— Это как? — заинтересованно спросил Ремигий.
Это были первые его эмоции.
— Он теперь двухцветный, — пожал плечами я. — Пришлось поделиться с ним своей силой.
Надо было видеть изумленные глаза обоих аурингов.
— Так значит, ты у нас еще и дарующий? — наконец, отмерла Инэс.
— Кто? — удивился я.
— Способность такая редкая, — ответила Инэс. — В древности, еще в начале времен таких как ты называли златодарами. Чуть позднее дарующими или по-простому — сплавщиками. Ты можешь делиться своей маной с другими, в том числе и видоизменять места силы. Усиливать их, создавая, по сути, новый сплав из двух или нескольких кристаллов. И это очень даже неплохие новости. Теперь у вас есть, хоть и призрачный, но все-таки шанс.
Она хотела еще что-то сказать, но Ремигий ее перебил.
— Началось, — мрачно произнес он, не отрывая взгляда от черного ущелья, в недрах которого началось какое-то шевеление.
Я пригляделся и от увиденного по моей призрачной коже пробежал ледяной холодок. Твари Бездны… Много… Несколько десятков, не меньше…
Я услышал, как рядом приглушенно выругался Барсук. Его лицо стало похожим на меловую маску. С его чутьем, видать, прилетело по мозгам.
Хельга слегка подалась вперед, жадно пытаясь разглядеть появившуюся стаю монстров. Ее призрачное тело вибрировало и подрагивало. Я видел по глазам, что она готова к бою, но понимает, что он будет последним. Не вытянем — поляжем здесь все.
— Ты правильно понял, лисенок, — услышал я веселый голос Инэс. — Вам пора. В этой схватке нам не победить.
Барсук и Хельга тут же взглянули на меня. Я кивнул: уходим. Но напоследок еще один вопрос.
— Око Бездны, — произнес я уже в спину удаляющемуся вниз Ремигию. Старший дух даже не попрощался. — Что это? Чем оно так важно для темных?
Ауринг остановился и обернулся.
— Это один из самых крупных кристаллов крови, — ответил он. — В нем достаточно живой энергии для того, чтобы сосуд или физическая оболочка смогла вместить в себя энергетическое тело Проклятого. Но о нем ты можешь не беспокоиться, один из наших братьев забрал кристалл и обещал уничтожить его.
Больше Ремигий ничего не сказал. Он развернулся и продолжил спуск.
Я взглянул на Инэс. Та задумчиво и, кажется, с сомнением смотрела в спину удаляющегося ауринга.
— Ты думаешь иначе? — догадался я.
Она посмотрела на меня. И слегка прищурив глаза, наклонила голову набок.
— Кристалл крови, — заговорила она быстро. — Особенно такой, как Око Бездны, это хоть и злая, но невероятно ценная энергия. Например, для какого-нибудь мага крови это источник очень долгой, практически бесконечной жизни. Тот, о ком сказал светлейший, как и ты, был лисом. Вот и скажи мне, уничтожил бы ты такой артефакт?
Видя, что я не спешу с ответом, Инэс хохотнула.
— Вот и я думаю так же. Лис поступит только так, как ему выгодно или так, как он считает нужным. А тот, о ком мы говорим, был именно таким. Ха-ха! Всем лисам лис.
— И…
— И если он его не уничтожил, а, например, спрятал, тогда у вас проблемой больше, — Инэс словно читала мои мысли. — А схрон одного лиса может отыскать только другой лис.
Она мельком взглянула на Ремигия, который уже был практически у подножия холма. А потом снова посмотрела на меня.
— Вижу в твоих глазах интерес. Дам тебе подсказку, лисенок. Может быть, это тебе поможет в поисках. Как бы ты ни спрятал этот кристалл, он все равно рано или поздно проявит себя. Как я уже сказала, его энергия очень злая. Она меняет все живое вокруг себя. Делает хуже. Если его найдет человек со слабой волей, очень быстро кристалл сделает его чудовищем. Как внутри, так постепенно и снаружи. Он вытаскивает из глубины души самое отвратительное и гадкое. Всё, маленький дикарь. Подсказки кончились.
Она грустно улыбнулась и, неожиданно приблизившись вплотную, прошептала на ухо:
— Прощай, иномирец… Не знаю, какой именно сущности захотелось сыграть в эту игру, но я рада, что этот мир стал для тебя родным. Надеюсь, ты закончишь начатое. И да, чуть не забыла…
Она кивнула куда-то мне за спину. Я обернулся и заметил вдалеке «хвостатого». Тот сидел, внимательно следя за нами.
— Тебе повезло, — произнесла она. — Тебя выбрал дух-страж. Подружись с ним и вернее товарища тебе не найти. Но будь осторожен, не оскорби его — это тебе не домашний пес. А если еще и найдешь амулет, сможешь призывать его иногда в реальный мир…
Резко отстранившись, она чмокнула меня в щеку, весело подмигнула и, развернувшись, полетела следом за Ремигием, который уже двигался наперерез черной стае.