Дарий изчака малко и после се усмихна глуповато.
— Вероятно защото имаш силна интуиция и усещаш, че това не е всичко.
— Е, какво оше има?
— Става дума за енергия, дух и кръв. Или но-скоро, че на Старк му липсват тези неща и се нуждае от тях.
Примигах няколко пъти, опитвайки се да разбера какво точно ми казва Дарий, и после изведнъж ми светна и се почувствах пълна идиотка, че не съм загряла досега.
— Той е ранен… както бях аз… и трябва да излекува кръвта си като мен. Защо не ми каза по-рано? По дяволите! — Продължих да бръщолевя, докато мислите ми трескаво препускаха в главата. — Не искам Старк да ухапе Афродита, но…
— Не! — прекъсна ме Дарий, разтревожен от мисълта, че Старк може да пие кръв от гаджето му. — Афродита е Обвързана със Стиви Рей и кръвта й е отблъскваща за другите вампири.
— Тогава да му дадем пликче кръв и да се опитам да намеря човек, когото Старк да ухапе… — Гласът ми заглъхна. Мисълта, че Старк може да пие кръв от някой друг, ми беше страшно неприятна. Вече имах проблем с непредвиденото му ухапване, преди той да положи клетва като мой воин и да претърпи Промяната. Надявах се, че дните му на ухапване на други момичета са отминали. Нямаше обаче да бъда такава егоистка, че чувствата ми да не позволят да получи онова, което е необходимо, за да се излекува.
— Вече му дадох малко кръв, която монахините държаха в лед в лечебницата. Няма опасност Старк да умре.
— Но? — Вбесих се, че всичките изречения на Дарий имаха празноти в края.
Но когато воинът положи клетва да служи на Висшата жрица, между тях има специална връзка.
— Да, знам.
- Тази връзка е нещо повече от клетва. От древни времена Никс благославя своите Висши жрици и воините, които им служат. Вие двамата сте свързани чрез благословията на богинята. Това интуитивно му дава информация за теб и така го улеснява да те пази.
— Интуитивна информация? Като Обвързване? — Господи! С две момчета ли бях Обвързана?
— Между Обвързването и връзката с воин има прилики. И двете обвързват двама души. Но Обвързването е по-груба форма на връзка,
— По-груба? Какво искаш да кажеш?
— Въпреки че Обвързването често става между вампирка и човек, на когото тя много държи, тази връзка се корени в кръвта и се управлява от чувствата ни — страст, сластолю-бие, потребност, глад, болка. — Той се поколеба. Очевидно внимателно се опитваше да подбира думите си. — Ти си изпитала това с твоя консорт, нали?
Кимнах сковано и усетих, че лицето ми поруменя.
— Противопостави тази връзка на връзката чрез клетва със Старк.
— Имам я отскоро и не знам много за нея — отвърнах аз, но още докато изговарях думите, осъзнах, че връзката ми със Старк е нещо повече от желанието ми да пия кръв от него. Всъщност дори не бях мислила да пия кръв от него… или той от мен,
— Докато воинът ти служи, ти ще разбираш все повече за връзката си с него. Връзката ти с воина означава, че той ще развие способността да усеща чувствата ти. Ако например Висшата жрица е застрашена, воинът, положил клетва да й служи, може да почувства страха й и да последва тази емоционална следа към нея, за да я предпази от опасността.
— Н-не знаех това нервно измънках аз.
Усмивката на Дарий беше иронична.
— Неприятно ми е да говоря като Деймиън, но наистина трябва да намериш време да прочетеш Наръчника на новака.
— Да, това е на първо място в списъка със задачите ми, когато светът ми престане да се взривява. Е, добре, Старк усеща кога се страхувам. Какво общо има това с нараняванията му?
— Връзката ви не се изчерпва само с усета му към твоя страх, а включва и енергия, и дух. Твоят воин може да усеща силните ти чувства, колкото по-дълго ти служи.
Споменът за силното ми емоционално преживяване като Ая, която заравя в земята Калона, накара стомахът ми да се свие, докато слушах обяснението на Дарий.
— Продължавай — рекох аз.
— Воинът може да поеме чувствата на Жрицата, както и духа й, особено ако имат силна връзка. Той често черпи сили от тази връзка.
— Какво означава всичко това, по дяволите, Дарий?
— Означава, че Старк може да поеме енергия чрез твоята кръв.
Казваш, че Старк трябва да ухапе мен? — Признавам, че сърцето ми заблъска в гърдите при тази мисъл. Сериозно… Изпитвах силно влечение към Старк и знаех, че споделянето на кръв с него ще бъде пламенно преживяване. Освен това щеше да разбие сърцето на Хийт. Ами ако след като пиеше от моята кръв, Старк проникнеше в съзнанието ми и видеше какво става в спомените ми на Ая? По дяволите! И после ми хрумна нещо друго. — Хей, чакай малко. Ти каза, че Старк не може да ухапе Афродита, защото тя е Обвързана с друг и останалите вампири не искат кръвта й. Аз съм Обвързана с Хийт. Прави ли това кръвта ми подходяща за Старк?