— Мы уезжаем, — сказала девочка, глядя куда-то за его плечо. — Мама нашла работу в другом городе.
Алексей встал, и ваза выскользнула из рук. Она упала на ступени, расколовшись на части, которые уже нельзя было собрать.
Глава 16. Плоды
Бутылка виски на столе полупуста, но её уже хватило, чтобы мир распался на осколки: резкие, неровные, готовые ранить. Он не помнил, как оказался в этой квартире, в этой постели, с этой женщиной, чьё имя не осталось в памяти. Её смех, густой и липкий, как дым сигарет, резал уши. Руки цеплялись за его плечи, ногти впивались в кожу, но он не чувствовал ничего, кроме тяжести в груди.
— Ты же любишь жёстко, да? — прошептала она, но Алексей уже не слышал. Он двигался механически, будто пытался вытолкнуть из себя ту пустоту, что разъедала его изнутри. Всё смешалось: хриплые стоны, скрип кровати, запах алкоголя и пота. А потом тишина. Женщина закурила, сказала что-то о «завтра», но он уже одевался, швырнув на комод пачку купюр.
На улице моросил дождь. Алексей шёл, не разбирая пути, пока не упёрся в закрытый магазин. В отражении витрины увидел себя: помятое лицо, глаза, словно выжженные пустыни."Марина…" — имя сорвалось с губ само, как проклятие. Но он вырубил телефон. Нет. Не сегодня.
Офис давно опустел, но её настольная лампа всё горела. Пальцы стучали по клавиатуре, цифры в таблицах плясали, подчиняясь ритму, который не давал думать ни о чём другом. Коллеги давно шептались: «Съехала», «Робот», «Сердце из камня». Пусть. Так проще.
— Марин, может, задержимся вместе? — Игорь из соседнего отдела подошёл слишком близко. Взгляд настойчивый, голос мягкий.
— Нет, — ответила она, даже не подняв головы. — У меня работа.
Он засмеялся, но звук был сухим:
— Ты хоть помнишь, как жить без этих отчетов?
Она помнила. Помнила смех на кухне в хрущёвке, запах кофе, который варилон. Помнила, как его руки обнимали её за талию, пока она пыталась готовить завтрак. Как он шептал: «Брось, проспимся ещё час». Теперь по утрам была только тишина.
— Уходи, Игорь, — сказала она резко.
Дверь захлопнулась. Марина потянулась к верхнему ящику стола, где лежал старый снимок: они на мосту, он смеётся, ветер треплет её волосы."Почему ты всё ещё здесь?" — спросила бы она, если б хватило смелости. Но вместо этого закрыла снимок обратно, загнала дрожь в кулаки.
Алексей проснулся от собственного кашля. Пустая квартира, разбитый графин на полу. В голове — обрывки вчерашнего. Он поднял телефон: ни звонков, ни сообщений. Зашёл в её Instagram. Марина в чёрном платье на корпоративе, улыбка идеальная, глаза пустые.
"Ты тоже сломана, да?"
Он швырнул телефон в стену.
А Марина в это время стояла у окна, смотря, как дождь смывает город. В руках — кольцо, которое так и не сняла.
Они оба не знали, что где-то в этом городе их боль, как магнитные полюса, тихо тянулась навстречу.
Глава 17. Отражения
Галерея открылась в старом здании с высокими окнами, где солнечный свет цеплялся за пыль, как за воспоминания. Марина стояла перед фотографией, которую не решалась выставить годами: тот самый мост, снимок, сделанный в день, когда всё ещё казалось вечным. Рука дрогнула, поправляя табличку — «Недостроенные истории. Архивный проект Алексея Громова». Его фамилия резанула тишину.
— Мама, ты опять здесь? — Полина замерла в дверях, держа в руках кофе. В её движениях уже не было детской неуклюжести, только лёгкая настороженность, будто она всё ещё проверяла, можно ли подпустить к себе мир.
— Решила добавить старые работы, — коротко ответила Марина, отводя взгляд.
Дочь молча подошла, в её глазах мелькнуло что-то знакомое — то же упрямство, что когда-то было унего.
— Ты же говорила, что не хочешь его вспоминать.
— Иногда прошлое нужно отпустить публично, — Марина провела пальцем по стеклу, за которым застыл мост. Или поймать за хвост, — но это она оставила при себе.
Стройка гудела, как живой организм: рёв машин, крики прорабов, звон металла. Алексей смотрел с высоты крана на город, который обрастал его бетонными детищами. «Громов Корп» — вывески красовались повсюду. Успех? Да. Но по ночам он всё так же просыпался от видений изогнутых арок и тросов, которые больше не принадлежали ему.
— Босс, смета по новому ТЦ готова, — молодой инженер протянул папку. Алексей кивнул, машинально листая страницы. Цифры, графики, прибыль. Всё чётко. Всё пусто.
— Мосты… — вдруг начал он, и инженер замер. — Никто не просил реконструкции?
— Нет. Вы же знаете, сейчас упор на коммерцию.
Алексей хрипло рассмеялся: