— Место встречи изменить нельзя, — хохочу и вхожу внутрь, но чуть дар речи не теряю.
Я как минимум не ожидал увидеть почти всю компанию в сборе.
— Владос! — Дима первым здоровается со мной.
И делает это в своём духе. Применяет удушающий, только успеваю вывернуться и не позволяю провести приём.
— Эх, — он раздосадованно машет рукой, — но когда-нибудь я тебя подловлю!
— Мечтать не вредно, — смеюсь, а потом здороваюсь с остальными. — А что за праздник-то?
— Так это, — смеётся Лев, — всё. Свободное плавание Акулы закончилось.
— Как это? — не сразу понимаю, о чём речь.
— Этот псих женится! — за моей спиной раздаётся бас Тигрова. — Твою мать. Куда катится мир?
Женится?
Кажется, я поторопился с мыслью, что готов двигаться дальше.
Нет, я искренне рад за друга, но от одного только слова «свадьба» сводит зубы.
— Мне надо выпить, — говорю я и указываю за спину. — Сгоняю в бар.
Бросаюсь с места в карьер. Мой вечер начинается с порции чистого виски, а затем я спрашиваю у бармена:
— Есть какой-нибудь коктейль с названием «Измена» или типа того?
Парень кивает. На его лице лёгкая улыбка, которая говорит: «понимаю тебя, братан».
— Есть «Вкус измены». Бурбон, горький ликёр, вермут и немного апельсиновой настойки. Или я могу просто сделать что-нибудь покрепче.
— Давай «Вкус измены». Интересно, как получится воплотить его в напитке.
— Один момент, — кивает бармен и берёт шейкер.
Народу в баре немного. Приглушённый свет, музыка здесь не долбит по ушам. Но в воздухе витает ощущение грядущего веселья.
Не успеваю погрузиться в свои мысли, как на моё плечо ложится тяжёлая рука:
— Всё так паршиво? — спрашивает Дима, наклонившись ко мне.
— Ты не подумай чего, — морщусь. — Я рад за тебя.
— Ваш коктейль «Вкус измены», — с улыбкой чеканит бармен и двигает ко мне бокал.
— Боюсь спросить, и как это вышло? Ты же всю жизнь для неё. Даже когда, — Акула прокашливается.
— Сам не знаю. В какой-то момент всё полетело к чертям, — забираю коктейль. – Благодарю, — киваю бармену.
Делаю глоток тёмно-оранжевого напитка. Горько-сладкий, терпкий вкус.
Крепкий коктейль. Первый глоток заставляет меня слегка поморщиться. Но потом приходят приятное апельсиновое послевкусие и тепло.
Коктейль оправдывает своё название. Сначала резкая горечь, а потом успокоительная сладость.
Действительно, похоже на вкус измены, с которой ты уже разобрался. Самое дерьмовое позади. Осталось собрать мысли в кучу и жить дальше.
— Мой тебе совет, — Акулов похлопывает меня по плечу. — Тебе надо развеяться. Здесь столько классных девчонок. Включи внутреннего охотника. Поверь мне, это ободряет.
— Боюсь спрашивать, как ты встретил свою жену, — усмехаюсь и делаю ещё один глоток коктейля.
— Она покоцала мою ламбу. Ну и я заставил малышку расплачиваться.
Задираю брови. Я с Леной со школьной скамьи, так что ничего подобного не творил. А вот мои друзья и брат вечно попадают в странные истории.
Кажется, пришло и моё время вспомнить, кто здесь настоящий хищник.
Усмехаюсь собственным мыслям:
— Спасибо за совет, — кидаю.
— Не-не, ты не понял, — скалится Акула. — Оглянись, на тебя же пялится половина красоток в баре. Вперёд. Порви этот вечер.
Акулов оставляет меня в гордом одиночестве.
За стойкой, кроме меня, только воркующая парочка. Остальные сидят за столиками, спрятанные в полумраке и кальянном дыму.
А ещё чуть дальше тот самый танцпол, где продолжается безумие музыки, света и пляски влажных от пота тел.
Не спеша, попиваю коктейль, курю электронную сигарету. Стараюсь ни о чём не думать, раствориться в окружении. Медитирую на приторно-фруктовый вкус электронки, и горько-сладкий алкогольный букет в ледяном бокале.
Это похоже на ходьбу по канату, и я всё время срываюсь. Перед глазами возникают образы того, как Елена трахается с другим мужчиной. В ушах звучат её жаркие стоны, шлепки тела о тело, рычание того мужика, когда он засаживает Лене сзади.
Отыскать, что ли, ублюдка, морду ему набить?
— Повторить? — спрашивает бармен, убирая пустой бокал.
— Да. Только сделай покрепче.
— Не вопрос, — парень подкидывает и ловко ловит бутылку бурбона.
Приступаю к новой порции. Наслаждаюсь вкусом измены. Своеобразная психотерапия с оттенком мазохизма — я ищу удовольствие в том, что принесло мне жестокую боль.
Почему бы и нет. Елена точно кайфовала, когда спала с другими. Надо же и мне получить что-то приятное от этой ситуации.
Вдруг приходит сообщение с незнакомого номера:
«Прости, пожалуйста!!! Я допустила ошибку, но я люблю тебя! Я тебя не отпущу. Дай мне шанс, Владислав, прошу тебя».