Группу опять пригласили на полигон двадцать шестого отряда, но не на тот, где они обучались использовать экзоскелет, а гораздо ниже. Грузовой лифт опустился на шесть уровней под землю, но что-то Сэму подсказывало, что, скорее всего это далеко не предел. Просто это им показали, что здесь всего шесть уровней. Научный отряд, это миллион тайн и загадок, которые он еще и постоянно генерирует.
Когда лифт остановился, и открылись двери, Сэм увидел практически пустое помещение, выдержанное в белом цвете. В качестве скромного интерьера перед лифтом находился белый стол, на котором в одну линию лежали пятнадцать черных колец.
— Ну, вот мы и подошли к последнему испытанию, — указал на стол лейтенант. — На столе лежат пятнадцать защитных колец, они связывают своего хозяина с демоном-оружейником из нижнего мира. Если вашей жизненной силы будет достаточно, чтобы активировать кольцо, то вы действительно получите в свои руки серьезное вооружение. Но в отличие от экзоскелета, управлять призрачной броней и оружием, научиться будет гораздо сложнее.
Лейтенант жестом пригласил студентов подойти к столу.
— Надевайте кольца, — произнес он. — Для того чтобы узнать, работает оно или нет, произнесите, «Активация защиты».
Синяя полоса засветилась только у двух студентов, у Сэма, и Ганса Лайтера. То, что кольцо активировалось у Ганса, Сэм совершенно не удивился. Если кому и суждено было в группе активировать кольцо, то этим человек определено должен быть Лайтер. А вот почему его кольцо засветилось, для Сэма оказалось большой неожиданностью.
— Надо же, сразу двое, — удивленно покачал головой лейтенант. — Вот у нас и образовалось два потока. Те, кто идет в силовую секцию, сдайте кольца и возвращайтесь наверх, там вас уже ожидают командиры подразделений. Ну а с вами мы приступим к обучению.
Прежде чем продолжить лейтенант дождался, когда провалившие тест загрузятся в лифт и отправятся к своему новому месту службы. Студенты не особо торопились, и это понятно, каждому хотелось хотя бы краем глаза взглянуть как их бывшие сокурсники, начнут призывать оружие и броню. Но вот лейтенант не собирался предоставлять им такую возможность, и терпеливо ожидал их загрузки в лифт.
— Ну, вот теперь мы можем приступить к обучению, — произнес он, когда двери лифта наконец-то закрылись, за новыми бойцами силовой секции. — Главное что вам стоит запомнить, призыв брони и оружия, совершенно не означает, что вы готовы к бою. Вот, к примеру, забравшись в экзоскелет, теоретически вы сразу можете вести боевые действия, как например Сэм, лбом пробивая стены, пока конечно не научился ходить. Но вот с призванным оружием все обстоит гораздо сложнее. Ну, пожалуй, хватит болтать, пора уже приступать к действиям. Активировать кольцо вы смогли, значит, энергетический канал с нижним миром вы открыли. Пропускная способность у него конечно, не ахти какая, но для первого раза хватит, со временем вы его расширите. А теперь скажите, «Броня», и представьте ее на себе.
— Броня, — спокойно произнес Ганс, и его тело покрылось пластинами, между которыми пробивалось едва заметное свечение, словно броню подсвечивали изнутри.
— Отлично, — похвалил его лейтенант. — А теперь дело за тобой, — повернулся он к Сэму.
— Броня, — повторил он, и немного занервничал, когда она не появилась.
— Постарайся представить ее на себе более отчетливо, — пришел на помощь, лейтенант.
Сэм от напряжения даже закрыл глаза а, открыв, удивился, увидев себя закованным в броню.
— Как вы уже успели заметить, в этом помещении нет интерьера, и это не случайность, — обратился к ним лейтенант. — Стены и потолок обиты специальным вспененным материалом, — продолжил он объяснение. — Это для вашей же безопасности. Запомните, «Посейдон-2», просто неуклюжая груда железа, по сравнению с призрачной броней, которую вы призвали. А теперь попробуйте в ней подвигаться. Но прежде чем они успели сделать и пол шага, лейтенант тоже облачился в броню, правда она немного отличалась от той, что призвали студенты.
— Я лейтенант, а ваша связь еще не настолько адаптирована, чтобы демон смог изготовить более усовершенствованную защиту, — ответил он на немой вопрос в глазах подопечных.
— Ясно, — кивнул Сэм и сделал шаг, бросивший его на стену, следом прилетел и Ганс.
Столкновение со стенами длилось довольно продолжительное время. Как ни крути, а в призрачной броне полностью отсутствовала электроника, помогающая человеку в управлении. Здесь все приходилось контролировать самому.