- Ты такая же, как это солнце,- произнес кто-то за спиной.- Теплая, яркая и нужная. Поэтому ты Солнце.
- А ты похож на черного кота с улыбкой Чешира. Томас,- озорно улыбнувшись, сказала девочка и кивнула.- Тебе идет это имя.
- Это и есть мое имя, на самом деле,- усмехнулся парень. Томас…меня давно никто так не называл,- замолчав на секунду, задумчиво прошептал он, и устало прикрыл глаза.- Где твои родители?
Изабель оглянулась и показала рукой на женщину, которая стояла в тени ветвистого дерева и разговаривала по телефону.
- Тогда, я прощаюсь с тобой,- проговорил Джо и потрепал девочку по макушке.- Увидимся завтра, Солнце.
Иза только кивнула, весело улыбнувшись, и направилась к ждущей ее матери. Та, увидев приближающуюся дочь, положила трубку и сложила руки в замок.
- Как прошел первый день в школе, Изабель?- поинтересовалась женщина.
- Все хорошо, мама,- ответила девочка, придерживая большой рюкзак за лямки.- Наша учительница – миссис Уильямс – сказала, что завтра учеников познакомят с их кураторами-старшеклассниками, которые будут помогать нам в учебе.
- Отлично,- кивнула миссис Джейн.- Ты уже познакомилась с кем-нибудь из своего класса?- спросила женщина, взяв дочь за руку, и направилась в сторону автомобильной стоянки.
- Мы рассказывали о себе в начале, но я ни с кем не разговаривала,- ответила Иза и пожала плечами.
- Ничего, у тебя есть еще много времени,- произнесла Ребекка, усадив Изабель в автокресло.- А теперь скорее домой есть вкусный клубничный пирог.
Спустя два часа Иза сидела за обеденным столом, поедая выпечку и запивая ее теплым какао. Сквозь трепещущие занавески в дом проникали теплые солнечные лучи, наполняя комнату светом, а миссис Джейн готовила ужин, пританцовывая под музыку, которая лилась из гостиной.
- Я пойду, соберу портфель на завтра и немного почитаю в своей комнате,- сказала девочка, задвигая за собой стул и убирая посуду в раковину.
Вбежав по ступенькам на второй этаж, Изабель зашла в светлую уютную спальню и, прикрыв за собой дверь, упала звездочкой на большую кровать с мягким и пушистым покрывалом песочного цвета, прижимая к груди большого кита – любимую игрушку. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь размеренным тиканьем часов на столе, у зашторенного окна горел торшер, создавая таинственный полумрак, и вкусно пахло яблоками с карамелью. Прикрыв глаза, Иза шумно выдохнула и искренне улыбнулась в пустоту.
Проснувшись следующим утром от звонкой трели будильника, девочка сонно протерла глаза, откинула теплое одеяло, зябко поежившись от прохладного воздуха, и побежала умываться, мягко ступая по ковру босыми ногами.
Закончив приготовления, Изабель надела собранную заранее одежду и, схватив школьный рюкзак, спустилась вниз, откуда доносился изумительный аромат. В столовой уже сидел отец, в строгом костюме и однотонном галстуке, с кружкой горячего кофе и тарелкой яичницы с беконом и жареными сосисками, просматривая утреннюю газету, время от времени хмуря брови. Заметив дочь, он коротко кивнул в качестве приветствия и вновь углубился в чтение новостей. Поздоровавшись в ответ, девочка присела на стул и принялась за свою тарелку хлопьев, поглядывая на настенные часы, считая минуты до выхода из дома.
В семь двадцать Иза встала из-за стола, отнесла грязную посуду на кухню, и поспешила в коридор обуться, где ее уже ждала Ребекка Джейн, повязывая шарф на шею.
— Идем, Изабель, — произнесла женщина и вышла на улицу.
В восемь тридцать Изабель сидела за партой с темноволосым соседом по имени Винсент, одетым в серый костюм и важно глядящим вперед, сложив руки перед собой. Как только в класс зашла миссис Уильямс, ребята встали со своих мест и дружно поздоровались.
— Доброе утро, — проговорила учительница и улыбнулась.- В начале нашего урока я познакомлю вас с вашими кураторами и выдам соглашение, которое вы отдадите родителям на подпись.
Класс сел на свои места и стал внимательно слушать преподавательницу, с нетерпением ожидая услышать свою фамилию.
— Адамс, Джейд, — произнесла женщина и в кабинет вошла невысокая русоволосая девушка с тонкой папкой в руках.- Она будет наставником Аннетт Барлоу.
Джейд подошла к помахавшей ей девочке и положила перед ней белый лист, что-то прошептав той на ухо.
Следующей назвали кучерявую блондинку, которая стала куратором такого же кучерявого блондина, сидевшего на второй парте у окна, отчего Изабель посчитала их братом и сестрой. Дальше в класс зашел высокий худощавый парень с изумрудно-зелеными глазами, к которому прикрепили Винсента, важного соседа Изабель. В кабинете появилось еще трое наставников, прежде чем миссис Уильямс произнесла: