- Как мне найти его жилье? - Они подходили к самой опасной части плана: войти в форт будет, возможно, и нетрудно, но, если Джека поймают у офицерских помещений, его тут же схватят.
Ровас высыпал на стол пригоршню муки, разровнял ее и начал чертить на ней грубый план форта.
- Вот, - сказал он, вычертив южную стену, - это задний вход. Повернешь налево и пойдешь вдоль восточной стены до крытой галереи. В конце галереи увидишь двойные двери, войдешь в них, поднимешься по лесенке справа - за первой дверью наверху и помещается Ванли.
Джек смотрел не на план, а на лицо Роваса, пытаясь разгадать, не лжет ли он. Нет, тот как будто говорил правду - но умалчивал об одной существенной вещи: офицерские квартиры наверняка охраняются. Джеку не верилось, чтобы Ровас не подумал об этом.
- А как насчет часовых?
- Возможно, двое будут стоять у двойных дверей, - пожал плечами Ровас. - Если подождешь, то сумеешь проскользнуть туда во время смены караула. А может, они так напьются, что и не заметят тебя. Из-за твоих локонов они могут даже подумать, что ты дружок кого-то из офицеров, смекаешь, о чем я? Правда, ты несколько высоковат и мускулист для юнцов такого рода, - фыркнул Ровас. - Но не забывай, что это праздник весеннего благословения и у всех на уме только вино да женщины, а не это - так война на западе. Лучшего времени не выберешь.
Настало время задать главный вопрос.
- Как я уйду оттуда? - Джек следил за Ровасом, как коршун. Если тот и солжет о чем-то, то именно об этом.
Джек понимал, что станет очень уязвим, когда выполнит свое дело. Ровас смотрел ему прямо в глаза.
- В помещении Ванли есть подземный ход - он ведет в лес.
- Почему я не могу войти по нему в форт? - Джек уже слышал ответ Роваса, но хотел удостовериться.
- Ход заперт изнутри.
- Откуда ты знаешь про этот ход?
- Ты забываешь, Джек, что я вел с капитаном дела. В свое время мы по этому ходу проносили товары. - Ровас разгладил свой чертеж, очищая место для другого. - Его построили в то же время, что и форт. В офицерских помещениях нередко устраивают такие туннели на случай бегства. А во время осады по нему можно доставлять провизию и боеприпасы. - Толстый палец очертил угол форта. - Вот смотри: это квартира Ванли. Вход в туннель находится у него под кроватью. Надо поднять половицы, они на петлях, и под ними будет люк. Под люком яма восьми футов глубины, так что прыгай осторожно, не то сломаешь ногу. Спустись сперва на руках. Темень там кромешная - можно взять свечу, но это лишняя задержка. Лучше пробирайся ощупью. Ход ведет только в одну сторону, заблудиться невозможно. - Ровас прочертил от форта кривую линию. - Высота там около четырех футов, так что идти придется скрючившись. Ход длинный - он идет не прямо в лес, потому что дорогу пересекает ручей и туннель его огибает. На том конце выход загораживает большой камень - тебе понадобится вся твоя сила, чтобы сдвинуть его. Это тебе не люк открыть. Там в доске сделаны зарубки для ног - упрись и налегай что есть силы.
Трудно было сомневаться в словах Роваса - он приводил слишком много убедительных подробностей. Но Джек придирался к каждой мелочи.
- Я думал, ты будешь ждать меня у выхода.
- Буду, но не в лесу. Там каждый час проходит дозор. Торчать там слишком рискованно - я ведь не знаю, сколько ты пробудешь в форте. - Ровас ткнул пальцем туда, где на чертеже был обозначен лес. - Гляди: вот тут, на опушке, где протекает ручей, я и буду ждать тебя с запасной лошадью.
- А разве человек с запасной лошадью не вызовет подозрений?
- Ты прав. Но я надеюсь, что меня не заметят, - до ручья довольно далеко. Дозор обходит только середину леса, потому что там есть подземный ход.
- Значит, они караулят выход? - Джек предполагал, что у Роваса уже готов ответ, и не ошибся.
- Нет, парень. Только офицеры знают, куда выходит туннель. Разве можно показывать каждому солдату гарнизона легкий путь из форта и обратно? Ровас потер щетину на подбородке. - Если подумать, то вряд ли дозорным вообще известно о существовании хода. Им совсем не обязательно знать, зачем они обходят этот участок леса.
Джек не мог найти никаких несообразностей в рассказе Роваса. Но был один способ его разоблачить.
- Своди меня вечером к выходу из туннеля.
Ровас даже глазом не моргнул.
- Как скажешь. Только придется ждать до глубокой ночи. Если нас там засекут, вся затея пойдет насмарку.
- Ладно, не надо. - Джек был удовлетворен и не видел больше смысла в том, чтобы ходить к туннелю. Если бы Ровас заколебался хоть на миг - тогда другое дело. Успокоившись, Джек задал последний вопрос:
- Откуда мне знать, могу ли я доверять тебе и меня не схватят или не убьют?
Ровас посмотрел своими светло-голубыми глазами прямо в глаза Джеку.
- Магра и Тарисса никогда мне не простят, если ты не вернешься.
Мейбор ждал у открытой канавы близ мясного двора. Сливных ям в герцогском дворце не имелось - все нечистоты здесь сливались прямо в озеро. Весьма прискорбное обстоятельство. Как тут выбрать укромное место для встречи без смрада, который отпугивал бы любопытных?
Вот и Кравин наконец. Он недоволен, что встреча назначена в столь неприглядном месте, однако переступает через кровавые туши не без изящества. И обут в довольно тонкие башмаки. Мейбор рассматривал недовольство Кравина как свой козырь: ловко он обошел бренского лорда.
- Здравствуйте, Мейбор, - с некоторым раздражением молвил Кравин. - Не знал, что вы такой любитель боен. Лучше было бы назначить встречу в госпитале - там хотя бы людей потрошат.
- Ничего, и скотина сойдет. - Мейбор отлепил от башмака кусок свиного уха и кинул его в канаву. Кравин уже остыл.
- Надеюсь, дамы пришлись вам по вкусу?
- Как нельзя более, друг мой, - важно ответил Мейбор. - Хотя вторая была немного худощава на мой вкус. Бедра у нее, как чечевичная похлебка: все бы хорошо, да мяса не хватает. А первая...
- Довольно, - прошипел Кравин. - Я не женские стати пришел обсуждать. - Он сделал шаг к Мейбору, и тень от его крючковатого носа накрыла ровно половину лица. - Извольте выслушать меня, иначе вы не вынесете отсюда ничего, кроме крови на подошвах.
- Я слушаю вас.
- Хорошо ли вы знаете лорда Баралиса?
Вопрос застал Мейбора врасплох, и он сразу насторожился.