— Страх ме е.
— Нормално е. Повече то хора на твое място щяха да се страхуват. Но ти имаш Ърл. Имаш и мен.
Тя го изгледа объркана.
— Променил си се, откакто замина, Еймъс.
— Как?
— Просто си се променил. Станал си…
Тя замълча, сякаш не намираше подходящите думи.
— По-чувствителен? — каза Декър с усмивка.
— Да, и това също. — Ланкастър го изгледа със сериозно изражение и добави: — Благодаря за предложението. Очаквам с нетърпение да се срещнем отново. — Тя погледна към къщата и попита: — Но защо тъкмо тук?
— Спомена, че не познаваш семейство Хендерсън.
— Не, но ми се струват симпатични.
— Не се съмнявам, че са свестни. А това е хубаво място да създадеш семейство и да отгледаш деца.
— И ще стане още по-хубаво, след като разкараме руснаците.
Декър отстъпи крачка назад и отново погледна стария си дом.
— Тук е пълно със спомени — отбеляза Ланкастър. — Особено за човек с твоята памет.
— Да. И повечето са прекрасни. Ужасните са малко.
— Кои ще избереш?
— В моя случай нямам избор. Но от мен зависи как ще ги подредя по важност.
— Смяташ ли, че ще успееш?
— Мога да се опитам.
Декър се замисли за онези моменти, когато в главата му непрестанно нахлуваха картини от жестоката смърт на семейството му.
— Мога да положа повече усилия. Трябва.
Преди да си тръгне, изненада Ланкастър, като я прегърна.
— Не го очаквах — каза тя, когато той я пусна.
— Аз също… Но ми беше приятно.
— И на мен, Еймъс, и на мен.
Декър се върна до колата и се качи.
— Питам се какво ли означава бургундско червено? — каза той.
— Бургундско червено? — попита Джеймисън, а Богарт и Марс се спогледаха учудени.
— Когато Хокинс дойде на гробището, целият беше обгърнат в този цвят. Случваше ми се за пръв път.
Всички замълчаха, след което Джеймисън каза:
— Може би мозъкът ти е открил нов начин да ти подскаже, че добър човек се нуждае от помощ.
Докато четиримата седяха в колата и гледаха как Ланкастър се отдалечава, господин и госпожа Хендерсън, придружавани от дъщеря си, излязоха от къщата, качиха се в колата си и потеглиха.
Джеймисън наблюдаваше притеснено Декър, който не окъсваше поглед от тази сцена.
— Изглеждат ми приятни хора — обади се Марс от задната седалка.
— Да — отвърна Декър. — И на мен.
Джеймисън потропваше нервно по волана.
— Значи отново е щастлив дом — каза Марс.
Джеймисън го изгледа напрегнато в огледалото, преди отново да насочи вниманието си към Декър.
— Щастлив дом — повтори тихо той и ѝ кимна.
Тя включи на скорост и потегли. Надалече от това място. Засега.
Но Еймъс Декър щеше да се върне.
Имаше си куп причини.
Благодарности
На Мишел: Декър се върна. Ако имах неговата памет, нямаше да ми мърмориш за всички онези неща, които все забравям да свърша.
На Майкъл Пийч за отличната работа.
На Анди Додс, Нидхи Пугалия, Бен Севиър, Брайън Маклендън, Карън Козтолник, Бет де Газман, Албърт Танг, Боб Кастило, Кристен Лемиър, Антъни Гоф, Мишел Макгонигъл, Черил Смит, Андрю Дънкан, Джоузеф Бенинкейс, Тифани Санчес, Морган Суифт, Матю Баласт, Джордан Рубинстейн, Алисън Лазаръс, Рейчъл Хеърстон, Кърън Торес, Кристофър Мърфи, Али Кътрон, Трейси Дауд, Марта Бучи, Рина Корнблу, Джеф Шей, Лукас Фосет, Томас Луи, Шон Форд, Лора Ейсънхард, Мери Ърбан, Барбара Славин, Кърсия Макнамара и на всички останали в издателство „Гранд Сентръл“ за подкрепата.
На Арън и Арлийн Прийст, Луси Чайлдс, Лиса Ербах Ванс, Франсис Джалет-Милър, Джон Ричмънд и Джулиана Надор за помощта.
На Мич Хофман, че ми помогна да видя гората и дърветата.
На Антъни Форбс Уотсън, Джеръми Тръвейтън, Триша Джаксън, Кейти Джеймс, Алекс Сандърс, Сара Лойд, Клеър Евънс, Сара Аратун, Стюарт Дуайър, Джонатан Аткинс, Ана Бонд, Лиан Уилямс, Натали Йънг, Стейси Хамилтън, Сара Маклийн, Шарлот Уилямс и Нийл Ланг от издателство „Пан Макмилън“ — всички те невероятни хора.
На Правийн Наду и екипа му в „Пан Макмилън“, Австралия, благодарение на които стигнах до №1 в класациите!
На Каспиан Денис и Санди Вайълет. Беше страхотно да се видим от тази страна на океана!
На Стивън Маат и целия екип на издателство „Бруна“, Холандия, за отличната работа.
На Боб Шуле за приятелството и чудесните коментари.
На Роланд Отуел за страхотната коректорска работа.
На победителите в благотворителния търг — Кристин Бърлин (средствата отиват за Обществена коалиция за Хаити), Кели Феъруедър (училище „Саундвю“), Кенет Фингър (проект „Кешер“), Мици Гардинър (Асоциация за мускулна дистрофия) и Дейвид Кац (Гилдия на писателите). Надявам се да сте харесали героите, носещи имената ви, независимо дали са от добрите или лошите. Благодаря, че подкрепихте страхотни благотворителни инициативи.