— Артем… — начала я, но, если честно, и сказать мне было особо нечего. — Ты же понимаешь, что мы поступили… Неправильно?
Он кивнул и сжал горячую чашку пальцами. Даже костяшки на его руках побелели, давая мне понять, что за напускным спокойствием тоже бушуют пожары.
— Мне кажется, что неправильным все было раньше, когда мы делали вид, что между нами ничего нет.
Я не верила своим ушам. Не такой разговор я прокручивала в голове, стоя в душе… Мне хотелось спрятаться от его цепкого взгляда и голоса, пробирающего до дрожи в пальцах. Убежать, залезть под одеяло и подождать пару лет, пока все решится само собой. Жаль, что это так не работает.
— А Лера?
Он задержался на мгновение взглядом на моих губах, будто собирался с мыслями или силами, чтобы сказать что-то важное:
— Аня, я не слепой и прекрасно вижу ее интрижки. И знаю, что она говорит за моей спиной.
— Тогда зачем?...
“Зачем ты женился на ней?” — хотела спросить я, но вместо этого смогла только открыть и закрыть рот.
Он протянул руку, ладонью касаясь моего лица. Она была теплой, осторожной и дающей обещания, в которые я не могла не поверить.
— Ты можешь считать это простым влечением. Но я не буду.
Он наклонился вперед. От неожиданности я не успела отстраниться. Поцелуй получился коротким, но было в нем какое-то признание… На которое я не ответила. Но и не оттолкнула, за что потом буду себя очень корить.
Когда Артем отстранился, я тут же поднялась из-за стола — терпеть это электрическое напряжение между нами и ничего не делать было невыносимо. Поэтому я выбрала самый легкий вариант — в очередной раз просто убежать.
— Не делай мне больно, — попросила я тихо перед тем, как пойти к выходу из квартиры.
Работа, Аня, работа!
— Не собираюсь, — ответил он. — Я просто больше не хочу никому врать.
Мне было страшно. Я буквально бежала по лестнице вниз, словно за мной гналась тысяча разъяренных чертей. Страшно не потому, что мы перешли черту, а потому что ни я, ни Артем не хотели возвращаться за нее обратно.
Глава 7
Несколько дней после произошедшего мне удавалось избегать Артема дома. Я приходила почти бесшумно, ложилась и делала вид, что крепко сплю. Иногда я слышала, как он шел мимо и останавливался у порога. Он стоял довольно долго, но потом молча уходил на кухню.
Спасение таким способом давало мне немного времени для размышлений. Хотя все раздумья ни к чему не приводили. Он мне нравился и я не хотела себе врать. Да, я совершила ошибку — в этом я тоже себя обманывать не собиралась. Я поступила подло по отношению к Лере и теперь с ужасом осознавала, что мне предстоит смотреть ей в глаза и признаваться, что я влюбилась в ее мужа. Совесть грызла меня по ночам, на переменах и по дороге домой. Ломала меня, заставляя избегать Артема все тщательнее.
Но он был с этим не согласен.
Я вышла из школы и тяжело втянула свежий воздух. Домой мне не хотелось, потому что там был Артем. Да, скорее всего он сидел в своей комнате и работал, но снова запирать себя с ним в четырех стенах мне казалось опасной идеей. По крайней мере, пока все не прояснится.
Последние несколько дней я была на постоянной связи с работниками, которые приводили квартиру в порядок. Новости о приближающемся конце ремонта немного отрезвляли. Хорошо, что скоро мне будет куда идти без бесконечно преследующего меня чувства вины.
Я собиралась свернуть к остановке, как вдруг увидела знакомую машину. Сначала я отмахнулась от мысли, что это Артем… Но потом увидела его, стоящего чуть в стороне от машины с двумя стаканчиками кофе в руках.
Нахмурившись, я остановилась и огляделась по сторонам. Мне не хотелось, чтобы нас кто-то увидел, уж тем более, чтобы кто-то распускал у меня за спиной сплетни. Я подошла к Артему, чтобы узнать, для чего он тут, но слова застряли в горле, как только он улыбнулся и протянул мне стаканчик с кофе.
— Привет, — он говорил тихо и спокойно – в своей обычной манере. — Чтобы ты не замерзла, я купил тебе кофе.
Я не двигалась, но он сделал несколько шагов мне навстречу, все так же улыбаясь. И я почувствовала запах, едва ускользающий, но вызвавший во мне сразу целый круговорот эмоций: от той ночи до нашей первой встречи.
— Артем… — я старалась говорить уверенно, но голос меня не слушался, руки сами потянулись к горячему стаканчику. — Зачем ты здесь?