— Он что, из любовного гарема сбежал? — прохрипела я сквозь смех.
— Ты не далека от истины, — спокойно откликнулась Сапфира, появившаяся у меня за спиной. — Его «трусы» стоят тысячу золотых. Это униформа высокоуровневых «утешителей» в дворцах Пылающего Лотоса.
Я захохотала ещё громче. Тем временем ангелес приземлился, расправил крылья, сделал шаг ко мне... и — бух! — упал на колени, вытянув руки ладонями вверх. Я опешила.
— Это что ещё за номер? — прошептала я, глядя на Сапфиру.
— Он признал в тебе госпожу. Ты назвала полное имя. Для них это — знак королевской крови, — пояснила она, фыркнув.
— Да я просто представилась! — воскликнула я. — Какая, к лешему, королева?! Я вчера под кустом ночевала!
Но ангелес не двигался. Стоял в поклоне, не поднимая головы. Я нерешительно подошла, наклонилась:
— Послушай... э... вставай. Я не твоя госпожа. Я просто выживаю, как могу. И чай у меня вкусный. Пойдём, познакомимся получше?
Он поднял голову, и в глазах его читалась благодарность. Медленно встал, сложил крылья и пошёл за мной.
— Как тебя звать-то? — спросила я, усаживаясь у костра и доставая кружки.
— Тиорэль, — голос у него оказался мягкий, мелодичный. — Я — изгнанник. Я отдал крылья за жизнь и бежал. Но планета меня не отвергла... Значит, ещё есть надежда.
Сапфира удобно устроилась у костра в виде пушистого сиреневого кота и тихо мурлыкала. Тёплый чай с сиреневой ягодой, мятой и зверобоем наполнил воздух ароматом дома. Я почувствовала, как напряжение уходит.
Сидим мы: бывшая пенсионерка-туристка, сиреневая драка-кот и беглый ангел в трусах с сердечками.
— И как нам тут выживать? — спросила я у огня, скорее у самой себя.
— Вместе, — ответил Тиорэль.
И вдруг мне стало чуть спокойнее. Потому что, похоже, в этом странном мире у меня уже появилась команда.
Глава 6.
Глава 6.
Планета Ангелес. Юзил
Меня зовут Юзил. Мне всего-то семьсот сорок лет. Эта цифра может показаться внушительной, но по меркам нашей расы я как раз достиг зрелости — момента, когда в жизни всё только начинается… или, как в моём случае, разваливается на куски.
Моя жизнь началась на планете Ангелес — одной из четырёх в системе, питаемой двумя солнцами. Ярило — дающее тепло, и Магис — питающее все четыре мира магией. Планеты образуют содружество: Ангелес, Сильва, Вампирос и Кур’Наир. Пятая — та, на которой я сейчас нахожусь, — появилась недавно, сравнительно говоря. Её «выбросило» из портала, и она оказалась в нашей системе, дикаркой среди цивилизованных.
Родился я в семье редкой истинной пары. Один шанс на тысячу — и мои родители им воспользовались. Мама и папа — любовь, поддержка, забота. Да ещё и состоятельные. Единственный сын в идеальной семье. Мои родители могли позволить мне всё: лучших учителей, новейшие учебные кристаллы, персональные тренажёры. Я изучал магические технологии, право нашей системы, и даже прошёл храмовую школу единоборств. Бонусом шли курсы «Идеального любовника» — подарок родственников со стороны матери. Тогда я считал это забавным… пока не понял, зачем всё это.
На пороге моего совершеннолетия родители решили устроить мне сюрприз. Курорт. Лайнер. Закрытая вилла. Только для нас троих. Я не знал, что этот полёт станет для них последним. Авария при подлёте к планете Кур’Наир. Они погибли. А я… я стал добычей.
Родственники не дали мне и дня на горе. Поскольку мне ещё не исполнилось 741 — возраст совершеннолетия у нас строго фиксирован — они объявили меня подопечным, а затем, подделав завещание, прибрали к рукам все активы моей семьи. Деньги, недвижимость, всё. Я остался с пустыми руками.
Но это был только старт моего падения. Под предлогом «заботы о будущем» меня устроили на службу… в гарем. Нет, не как участника. Формально — в охрану королевских особ. А на деле — в декорации для изысканного вкуса принцессы. Она решила, что охрана её гарема должна выглядеть эстетично. Одежда? Только дизайнерские трусы. Мои были белые, в красный горох и с розовыми сердечками. Лично утверждённый принцессой кружевной намордник — чтобы «не портила атмосферу своей угрюмой физиономией». Я бы рассмеялся, если бы не шрам на щеке — память о том, как я закрыл принцессу от кинжала обезумевшего наложника.
В награду я стал начальником охраны. И всё бы ничего, даже к трусам можно привыкнуть. Но у меня была цель — выяснить правду о гибели родителей. Что-то во мне кричало, что авария была неслучайной. Я просил принцессу разрешить мне доступ к записям с кристаллов — она шла навстречу, чем окончательно подписала себе «приговор». Родичи узнали. Упустив власть, они решили устранить меня. Обвинили в попытке соблазнения принцессы и подготовке переворота. Королева отправила за мной охрану. Женскую. В нашей системе мужчина не может поднять руку на женщину — это карается смертью. Без суда. Без вариантов.