- Крис? Начальник королевской стражи? Сам?
- Да, собственноручно. Сам знаешь, предателей кругом полно, он тоже доверяет немногим.
Подняв бокалы в приветственном жесте, они выпили вино.
- За наше счастливое освобождение! - весело произнес Сильвер и принялся за еду.
После обильной трапезы оба осоловели и уже не спешили никуда уходить.
В комнату осторожно заглянул Тито. Не выказывая никакого удивления, он спокойно спросил, не прикажет ли чего сеньор.
- Я хочу, чтоб о нашем здесь пребывании никто не знал, Тито. Я понимаю, что ты никому не скажешь, но есть во дворце достаточно умные люди, которые могут что-нибудь заподозрить.
- Я понял. Я буду осторожен.
Сильвер полюбопытствовал:
- Что происходит у Зинеллы?
- Она стенает, ваша честь.
Беллатор поморщился.
- И во всем обвиняет нас?
- Да.
- А чем занят наместник?
- Насколько я знаю, он заперся в своем кабинете.
- Хорошо, спасибо.
Тито вышел. Беллатор насмешливо предложил:
- Полюбуемся на нашу мачеху? Ее стенания всегда были впечатляющими, даже когда для них не было повода. Теперь, когда повод есть, уверен, это душераздирающее зрелище. Получше любого ярмарочного представления. Но сначала я переоденусь. На этом скопилось слишком много грязи.
Он вышел и вернулся уже в таком же простом кафтане, что был на Сильвере. В руках у него были черные грубые плащи. Он подал один брату, другой надел сам. Сильвер заявил, что плащ ему будет только мешать, но Беллатор приказал:
- Надевай! В катакомбах холодно и местами сыро. Это не дворцовый парк, сам убедился. - Сильвер недовольно накинул на плечи плащ. Беллатор подошел к книжному шкафу, через который они пришли. - Смотри и запоминай!
Он нажал одновременно на два завитка по краям средней полки, и шкаф плавно отъехал в сторону. Зайдя в тоннель, Беллатор потянул за рукоятку, шкаф бесшумно встал на место. Зажег фонарь и буднично заметил:
- Когда я впервые воспользовался этим проходом, шкаф отошел только наполовину, и то с ужасным скрипом. Пришлось заниматься ремонтом.
- Ты сам занимался ремонтом? - чуть ли не с ужасом переспросил Сильвер. - Сам? Своими руками?
- Конечно, сам! - Беллатор чуть слышно рассмеялся, глядя на изумленного брата. - Если пригласить для этой цели кого-то из рабочих, скоро не только обитатели дворца, а и всего королевства будут знать о тайных ходах дворца. Поэтому я все делаю сам. Я, кстати, неплохой столяр. И землекоп.
- Землекоп? - от этого известия Сильвер скривился, будто Беллатор признался ему в преступлении.
- Не делай такой зверский вид, братец. Это высокородным аристократам невместно заниматься низким ремеслом, а у нас с тобой таких ограничений нет. Нам можно все. У нас, к счастью, кровь не голубая.
Беллатор уверенно прошел по нескольким переходам, ведя за собой брата. На одной из площадок остановился, приложил палец к губам и показал на решетку, отделяющую их от чьих-то покоев. Сильвер заглянул за нее.
Это оказалась комната Зинеллы. Сама Зинелла лежала на низкой тахте, прижав к губам кружевной плеточек, и горестно рыдала. Вокруг нее суетились служанки, то подавая очередной платочек, когда она бросала на пол несвежий, то принося стакан воды.
- Мой сын, мой дорогой первенец Родолфо! Ты погиб! Я никогда тебя больше не увижу! А все эти мерзкие законные сыновья! Обречь на смерть собственного брата! Но я им отомщу! Им мало сидеть в темнице! Их надо казнить! Повесить на площади, как простолюдинов, коими они и являются! - Зинелла уже хрипела от ярости. - На самой высокой виселице, чтоб всем было видно, как вороны выклевывают их мерзкие глаза!
Сильвер отошел от решетки.
- Ты был прав. Она сходит с ума от злости. Мечтает о нашей казни.
