы лишний час поспать после очередной бессонной ночи.
Но если бы мне предложили выбрать: я бы снова потерялась в том лесу, слишком разозлившись на своих родителей за то, что они заперли меня в захолустье и снова встретила Нико.
- Ты опять уставилась в одну точку и молчишь, - заметила Рина, игриво толкая меня плечом.
Мы стояли посреди огромной комнаты, где проходило главное веселье. В моей руке находился стакан с пивом, но я так и не притронулась к нему ни разу за сегодняшний вечер.
- Опять думаешь о том красавчике? - догадалась подруга.
- Не обо мне ли речь? - услышал ее Оуэн, приобнимая нас обеих за плечи.
- Конечно, о тебе. Никакая вечеринка не сравнится с блеском твоих глаз, - съязвила Рина, заставляя Оуэна широко улыбнуться.
- Вот это признание. Клянусь, так сильно меня любишь только ты, - картинно смутился друг.
- Крошка, не хочешь потанцевать? - обратился ко мне тот самый красавчик, по которому сохли все первокурсницы, пока я с умилением наблюдала за друзьями, прикидывая, когда они уже бросят это притворство и начнут по-настоящему встречаться.
- Прости, Кев, я не в настроении, - отмахнулась я. Если бы этот парень был мне интересен, то я бы неприменно выбрала своей тактикой игнорирование его существования. Потому что за Кевином следом ходила целая толпа влюбленных дурочек. Но так некстати он и сейчас клюнул на мою холодность, выделив меня из длинного списка своих поклонниц. Вот только в данном случае, он был мне абсолютно неинтересен. Настолько, что даже становилось грустно.
- Разве не пора подарить мне хотя бы танец? Я бросил всех ради того, чтобы подойти к тебе, - произнес Кев.
- И я очень ценю подобные жертвы, но они ни к чему. Правда, - улыбнулась я, надеясь, что он поймет намек.
- Октавия, буду честен. Я уже целых полгода пытаюсь обратить на себя твое внимание. Неужели, я делаю что-то не так? - недоуменно усмехнулся парень.
- Дело не в тебе… - начала я на автомате. Но меня перебил смех Кевина.
- “…Дело во мне”. Ты этим хотела закончить?
Я усмехнулась и утвердительно кивнула.
- У тебя есть парень? - тут же задал он интересующий вопрос.
- Нет. Сейчас я ни с кем не встречаюсь, - аккуратно ответила я, говоря чистую правду. Ведь я не знала, что ждет меня с Нико.
- Но ты в кого-то влюблена, - подытожил Кевин. Я снова кивнула.
- Раз вы не вместе, подозреваю, что у вас все сложно.
- Ты даже не представляешь, - усмехнулась я, представляя, что скажу ему о том, что мой предполагаемый парень - кровожадный оборотень.
- Я мог бы помочь тебе забыть о том парне, - пожал плечами Кев, придвигаясь ближе.
- Ооо… - послышался сзади нас восторженный клик оторвавшегося от Рины Оуэна.
- Спасибо, но я не нуждаюсь в подобном, - все еще вежливо отозвалась я. Грубить самому популярному парню было бы равносильно началу холодной войны против всех девушек Гарварда.
Рука Кевина бесцеремонно легла мне на плечо. Я бросила на нее индифферентный взгляд и только собралась ответить чуть резче, как на другом конце комнаты кто-то прочистил горло. Слишком громко.
Оглянувшись, я почувствовала как мое сердце упало в пятки. У дальней стены стоял Нико, облокотившись о нее и сложив руки у себя на груди. На его лице играла едва заметная ухмылка, но вот глаза были полны раздражения.
- Подумать только, я оставляю тебя скучать по мне, а в это время к тебе клеятся всякие отморозки, - медленно подходя ко мне, произнес Нико. Я стояла неподвижно, не решаясь заговорить. Мне казалось, что стоит моргнуть и он исчезнет.
- Кого ты назвал отморозком? - возмущенно вмешался Кевин.
- Тебя, разве ты настолько не сообразителен, что не догадался с первого раза? - подлил масла в огонь Нико. Кевин двинулся вперед, но я вовремя пришла в себя и выставила руку, упираясь ею в грудь студента.
- Не волнуйся, крошка. Я могу за себя постоять, - обратился ко мне Кев, явно расценив мой жест по-своему.
- О, мне даже интересно, - пропел улыбающийся Нико.
- Не думаю, что он тебе по зубам, - честно призналась я, обращаясь к Кевину.
- Дай парню шанс показать себя, - ответил Нико, прожигая своего оппонента взглядом, который с каждой секундой становился лишь раздраженнее. Я посмотрела в окно, заметив высоко на небе яркую полную луну. Это был очень плохой знак.
- Нико, - обратилась я к оборотню. Меня сразу же охватила паника. Если он нападет на кого-то из кампуса, у него будут большие проблемы.
- Красная шапочка, твое сердце отбивает чечетку. Неужели, ты меня испугалась? - язвительно спросил Нико, все еще не сводя глаз с Кевина, который был настроен на драку.