— Верно.
— Однако мир не подчинился покорно правлению человека, не так ли?
— Так.
— Нет, мир противился. То, что человек строил, разрушали дожди и ветры. Поля, которые он расчищал под пашню и жилища, снова захватывали джунгли. Семена, которые он сеял, склевывали птицы. Корневища, посаженные им, съедали насекомые. Урожай, собранный человеком, пожирали мыши. Прирученные животные, которых он пытался разводить, становились добычей лис и волков. Горы, реки, океаны оставались на своих местах и вовсе не спешили отступать перед человеком. Землетрясения, наводнения, ураганы, морозы, засухи и не думали усмиряться по его приказу.
— Верно.
— А раз мир не желал покорно подчиниться владычеству человека, что должен был с ним сделать человек?
— Что ты имеешь в виду?
— Если царь является в город, который не признает его власти, что ему приходится делать?
— Завоевывать город.
— Конечно. Чтобы стать владыкой мира, человек должен сначала покорить его.
— Боже мой! — воскликнул я и чуть не выпрыгнул из кресла, хлопнув-таки себя по лбу.
— В чем дело?
— Такое слышишь по пятьдесят раз на день! Достаточно включить радио или телевизор, и тебе будут докладывать об этом во всех новостях. Человек покоряет пустыни, человек покоряет океаны, человек покоряет атом, человек покоряет стихии, человек покоряет космос…
Измаил улыбнулся.
— Ты не поверил мне, когда я сказал, что эта сказка пронизывает всю вашу культуру. Теперь ты видишь, что я имел в виду. Созданная вашей культурой мифология звучит у вас в ушах постоянно, так что никто уже не обращает на это внимания. Конечно, человек покоряет пустыни, океаны, атом, стихии, космос. Согласно вашей мифологии, для этого он и был рожден.
— Да. Теперь это совершенно очевидно.
5— Теперь первые две части твоего рассказа объединились. Мир был создан для человека, а человек был создан для того, чтобы покорить его и править им. Так что вторая часть твоего рассказа добавляет к объяснению того, как случилось, что все сложилось именно так?
— Дай мне подумать… Приходится снова исподтишка свалить вину на богов. Они создали мир для человека, и они создали человека, чтобы он покорил мир и правил им, — что он в конце концов и сделал. Вот так и случилось, что все сложилось, как сложилось.
— Ты на правильном пути. Загляни еще чуть глубже.
Я закрыл глаза и несколько минут размышлял, но так ни к чему и не пришел.
Измаил кивнул в сторону окон:
— Все это — все ваши триумфы и трагедии, чудеса и кошмары — прямой результат… чего?
Я обдумал и эти его слова, но не понял, к чему он клонит.
— Попробуй посмотреть на вещи с такой точки зрения, — сказал Измаил. — Все было бы иначе, если бы боги предначертали человеку такую же жизнь, как льву или вомбату, верно?
— Конечно.
— Предназначение человека — покорить мир и править миром, так что все сложилось именно так в результате… чего?
— В результате того, что человек выполнил свое предназначение.
— Конечно. И он должен был выполнить свое предназначение, да?
— Несомненно.
— Так о чем же теперь волноваться?
— Ну да, вроде и не о чем…
— Ну да, вроде и не о чем…
— С точки зрения Согласных, просто такова цена того, что человек стал человеком.
— Что ты имеешь в виду?
— Человек не мог в полной мере стать человеком, живя вместе с ящерами в болотах, разве не так?
— Да…
— Чтобы в полной мере стать человеком, он должен был вытащить себя из болота. Все остальное — только следствие. С точки зрения Согласных, боги предоставили человеку тот же выбор, что олимпийцы Ахиллу: прожить короткую жизнь, полную славы, или жить долго, но в безвестности. И Согласные выбрали короткую славную жизнь.
— Да, все именно так и понимают происходящее. Люди просто пожимают плечами и говорят: «Что ж, такова цена канализации, центрального отопления, кондиционирования воздуха, автомобилей и всего остального», — Я бросил на Измаила насмешливый взгляд. — А что скажешь ты?
— Я скажу, что цена, уплаченная вами, уплачена не за то, чтобы стать людьми. Это даже не цена всего, что ты только что перечислил. Это цена разыгрываемой сказки, в которой человек оказывается врагом мира.
Часть 5
— Мы теперь объединили начало и середину истории, — сказал Измаил, когда на следующий день мы встретились снова. — Человек наконец начал выполнять свое предназначение. Завоевание мира идет полным ходом. Но как кончается история?
— Пожалуй, мне стоило вчера досказать все до конца. Я, кажется, потерял нить…