Бездумно пошла по тропинке мимо дома в небольшой сквер. Вокруг царила весна с легкими запахами свежести и прибитой пылью после мелкого дождика. Но я не замечала этого, а просто брела и брела по дорожке, опустив голову. Вдруг рядом послышались шаги, и кто-то мягко коснулся моего плеча. Я удивленно повернулась и увидела пожилую женщину с молодыми голубыми глазами и седыми волосами, собранными в пучок.
- Что у тебя за горе приключилось? – спросила она. – Может, помощь понадобилась?
Я с недоумением посмотрел на женщину. Разве это нормально плакаться незнакомому человеку.
- Ты ничего не подумай, - увидев мое сомнение, произнесла старушка. – Мне совсем недавно тоже нужна была поддержка, было очень нелегко. Хорошо, нашлись добрые люди. Давай присядем под навес на скамеечку, ты и расскажешь о своем горе. Люди должны помогать друг другу.
И мне почему-то захотелось открыться этой чудесной женщине. От нее шло тепло и сочувствие. Мне действительно нужно было выговориться и решить, что делать дальше. Мы присели на скамью, и я поведала о случившемся. И о своей беременности тоже. Старушка внимательно слушала. Когда я закончила рассказ, она взяла меня за руку.
— Знаешь, девочка, жизнь порой бывает очень суровой, - проговорила она. - Но не стоит отчаиваться. Ты ведь не одна. У тебя есть маленький человечек внутри, который нуждается в твоей заботе и любви. А значит, тебе нужно найти силы двигаться вперёд.
Я кивнула, понимая, что женщина права.
— Понимаю твои сомнения, — продолжала старушка. — Но знаешь, иногда помощь приходит оттуда, откуда мы меньше всего ожидаем. Я живу недалеко отсюда. Мой дом большой, и мне одиноко после смерти мужа. Детей нам бог не дал, хоть и мечтали. Может, ты пойдёшь ко мне? Мы могли бы помочь друг другу. Ты будешь заботиться о доме, а я помогу тебе с деньгами и советом.
Я удивлённо посмотрела на женщину. Предложение показалось странным, но в глубине души появилось ощущение тепла и надежды. Ведь у меня действительно не было другого выхода. Идти назад к Андрею и Лиле я пока не могла, да и не хотела.
— Спасибо, — ответила я. — Мне правда нужна помощь. Я согласна.
Старушка улыбнулась и встала.
— Меня зовут Мария Евгеньевна, но для тебя просто бабушка Маша. Пойдём ко мне домой. Там ты сможешь отдохнуть и подумать о своих дальнейших шагах.
Мы пошли обратно, и я чувствовала, как тяжесть на сердце немного уменьшилась. Весенние ароматы вновь проникли в меня. Возможно, это предложение было шансом на новую жизнь, шансом начать всё сначала.
Глава 2
Я проснулась рано утром от того, что бабушка тихо шептала молитвы у иконки в углу. В комнате было свежо, и солнечные лучи уже пробивались сквозь шторы, освещая полумрак. В воздухе витал запах свежеиспечённого хлеба и травяного чая. Этот уютный дом, наполненный теплом и заботой, был для меня настоящим убежищем. Оно показалось мне единственным безопасным уголком в мире, где никто не мог причинить ей боль. Но сегодня нужно было вернуться домой хотя бы ради вещей. А может, чтобы посмотреть мужу в глаза? Нет, нет смысла. Он перестал быть тем человеком, которого я знала и любила.
Заставила себя встать и привести в порядок. Посмотрела на своё отражение в зеркале ванны, пытаясь понять, почему муж изменился. Светлые волосы были растрепаны после сна, под глазами залегли тёмные круги от вчерашних слез, но я была все та же, что и пять лет назад. Он так любовался моими локонами и жарко целовал в губы, шепча о любви. Как же быстро всё изменилось! Ещё неделю назад я была счастливой женой, верящей в свою любовь и будущее. А теперь… Теперь несчастная женщина, чьё доверие предали самые близкие люди.
Быстро умывшись и причесав свои непослушные кудри, я вернулась в комнату. Бабушка Маша хлопотала на кухне. Я пошла туда. Старушка ласково улыбнулась, увидев меня.
— Проснулась, милая? — сказала она. — Всё наладится. Ты сильная, справишься. Давай позавтракай и чай попей. Это специальный чай с травками успокаивающими. Сама их собирала в нужное время. Я же травница. – она поставила передо мной чашку с дымящейся жидкостью и блюдечко с булочкой.
- Спасибо, бабушка, - поблагодарила я.
Чай и правда оказался выше всяких похвал – ароматный, с нотками луговых трав и неизвестных мне цветов. Я с удовольствием наслаждалась мягкой сдобой, запивая ее душистым напитком.