— Кэмпбелл?
— Здесь.
— Райан?
— Здесь.
— Паркер?
— Где Паркер?
— Извините, тренер, я здесь.
— Чего не отзываемся?
— Простите.
— Слышите, парни? Это голоса ваших же болельщиков! Они верят в вас!
— Да!
— Это они вам кричат. Наслаждайтесь. Наслаждайтесь этим звуком. И помните… – обращается тренер к своей юной команде «Челмсфорд» с напутствующей речью. – Каков бы ни был ваш результат, вы – команда. Только так можно победить. И я не перестану это повторять. Вы все знаете, вы способные парни. Матч, как известно, состоит из четырех четвертей, каждая из которых по двенадцать минут. Вторая четверть сопровождается перерывом, где у нас с вами будет шанс в случае чего разработать новую стратегию. Вы готовы играть?
— Да, тренер! – отвечают взволнованные своей первой игрой мальчишки.
— Самое главное для нас – набрать как можно больше очков, занеся мяч в зачетную зону противника. И тогда… Тачдаун наш! Целых четыре очка! На крайний случай можно забить мяч в ворота с поля, но очков будет меньше в четыре раза. Парни, давайте покажем им, кто здесь главный.
— Вперед! – сцепившись руками в большую цепочку словно одна большая семья, ребята разбили ее, сопроводив начатую еще до них традицию криком, тем самым настраивая как себя, так и друг друга на предстоящий матч.
Вот уже видно, как каждый из игроков надевает свой защитный шлем, двигаясь по узкому темному коридору в сторону главного выхода, где их команду вот-вот должны объявить. Шум с трибун был слышен повсюду хотя гости сегодняшнего соревнования только собирались, но по крикам было ощущение, что людей уже было предостаточно.
Немного размяв тело, Джеймс Кэмпбелл увидел на трибуне Ханну, ее мать Эмму, а также свою крестную – Хлою Дастин, которая, бросив все свои дела, примчалась к любимому крестнику на первую важную в его жизни игру. Оглядываясь по сторонам, парень то и дело выискивал глазами ту, что опаздывала, возможно, из-за работы на матч.
Она обязательно придет, нужно думать об игре. Так успокаивал себя мальчишка, оправдывая свою любимую маму.
Трибуны все больше и больше наполнялись ликующими от предвкушения игры людьми, болельщиками, готовыми увидеть детский матч, но сыгранный, безусловно, по-взрослому, никак иначе. Места ломились от многочисленного количества пришедших гостей, топающих, кричащих, визжащих так, что практически не было слышно группу поддержки, сопровождающую каждый матч.
Из динамиков, вдобавок ко всему, лилась громкая музыка, оглушая своими очередными битами. Запасные игроки команды уже были на скамье вместе с тренером Вудом.
— Добро пожаловать, дамы и господа, на игру Лиги школьного чемпионата между командами в черной форме – «Челмсфорд» и белой – «Белмонт», – приветствует всех в громкоговоритель один из комментаторов футбольного матча школы «Челмсфорд» под яркий выход двух команд соперников на поле, которые сейчас со всех ног бегут, приветствуя своих гостей под громкий свист и аплодисменты.
Выстраиваясь по центру, команды смотрят прожигающим взглядом друг на друга, стоя лицом к лицу.
— Сегодня здесь вершится история, ведь впервые за столько лет на игру выпускаются команды столь юного возраста, – подхватывает другой комментатор. – Это первый и единичный случай, когда столько болельщиков собралось на стадионе, чтобы проследить за предстоящей игрой школьного матча. А вот и наши юные квотербеки: Джеймс Кэмпбелл и Чарльз Рид. Сегодня хоть и непогода, но стадион забит до отказа. Почтим игру гимном.
Из динамиков стал доноситься по всему школьному стадиону священный гимн Соединенных Штатов Америки, которому подпевают абсолютно все присутствующие. Две команды, выстроившись в ряд, осматриваются, приглядываются друг к другу, готовясь мысленно к схватке и ожидая при этом судью. Под легко стекающие капли небольшого дождя капитан команды «Челмсфорд» – Джеймс был сильно напряжен, ведь его ребята рассчитывают сегодня именно на него, собственно говоря, как и он сам на них. Однако мысли его были направлены совершенно в другое русло, вновь осматривая трибуны.
— Что же, а теперь мы начинаем наше долгожданное полуторачасовое футбольное зрелище. Сегодня все козыри будут пущены в ход и, ребята, вы не поверите, но команда «Белмонт» начнет сегодняшнюю игру без двух своих игроков из-за дисквалификации, но для сильной команды разве это помеха?