— Старая карга, — прошипела Беатриче.
— И я вас очень люблю, моя дорогая, — ответ пожилой дамы последовал незамедлительно.
Испанка кипела от гнева.
Меня только что опозорили перед гостями!
Престарелая кляча специально прикидывается глухой, таким образом ей удобно подслушивать чужие разговоры.
Дрянь!
Елена мало чем отличается от бабули!!!
Луиза почувствовала себя королевой дня, взгляды гостей были устремлены на нее, аристократы шушукались, находили юную баронессу при хорошенькой девушкой. Комплимент от леди Мэриетт дорогого стоит.
Сама того не осознавая Луиза превратилась в законодательницу мод. Новое, волнительное ощущение захватило девушку, она временно позволила себе расслабиться, забыть о предстоящей помолвке…
Глава 7
Ральфорд пытался отвести взгляд от Луизы, но он так и не смог этого сделать. В этой хрупкой девушке юноша нашел все то, что ему так не хватало в леди Беатриче. Он любил ее, как друга. Испанка же вызывала в юноше вихрь отнюдь не платонических эмоций, как все влюбленные молодой человек витал в облаках.
Беатриче не обращала на него внимание, скорей из вежливости махнула ему головой в знак приветствия, после, переключила внимание на более веселых ухажеров. Ральф не мог себе даже представить, что его суженная до сих пор не в курсе предстоящего радостного события. Никто из благородного семейства испанки не набрался мужества рассказать дочери и сестре о ее предстоящей свадьбе.
— Лорд Д*** с семьей, — объявил дворецкий.
Дмитрий в сопровождении родителей вошел в особняк будущих родственников. Молодой человек принял для себя окончательное решение, сделал достойный выбор, его душа пела от счастья.
Мне, как никогда легко и спокойно.
Я принял свою судьбу.
Луиза ловила полные бешенства взгляды Беатриче. В одно мгновение Дмитрий стал ее неизменным спутником, молодой человек ни на шаг не отходит от невесты.
Беатриче сдерживала слезы, она искренне не понимала резкую перемену в поведении возлюбленного.
Дмитрий не подошел ко мне, как обычно не прошептал мне на ушко слова любви…
С приближением уик-энда любимый от меня отдалился, перестал отвечать на мои любовные послания, избегал со мной встреч.
Я сгораю от страсти, я тоскую по его крепким мужским объятиям и чувственным поцелуям.
Мне непонятна причина его холодности.
Я не могу представить его с другой.
У меня нет сомнений в то, что он испытывает ко мне нежные чувства.
Что же с ним произошло?
В его поведении явно что-то не так.
Я забыла про гордость, я нашла предлог приехать в поместье к любимому для того, чтобы с ним поговорить. Дворецкий смущаясь что-то промямлил, избегая мой прямой взгляд не пустил меня на порог особняка. Я уехала не с чем.
А вот Ральфольд поверил в себя, осмелел, сутки напролет дежурит около нашего поместья. Слизняк проявил доселе невиданное упрямство, прислуге пришлось применить силу для того, чтобы выставить его вон. На прощание наглец посмел заговорить со мной о нашей скорой свадьбе!!!
Да, как он только посмел?!!
Это случится когда рак на горе свистнет!
Я никогда не стану женой слюнявого недоразумения.
Я презираю этого человека.
Он ничтожество, пыль.
Выходить замуж сейчас, а тем более за Ральфа, не входит в мои ближайшие планы. После того, как Дмитрий вступит в права владения одним из своих многочисленных поместий мы обвенчаемся, будем жить независимо от наших семей.
Вдвоем.
Подальше от родителей и моей многочисленной голодной, обнищавшей родни.
Я сыта по горло.
Многочисленное семейство, особенно сестры, невероятно меня раздражают.
В отчем доме я уважаю только отца. Он пожалуй один единственный человек, кто любит, принимает меня такой какая я есть. С ним мне не надо притворяться, надевать личину благовоспитанной леди. Он видит меня насквозь. С гордостью называет меня, мой наследник Беатриче!
Мне нельзя хандрить, мне необходимо срочно начать действовать.
Дмитрий мой до кончиков волос.
Причину его непонятного поведения я обязательно выясню, а пока…
Я заставила себя не смотреть в ту сторону, где Дмитрий мило беседует с Луизой, с несвойственным ему красноречием расхваливает ее наряд.
Любимый не обращает на меня внимание…
Пусть так.
Никто особо не удивится, сплетен не будет, все привыкли к подобного рода нашим отношениям.
Когда Дмитрий закончит восхвалять дивный наряд крестьянки, я про Луизу, я подойду к нему сама. Для того, чтобы избежать скандала ему придется со мной поговорить, объяснить мне свое странное поведение. Когда я все выясню, он у меня еще попляшет, я заставлю его помучаться.
В следующий раз он будет знать, как разбрасываться моими чувствами!
Беатриче оказалась права. Никто из гостей не обратил внимание на холодность молодого человека в ее адрес, аристократы привыкли к постоянным размолвкам, ссорам влюбленных. Пару не осуждали, молодые ругаются, только тешатся, люди по-доброму наблюдали за развитием их отношений, пара окрепла, созрела для брака. Это был лишь вопрос времени, не более того.
Джон и Мария, один с гордостью, другая с искренним любопытством наблюдали за дочерью. Баронесса ждала удобный момент для того, чтобы объявить о помолвке.
Дмитрий увел Луизу от посторонних глаз, юноше захотелось побыть наедине с невестой. Пара вышла на террасу, молодой человек откровенно любовался красавицей-баронессой. Девушка молчала, не знала с чего начать разговор, лорд для нее был и остается чужим человеком.
— Леди Луиза, вы прекрасны, — молодой человек старался избегать зоркого ока Беатриче, испанка всячески старалась перехватить его взгляд.
— Лорд, вы мне не раз говорили об этом.
— Я буду снова и снова говорить вам комплименты, мне никогда не надоест. Я рад, что именно вы составите мое счастье.
— Дмитрий, вы так быстро забыли леди Беатриче?
— Леди Луиза, мне бы не хотелось сейчас обсуждать эту тему, — по лицу юноши пробежала черная тень, он сделал усилие, справился с собой, — как вы приняли известие о нашем союзе?
— Если вам вдруг стало интересно мое мнение по поводу нашего венчания, почему, вы лично не приехали для того, чтобы спросить меня об этом? У вас было достаточно времени задать мне интересующий вас вопрос. Однако, вы не потрудились этого сделать.
— Я не выезжал. Мне нужно было подумать, — черные глаза юноши впились в девушку.
— Позвольте узнать, что же вы решили, лорд?
— Не скажу, что мне легко далось это решение, однако, я не стал противиться желанию семьи. Я согласен взять вас в жены.
— Вы оказали мне великую честь, — девушка не скрывала сарказма, — не могу не спросить вас. Почему?
— Я не понимаю вас…
— Как же ваша неземная любовь к леди Беатриче? — девушка задавала прямые, откровенные вопросы.
Дмитрий покраснел, смуглость кожи не могла скрыть его смущение. Он поставлен в тупик, тем более юноша не был готов идти в лобовую атаку с такой, как ему не без оснований казалось, воспитанной девушкой.
— Я полюбил другую. Вы не можете не помнить наше совместное путешествие. Ужин на корабле, наши посиделки до утра. Я не могу ошибаться вы, как и я почувствовали, что между нами пробежала искра. Со временем, она могла перерасти в пламя. Я влюбился вас с первого взгляда. Я осознал это. Мне очень хотелось встретиться с вами, пригласить вас на прогулку, я всю неделю мечтал об этом.