- Еще бы! Так все распланировать, высчитать, устроить, и вдруг нелепая сказочка становится былью! От этого и впрямь рехнуться можно! Но слышишь? Похоже, стенания закончились!
Из комнаты донесся неистовый вопль:
- Мерзавки! Что вы мне принесли? Это платье мне не идет! У него завышена спина, оно меня горбит! И к черному подходят только бриллианты! Они так изысканно смотрятся на черном бархате! Поэтому уберите это дурацкое шелковое платье! Накидку из серебряной парчи!
- Быстро же она утешилась! Только что вопила о своем безмерном горе. - Сильвер с презрением сплюнул на пол. - Она хоть кого-то любит?
- Вряд ли. К ее детям я отношусь куда лучше, чем она. Она умеет лишь бояться.
- Контрарио?
- Ну да. Представляешь, что за жизнь у нее была? После смерти отца ей пришлось жить в городском доме Контрарио. Насколько я знаю, ее никуда не выпускали.
- Но почему она так боится собственного брата? Что между ними такое происходило, что он для нее как удав для кролика?
- Я ничему не удивлюсь, Сильвер, - задумчиво проговорил Беллатор. - Это же Сордиты. Ты прекрасно знаешь, что для них и кровосмешение самая обычная вещь. Но нам до этого нет никакого дела. У нас с тобой проблемы куда серьезней. Мне нужно поговорить с отцом. Думаю, готовится последний штурм. Твои отступники и одурманенный наместник - пункты одного плана. Наверняка граф Контрарио решил, что ему пора воссесть на трон древних королей.
- Мы уже видели, что из этого получилось. Если только уничтожить сам трон, - со смешком заявил Сильвер. - Или подменить, что гораздо проще.
- Думаю, что трон защищен гораздо лучше, чем мы можем предположить, - остановил веселость брата Беллатор. - И граф это тоже понимает. Нет, он планирует что-то другое. Вот только что? Нам и надо это выяснить. Кстати, мы же велели привезти Фугита! Где мы с ним будем разговаривать? В темнице?
- Нет, это не соответствует дворцовому этикету, - со смешком отверг это предложение Сильвер. - Фугит же дворянин, ему невместно. Может, в библиотеке? Хотя о нашем освобождении сразу всем станет известно.
- Мой дорогой, во дворце царит настоящий переполох. Родолфо исчез, если верить древним летописям и сказаниям, навсегда, Зинелла в истерике, отец закрылся у себя. Что делают придворные и стража в таких случаях?
- Я бы заставил их заниматься своими обязанностями независимо от положения дел во дворце.
- Увы, это не полевой стан, Сильвер, а придворные не воины и о дисциплине знают мало. Но мы сейчас проверим, кто чем занимается. По дороге к отцовским апартаментам можно узнать многое.
Они отправились дальше. Прямые ходы сменялись резкими поворотами. Порой Сильверу казалось, что они идут там, где только что прошли, порой, что они повернули не там и теперь возвращаются. Но Беллатор невозмутимо уверял брата, что идут они верно. По дороге они заглядывали в решетки разных помещений, и везде видели одно и то же: никто не занимался своими делами. Придворные, собравшись группами, обсуждали одно: глупость Зинеллы и бездушие законных сыновей. Но пропавшего Родолфо не жалел никто. Все считали его дурно воспитанным нахальным и глупым мальчишкой.
Их общее мнение выразил один из старейших придворных, сэр Паккат, дед сэра Фугита:
- Исчезновение Родолфо можно только приветствовать. Неизвестно, что бы он вытворил, если бы вырос. Наверняка попытался бы убить Беллатора и Сильвера и самому занять место наследника. Если уж он посмел покуситься на королевский престол, не имея на то никаких прав, то что ему какой-то сводный брат?
В конце одного из бесконечных коридоров оказалось очередное слуховое оконце. Братья остановились возле него, и услышали глуховатый голос отца. Сильвер, как более высокий, попытался выглянуть и выяснить, с кем говорит наместник, но не увидел. Отца тоже не было видно, похоже, он сидел в кресле у окна.