Катя
Марат ушел, пообещав, что сделает все возможное, чтобы не задерживаться на работе допоздна. Однако, внутренне Катя ощущала, что выйдет все с точностью да наоборот, поэтому не питала никаких надежд увидеть своего мужа до следующего утра. Впрочем, возможно, так было бы даже лучше. Ей необходимо было проветриться, необходимо было побыть наедине со своими мыслями, что порой казались самой Кате сумасшедшими и гадкими. Наверное, последние несколько дней просто вытянули из нее все соки и теперь Катя понимала, что передышка жизненно необходима. Возможно, если кануть в пучину собственной работы, если измотать себя до дрожи в коленях, то и мир вокруг покажется чуть проще...
Катя так и не притронулась к завтраку, быстро натянув на себя студийный комбинезон и простую белую футболку в мазках не отстиравшейся краски. Не стала заморачиваться с укладкой, собрав волосы в простой, низкий хвост, и уж тем более не притронулась к косметике. Раньше ей нравилось крутиться перед зеркалом, особенно когда на фоне играла ритмичная, воодушевляющая музыка, способная зарядить хорошим настроением на весь грядущий день. Однако, сейчас все это казалось ей чем-то детским и пустым, не стоящим внимания.
Схватив лишь бутылку холодной воды со стола, Катя покинула квартиру с легкой сумкой наперевес. Дорога до студии занимала не более пяти минут. Марат постарался отыскать что-то поблизости, когда количество заказов стало превышать привычное число и было принято решение перейти в подходящее помещение, где Катя могла бы рисовать без ущерба для дома. Наверное, когда Катя впервые ступила в обшарпанную комнату, что впоследствии стала ее рабочим местом, она почувствовала, как одна из заветных, детских мечт исполняется на глазах. Тогда ее радости не было предела, и каждый раз, когда она приходила в свою собственную картинную студию, непременно ощущала нечто радостное и одновременно тоскливое. Ей нравилось рисовать под музыку, будучи в совершенном одиночестве. Нравилось дышать едкими парами лака и масляных растворителей, нравилось творить. И самое главное, что это нравилось Марату. Сколько Катя помнила их с Маратом отношения, на протяжении всего долгого пути он неустанно поддерживал ее, соглашаясь на любую авантюру, даже если та казалась не совсем стоящей. Вот и помещение, чьи стены и полы были покрыты толстым слоем пленки, Марат купил для Кати даже несмотря на то, что сумма тогда казалось непростительно баснословной.
Вот и теперь, с тоской оглядывая мольберты и столы, сваленные в углу холсты и вдыхая аромат пыли, девушка думала лишь о муже. Казалось бы, о чем волноваться, когда дела налаживаются? О чем волноваться, когда он все еще рядом и обещает всегда держать за руку? Только вот несмотря на собственные утешения, на собственные, внутренние заверения, в сердце настойчиво теплилось нечто липкое и горькое...
Она настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не сразу расслышала тихие шаги позади себя. Сердце глухо екнуло от едва уловимого страха и, обернувшись, девушка не смогла сдержать изумленного восклицания. На миг показалось, что перед ней стоит воображаемый силуэт и Катя с трудом удержалась, чтобы не протереть глаза ладонями.
- У вас же открыто? - улыбаясь, парень неуверенно мялся возле двери. - Я приходил вчера, но вас здесь не оказалось... Кстати, хорошо себя чувствуете? Ничего не болит?
В прошлую встречу он показался ей старше. Сейчас же все было иначе и, оставив свое обеспокоенное выражение лица где-то там, на шумном тротуаре, незнакомец выглядел довольно моложаво и свежо. Катя же была не в силах что-либо ответить, до последнего отказываясь верить в такого рода совпадения.
- Вы следили за мной? - наконец приглушенный вопрос сорвался с губ девушки. - Не верится, что наша встреча может быть случайностью...
- Первая - чистая случайность, а ради второй мне пришлось постараться, — рассмеялся мужчина, примирительно подняв обе руки, в одной из которых была зажата ее записная книжка. Яркую бабочку на обложке невозможно было перепутать! Однако, прежде чем Катя смогла что-то сказать, незваный гость понял свою ошибку и тут же попытался.оправдаться: - О, боже... Не хотел вас пугать, но вы выронили свою записную книжку во время столкновения. Я нашел ее в кустах и попытался докричаться, но вы так быстро испарились в толпе...
- Значит, вы не следили за мной? - с подозрением в очередной раз спросила девушка, сделав осторожный шаг назад. - И пришли только для того, чтобы отдать мне мою вещь?
Хотела было спросить, как именно он нашел ее студию, однако вовремя спохватилась и вспомнила, что адрес был указан на страницах блокнота.
- Отчасти... - уклончиво ответил парень, пряча улыбку. В следующий миг, ступив вперед, он осторожно протянул руку с записной книгой, которую Катя тут же приняла, прижав к груди. - Я не хотел листать ваши записи - не имею такой привычки. Однако, только так смог отыскать вас и передать утерянное. И все же, от меня не укрылось то, что вы являетесь художницей. Еще вчера я нашел ваши работы в одной из соцсетей, Екатерина и это очень заинтересовало меня.
- Говорите как маньяк и преследователь, — нервно пробормотала Катя.
- Я правда не хотел вас пугать, — хмыкнул брюнет и в агатовых глазах сверкнул озорной огонек. - Меня зовут Глеб, кстати говоря! Очень приятно с вами познакомиться, пусть вы и не разделяете пока моей радости.
- Да нет, что вы... - в голосе Кати звучала нескрываемая озадаченность. Сейчас она даже не знала, что ему ответить и понятия не имела, как его выпроводить. - Это, скорее, моя вина. Вам пришлось проделать немаленький путь, чтобы вернуть забытую мной вещь. Я правда очень признательна...
- А я буду признателен вам, если возьмете еще один заказ. Обещаю, что отплачу сверх необходимого, так как готовлю подарок отцу на его день рождения, — еще шаг и вот он уже стоит на расстоянии вытянутой руки. Ей в нос тут же ударил приятный, шоколадный аромат мужского парфюма. - Как скоро вы сможете отдать мне готовый заказ, если возьметесь за работу в ближайшее время?
- На это влияет множество факторов, как размер холста, сложность запрашиваемой работы и стиль исполнения... - недоумение мелькнуло в глазах девушки. - Сперва позвольте мне взглянуть хотя бы на фотографию...
- О, один момент, — лучезарно улыбнулся парень, запуская руку в нагрудный карман. Еще мгновение, и Катя увидела чуть помятое по краям фото, на котором, в дорогом на вид кресле, восседал импозантный мужчина с суровым взглядом. По обе стороны от мужчины стояли два молодых парня, совершенно одинаковые с первого взгляда, словно отзеркаленные. Однако, стоило приглядеться чуть внимательнее и можно было найти некие отличия. - Это мой брат, если что. Мы близнецы. А этот неприветливый мужчина, наш отец... Так что, мой запрос выполним? Если вы возьметесь за заказ, я непременно угощу вас чашечкой кофе!