Ровно в пять часов, Джо въехал на стоянку «Night Motors», где угольно-черный автомобиль только скрылся в боксе. Парень заглушил мотор и вышел из Dodge`а на расчищенную дорожку к высокой статной блондинке в дорогой шубе.
- Добрый вечер, Элиза,- поздоровался Томас,- с машиной снова что-то не так?
- Да, мне кажется, я слышу какой-то посторонний шум,- поправляя шевелюру, произнесла девушка и направилась к входу в офис мастерской.
Придержав дверь, Джонатан пропустил Элиз вперед и зашел следом.
- Кармен, приготовь документы на диагностику,- проговорил парень молоденькому секретарю за деревянным столом.
Та кивнула и бегло запечатала на клавиатуре, заполняя шаблон заказа.
- Позже я сообщу, если обнаружу неполадки,- Том улыбнулся дамам и вышел через черный вход.
Войдя в рабочий бокс, где стоял черный раритетный Mustang девушки, Джо кивнул занятому напарнику, включил подъемник и надел перчатки.
В маленьком уютном офисе тихо шумел компьютер, в бежевом кресле сидела обворожительная блондинка, уткнувшись в экран телефона и резво стуча по кнопкам, а голубоглазая Кармен неспешно пила чай. На стене монотонно тикали часы, кондиционер гонял по помещению теплый воздух.
Спустя полчаса Томас вновь появился в приемной, вытирая руки полотенцем.
- Подготовь и квитанцию о замене колодок. Я распишусь и машину можно забирать,- сказал парень секретарю.- Сегодня я работаю до семи и уезжаю на несколько дней, меня заменит Браун, тебе нужно позвонить ему.
- Хорошо, Джо,- улыбнувшись ответила девушка и перевела взгляд на клиентку.- Сто фунтов стерлингов, Элиз,- проговорила Кармен, заполняя чек.
Попрощавшись, Джонатан ушел обратно в бокс.
В семь тридцать Томас припарковался на подъездной дорожке и шумно выдохнул. В окне через открытые занавески он увидел своих родителей: высокий крепкий мужчина с короткой стрижкой бережно обнимал невысокую темноволосую женщину в белой блузке. Они медленно кружились в танце под несуществующую музыку. Еще раз глубоко вздохнув, парень вышел из машины, забрал спортивную сумку из багажника и пошел домой.
- Я здесь,- громко сообщил Джонатан младший.
- Иди ужинать, Джо,- произнес мелодичный женский голос.
За круглым столом расположилось семейство Найт. Домашняя пицца источала изумительный аромат, столовые приборы скрежетали по тарелкам, а в воздухе еще витало ощущение праздника.
- Отец, сегодня я внесу часть суммы по кредиту в банке,- прожевав последний кусок, произнес Томас.- И уеду на несколько дней по делам. Не хочу, чтобы вы беспокоились.
- Сколько еще ты будешь молчать о том, откуда у тебя такие деньги?- скрепив руки в замок, поинтересовался мужчина.
- В который раз говорю тебе, что не собираюсь обсуждать эту тему, отец,- нахмурившись, ответил Том и встал из-за стола.- Все очень вкусно, спасибо. Мне пора,- попрощался он, поцеловав мать в щеку, и ушел в свою комнату.
Переодевая джинсы, Джо замер и открыл шкаф. Достав с верхней полки блок сигарет и положив его в сумку к сменной одежде, парень надел вязаный пуловер и спустился на первый этаж.
- Ушел,- крикнул он, стараясь заглушить звук телевизора, и захлопнул входную дверь.
Убрав вещи на заднее сиденье, Томас завел двигатель и выехал с подъездной дорожки.
По местной радиостанции вещали старый рок, снег с дождем хлестал по машине, а хриплый баритон тихо подпевал прокуренному голосу солиста, пальцы в такт барабанили по рулю.
За белым деревянным столом в светлой комнате на втором этаже голубого дома сидела длинноволосая девочка и старательно выводила буквы в разлинованной тетради. Негромко играла музыка, колыхался легкий тюль и тикали смешные настольные часы в виде фиолетовой большеглазой совы. Стрелки едва перевалили за половину шестого, когда в дверь постучали.
- Изабель, иди есть,- быстро сказала женщина и ушла.
Отложив тетрадь и ручку, девочка выключила светильник, поправила юбку домашнего платья и спустилась вниз.
На кухне пахло выпечкой и апельсинами. Обогнув комнату, Иза вошла в столовую и присела за стол.
Филипп Джейн, широкоплечий мужчина в светло-коричневом твидовом пиджаке с легкой сединой в каштановых волосах, расслаблено сидел за столом, размеренно шелестя страницами газеты. Из белой мраморной кружки поднимался пар.
- Приятного аппетита,- задорно проговорила девочка, беря в руки ложку.
Молчание дома разрушила звонкая трель телефона. Прокашлявшись и вытерев рот льняной салфеткой, Филипп поднялся из-за стола и вышел в гостиную. В доме вновь наступила тишина, разбавляемая лишь негромкими обрывками фраз из соседней комнаты и редким пением птиц. Изабель хотела рассказать, как провела время в зоопарке с Джо, но заметила, что мать чересчур старательно делает вид, что ест, на самом деле пытаясь услышать, о чем идет речь в телефонном разговоре мужа.