Рыжие волосы, которые он зачесал назад на модный пробор, блестели, покрытые лаком для стойкости. Усы и борода того же цвета, выглядели аккуратно подстриженными. Тёмный костюм и галстук с практически незаметным узором в тон прочей одежде очень ему шли. Я заметила дорогие наручные часы. И удивилась: надо же, в XXI веке кто-то ещё носит подобный антиквариат. Возможно, это просто элемент стиля.
Алексей поднял на меня глаза. Мгновение его взгляд оставался холодным и острым, и я ощутила себя крайне неуютно, но потом улыбка коснулась его глаз, и он похлопал по диванчику рядом с собой, а сам пересел в кресло напротив. Как галантно.
– Привет! А я тебя уже заждался. Начал думать, что ты испугалась меня, мышка. Присаживайся, здесь тебе будет мягче.
– З-здравствуй. Нет, просто на каблуках не дойти так быстро. Прости за ожидание.
– Не страшно. Ну, давай, чего стоишь?
Я села на краешек дивана, чтобы мои ляжки не сплющивались друг о друга и о сидение, не казались уродливее, чем они есть. Первое правило уважающей себя леди: не давать повода к тому, чтобы потерять лицо.
Я поставила сумку рядом с собой, и она тут же кувыркнулась на пол. Всё содержимое с совершенно потрясающим чавкающим звуком вывалилось наружу.
Алексей изумлённо посмотрел на мокрое розовое полотенце, которое свалилось ему под ноги, поднял шампунь и подал мне кондиционер. Мыло убежало куда-то в сторону выхода. Мне захотелось сбежать за ним.
– Кажется, твоё мыло решило покинуть нас, – задумчиво протянул Алексей, провожая его взглядом.
Я тут же покраснела. А краснею я легко и сильно, прямо до корней волос. Кожа у меня очень бледная, в тон к волосам, поэтому любые пятна на лице видно прекрасно.
Пробормотав что-то неразборчивое, я принялась собирать купальные принадлежности с пола. Алексей нагнулся за шампунем, протянул мне полотенце.
– О, ещё мокрое. Ты так готовилась к нашей встрече?
Я сдавленно улыбнулась, сказала что-то невнятное, наклонилась к Алексею и протянула руку за полотенцем. Наши пальцы случайно соприкоснулись, и я ощутила непонятную дрожь во всём теле. Руки затряслись то ли от страха, то ли от того, что мы оказались настолько близко друг от друга. Он посмотрел мне прямо в глаза. От его дыхания пахло перечной мятой и сигаретами. На мгновение наши взгляды перекрестились, пока я стыдливо не отвела взор.
– Спасибо.
Алексей улыбнулся, глядя, как официант с недоумением подбирает мыло, чем заставил меня побагроветь от стыда ещё сильнее. Потом он перевёл взгляд карих глаз на меня. Его улыбка, такая тёплая и трогательная, приласкала меня, и я почти забыла о своём позоре. Почти.
– Заказывай, что тебе нравится. Я всё оплачу.
Я очень долго и придирчиво разглядывала меню, удивляясь местным ценам. А потом решила выбрать что-то не слишком дорогое. Кольнула неприятная мысль, что он всё же сбил меня, поэтому можно так не переживать за его кошелёк, но я задавила эту идею в зародыше, пока она не успела развиться во что-то более страшное и холодное.
– Я буду бургер из мраморной говядины с беконом и острым вишнёвым вареньем. И раф-кофе с черничным сиропом. Сиропа побольше, пожалуйста, люблю сладкое.
Алексей пристально и загадочно смотрел на меня. На его губах играла неуловимая улыбка. Взгляд, устремлённый мне в глаза, магнетизировал. Тигр протянул ко мне руку, положил сверху моей ладони, держащей меню, и моя рука утонула в его больших пальцах. Я мгновенно вспыхнула, но руку убирать не стала. Тогда он полностью завладел моей рукой, принялся поглаживать её, проводя большим пальцем по внутренней стороне ладони. Я вся обомлела.