Пролог
Лунный свет проникал вглубь квартиры сквозь ажурный тюль, отбрасывая витиеватые тени на пол и стены. В тишине изредка слышались всхлипы, будто кто-то рвет себя изнутри, изнывая от боли, ненависти, рыдая и надрывно вздыхая. Густые клубы дыма медленно испарялись сквозь открытое окно, впуская прохладу и свежий воздух.
В душной пыльной комнате, на старом протертом ковре лежит девушка, сжимая тонкими пальцами тлеющую сигарету. Еще больше дыма, сигаретного дыма, заполняющего все вокруг. От голых стен эхом раздается тяжелое хриплое дыхание и мерное тиканье часов.
Последняя затяжка, и окурок летит в угол, к несчитанному количеству таких же использованных и пустых сигарет. Они копятся там, как люди. Все те люди, которые обещали всегда быть рядом, все те, которые любили ее больше жизни. Брошенные, забытые, нелюбимые люди, запертые в дальнем темном углу за семью печатями. Люди, запертые в гробах под холодным могильным камнем.
Глава первая.
Эта история берет начало тринадцатого августа тысяча девятьсот девяносто третьего года. В пятницу, настолько солнечную и радостную, когда не могло произойти ничего плохого. В этот день на свет появилась Изабель Николас Джейн. Дочь обычного отца, полюбившего свою малышку с самой первой минуты. Эта минута стала бы началом прекрасной истории, которую рассказывали бы детям как сказку. Сказку о прекрасной принцессе, любви которой ждал ее идеальный принц. Но все сложилось не так.
Годы растворялись во времени, девочка росла и хорошела. Так пишут во всех женских романах, где девушка всегда красива, умна и любима, ищет счастье, но на пути встречает лишь множество преград, которые могла бы преодолеть, не прилагая огромных усилий и не преувеличивая все беды. Но Изабель все больше и больше походила на странную неприметную мышь. С белой, словно только выпавших снег, прозрачной кожей, с волосами цвета серого грозового неба, всегда убранными в две косички. И большими округлыми глазами, синего и зеленого цвета. Ее взгляд словно проникает вглубь души, в темноту, видит все твои тайны и сокровенные желания. Сама же Иза считала себя волшебной, самой прекрасной и незабываемой, и не обращала внимания на крики соседских ребят о том, что она ужасно некрасива.
Шли годы, маленькая девочка росла, оставаясь такой же жизнерадостной, с большим добрым сердцем. В эту зиму ей исполнилось шесть, на дворе стояла ночь, а за окном бушевала вьюга, заставляя ежиться от прохладного воздуха, проникающего сквозь щели. В эту, казалось бы, обычную ночь, когда луна освещала своим светом дорожку в коридоре самого обычного дома, каких на улице целое множество, Изабель, стараясь быть как можно тише, стояла, прислонившись ухом к двери родительской спальни, и слушала гневный шепот мужчины и женщины. С каждым новым словом глаза девочки еще больше расширялись и наливались слезами. В голове никак не укладывалась нелюбовь родных родителей к своему добродушному чаду, которое не сделало ничего плохого.
Что чувствуете вы, когда понимаете, что близкий и любимый вами человек, на самом деле обманывал вас долгое время? Что чувствуете вы, когда понимаете, что от вас так сильно желают избавиться? Вы ощущаете пустоту? Недоверие? Боль? Что же творилось в душе этой маленькой принцессы, как только до нее дошла правда родительской любви?
Когда голоса стали тише, девочка быстро добежала до своей маленькой спальни и легла в кровать. Свет фонарей проникал внутрь комнаты, отбрасывая причудливые разноцветные тени сквозь оконные витражи, а крупные слезы-бусины стекали по щекам на подушку. Прекрасный и такой, казалось бы, удивительный мир перевернулся за секунду.
Сегодня семилетняя Изабель впервые ступит на порог «Bristol Grammar School» в качестве ученицы младших классов. На голове неизменные косички с вплетенными лентами, глаза-блюдца горят, а форменный черный сарафан закрывает худые ножки в белоснежных гольфах. По площадке бегают и играют дети, кто-то лазит по «паучку» не боясь запачкать одежду, все счастливые и радостные. Но Иза только крепко сжимает в руках букет полевых цветов и смотрит на учителя, который старается собрать детей в шеренгу. Стоит и не улыбается. А мысли летают в голове, словно рой пчел, жужжа и мешая.
Вы помните, о чем думали на свое первое сентября? Вся эта суматоха, большие взрослые ученики, которые тоже когда-то побывали на вашем месте. Что вам хотелось больше всего в этот день? Окунуться с головой в круговорот шальных и веселых ребят вокруг вас? Получить как можно больше знаний и стать полноправным учеником школы? Маленькой девочке в сарафанчике, одиноко стоявшей рядом с учительницей, больше всего хотелось обратно домой. В свою комнату с большой кроватью и мягким теплым одеялом, к интересным детским книжкам и раскраскам, но никак не стоять в просторном дворе большого кирпичного здания именуемого школой.