— Леся, мы тебя уже заждались, думали, ты не приедешь! — голос мужа звучал несколько взволнованно, хотя для остальных это было незаметно. Его взгляд упал на мою обувь и брови недовольно устремились к переносице.
— Здравствуй, милый! — легонько поцеловала мужу в щёку и улыбнулась, отчего его лицо приобрело землистый оттенок, а глаза забегали. Он точно не ожидал от меня такого поведения. — А мы с Людмилой как раз обсуждали, как бы хорошо было провести выставку её картин в моей галерее. Думаю, ты сможешь оказать меценатскую помощь в этом вопросе.
Пенсионерка зарделась как девочка и даже замахала руками, мол, ничего не нужно, но я была неумолима. Сейчас из Королёва можно верёвки вить, стоит этим воспользоваться на благо хорошего человека. Между делом незаметно сказала Жене оформить все документы и сразу принести на подпись мне и супругу — надо ковать железо, пока горячо.
— Дорогая, я могу тебя отвлечь на минутку? Марфа переживает, что на презентации слишком мало прессы. Может, получится пригласить ещё кого-нибудь экстренно? Ты всех из списка оповестила? — Саша хотел поговорить в стороне, но я не двинулась с места, продолжая улыбаться гостям. Мне вдруг стало неинтересно и скучно.
Я ожидала от себя любой реакции, но не равнодушия. Было ощущение, что внутри меня сломалась какая-то важная деталь, отвечающая за чувства. Пустыня, бескрайняя, спокойная, не знающая жалости и сожаления, лишь ветер и пески, всюду, куда хватает глаз. Может, я надеялась, что муж упадёт передо мной на колени и начнёт молить о прощении или хотя бы попробует извиниться. Но этого не произошло. Окинула взглядом его спортивную подтянутую фигуру, мужественное лицо с чувственными губами, которые так любила целовать. Всё такое близкое и родное, ставшее чужим в одну секунду. След помады на белоснежном воротнике рубашки лишь усилил впечатление.
А меж тем в галерее становилось всё многолюднее и жарче. Новоявленная звезда вечера Марфа Берг изволила появиться перед гостями со свитой молодых и подающих надежды коллег по цеху, а попросту — прихлебателей, искавших, где бы на халяву поесть и выпить. С последним они точно справлялись и даже перевыполняли план. Громкий смех, шумные возгласы, вспышки фотокамер, звон бокалов. Всего этого разом стало слишком много. Юное дарование кивнуло мне издали с таким видом, будто не она выставляется в моей собственной галерее, а я пришла взять у неё денег в долг.
Старалась не обращать внимания ни на мужа, маячившего рядом и неодобрительно сопящего при взгляде на мои новенькие кроссовки, ни на разнузданное поведение молодёжи. Нужно проверить, всё ли готово к пресс-конференции. Неожиданно в помещении повисла мёртвая тишина, будто кто-то нажал кнопку выключения звука. Сердце тревожно трепыхнулось раненой птицей.
— Ой, я случайно! — раздался пьяный девичий голосок в дополнении с нервным смешком.
Группка поддержки восходящего таланта замерла напротив одной из моих картин, которые я решила не убирать даже на время её выставки. По полотну, не прикрытому защитным стеклом, стекали пузырящиеся струйки шампанского.
— Да ладно, ничего страшного, ты ведь не нарочно. А хозяйка таких ещё десяток нарисует! — Марфа пренебрежительно махнула рукой.
Толпа превратилась в скопление глаз и ушей. Они ждали шоу, истерики, феерии, чего угодно, что можно потом положить в основание свежей сплетни или статьи для жёлтой прессы. А вот это слишком! Я была готова терпеть многое, но выходка стала последней каплей. Перед глазами возникла красная пелена, а пульс, стучавший в висках, стёр остальные звуки.
— Леся, давай без истерик! Это неприлично! — муж с силой схватил меня за руку — завтра там будут синяки — и оттащил в дальний угол.
Постепенно ярость улетучивалась, возвращая окружающему миру привычный цвет. Ох, милый, лучше бы ты позволил мне оттаскать эту бездарную девку за её накладные пряди. Потом бы мне самой было стыдно и ещё прощения попросила, но теперь у меня есть идея получше!
— Милый, какие могут быть истерики? Просто пора пообщаться с прессой! А картину не жалко, я ведь их штампую только так! —аккуратно выскользнула из его захвата со сладкой, словно сахарная вата, дежурной улыбкой.
"Так и быть, сейчас устрою вам настоящее шоу!" Одной рукой подхватила с подноса вездесущего официанта бокал с шампанским, а другой взяла микрофон. Мои кроссовки точно попали в кадр, но на всякий случай я выставила ногу и подняла чуть выше штанину брюк.