— Целительница, — прошептала она. — Не просто человек. Таких не рождалось давно.
Я отняла руку. Шрам исчез. Осталась лишь тёплая кожа под пальцами.
— У меня есть дом. Хочешь посмотреть?
Юзил оживился, кивнул и встал. Но едва увидел сам дом, как застыл.
— У нас ведь нет слуг… да? — спросил он с надеждой.
— Ты, я и Сапфира. Добро пожаловать в реальность.
Он хмыкнул, провёл рукой по волосам.
— Мы не справимся. Надо лететь к вамписам. У них завтра торги. Я помогу выбрать помощников. У меня частично сохранилась ментальная магия от предков. Этого хватит, чтобы отличить подделку от настоящего качества.
— У меня нет денег.
— Есть, — вмешалась Сапфира. — В кабинете два сундука. Хозяин оставил. Думаю, хватит на многое.
Мы открыли сундуки. Один — золото, другой — серебро. Я рассмеялась. Подарок от судьбы?
Юзил привёл нас к своему кораблю. Компактный, но надёжный, лайнер был рассчитан на пять пассажиров. Полёт до планеты вамписов занял всего четверть часа. Внизу — розово-салатовое небо, белые башни, лёгкое давление в висках от встроенных артефактов слежения.
— Это территория женщин, — напомнил Юзил. — Мужчины тут — товар. Лучше, если говорить будете вы.
— Ясно. Туристическая путёвка в матриархат. Не впервой.
Таможня приняла нас хмуро. 70 золотых за вход, 30 — за охрану. Оплата — сразу, без торга. На выходе выдали жетон-пропуск. Я спрятала его в радикюль — лёгкую сумку, внутри которой помещалась, кажется, целая вселенная. Оттуда же извлекла одежду для Юзила — ходить по рынку в одних трусах было бы, мягко говоря, странно.
Сначала — магазин артефактов. За 500 золотых я скупила всё: от расчесок до портативных уборочных сфер. Потом — базар. Синие помидоры, зелёная картошка, салатовые яблоки. Овощной космошок.
И, наконец, — они. Ряды мужчин. Сильные, ухоженные, молчаливые. В глазах — ожидание или пустота.
— Как выбирать будем? — спросила я, напряжённо оглядывая витрину живого товара.
Юзил прикрыл глаза. Его голос стал тихим:
— Вижу пятерых. Эти — настоящие. Работали в поместьях. Знают, как управлять. Один — Дарис — старший. С ним два брата. Остальные — подмастерья. Азис будет связным. У них — ментальная связь, встроенная.
Я купила их. Не за красоту, а за опыт. Не для гарема — для жизни.
---
Когда мы вернулись на базу, уже знали: впереди ещё множество закупок, решений и загадок. Но сегодня — я обзавелась домом, командой… и, возможно, первым союзником.
Хотя бы частично добровольным.