Рамиэль схватил меня за руку, его взгляд был серьезным и решительным.
– Всё будет хорошо, – прошептал он, но его глаза выдавали беспокойство.
Музыка затихла, оставив место ожиданию. Энок и его противник встали друг напротив друга, в их глазах сверкали вызов и решимость.
Дуэль началась.
Глава 9.8
Наступило молчание. Всякий шорох, каждое дыхание замерли, когда Энок и его соперник встали друг на против друга. Зал ожидал первого шага. И он настал так быстро, что многие просто не успели его уловить.
Противник Энока рванулся вперёд, свет его клинка мелькнул в свете свечей. Но Энок был готов. Его движения были настолько быстрыми и плавными, что казалось, будто они не принадлежат этому миру. Он увернулся от удара, его собственный меч метнулся вперёд, быстрее, чем глаз мог следить.
Сверкнула сталь, зазвенела при столкновении с другим мечом. Энок двигался с легкостью и грацией, сдерживая атаки своего соперника и контратакуя с удивительной быстротой и точностью. Это было нечто большее, чем просто физическое превосходство. Это было искусство, мастерство, достигнутое после долгих лет тренировок.
Его противник оказался не таким удачливым. Его движения были замедленными, по сравнению с Эноком, и каждый удар, который он наносил, казалось, терял свою силу ещё до того, как достиг цели. Он пытался справиться, пытался атаковать, но Энок уклонялся от каждого удара, словно танцующий с призраками.
И тогда Энок атаковал. Он двинулся так быстро, что его фигура стала лишь размытым силуэтом. Его меч вылетел из руки, движение было настолько быстрым, что даже воздух вокруг него замер. И тогда, как будто в замедленной съемке, меч Энока вонзился в плечо его соперника.
Тот вскрикнул от боли и отступил, держа раненное плечо. Энок остановился, его дыхание было спокойным и размеренным, несмотря на только что произошедшую дуэль. Он взглянул на своего противника, его глаза были холодными и спокойными.
В зале наступила тишина. Энок поднял глаза, встретив мой взгляд. В его глазах я увидела решимость и силу. Он доказал свою точку зрения. Он защитил мою честь. Это был акт отваги, который я никогда не забуду.
В этот момент я поняла, что Энок был не только дипломатом, но и воином. Он был готов бороться за то, что считал правильным, даже если это требовало от него рискнуть собственной жизнью. И это показало мне, насколько глубоки его убеждения, и насколько далеко он готов идти, чтобы защитить тех, кого он любит.
Рамиэль молча наблюдал за всем произошедшим, его глаза тщательно изучали каждый момент этого короткого, но насыщенного боя. Когда Энок встал, опустив меч, и обернулся к залу, Рамиэль отвернулся и посмотрел на меня. Его лицо, обычно такое бесстрастное, теперь выражало удовлетворение.
– Это было великолепно, – сказал он тихо, и я увидела, как его глаза сияют от восхищения. – Энок превзошел самого себя.
Я кивнула, ещё не в состоянии отойти от того, что только что произошло. Моё сердце все еще билось быстро, отдаваясь в ушах громким эхом.
– И знаешь, что это значит для тебя, Алия? – спросил он, его голос был сосредоточенным, и его взгляд стал снова острым. – Это дает тебе уникальный шанс.
Я подняла на него глаза, не понимая.
– Это будет говорить о тебе, – пояснил он. – О том, что ты можешь вызвать столь сильные чувства в человеке, что он готов бросить вызов за твою честь. Это будет обсуждаться в обществе, это будет поднимать твою популярность.
Я ничего не сказала, просто слушала его. Мне было сложно собраться с мыслями после всего, что произошло. Но то, что сказал Рамиэль, имело смысл. Этот акт отваги, который показал Энок, не останется незамеченным. Это действительно может изменить мнение общества обо мне.
– Алия, ты должна использовать это, – продолжил Рамиэль. – Ты должна использовать это как своё преимущество.
Я вздохнула, чувствуя, как напряжение начинает спадать. Я посмотрела на Рамиэля, его уверенный взгляд успокоил меня.
– Я знаю, – сказала я. – Я знаю, что ты прав.
Рамиэль улыбнулся, его взгляд стал мягче.
– Всё будет хорошо, Алия, – сказал он. – Мы вместе пройдем через это.
Я кивнула, благодарная за его поддержку. Я знала, что он прав. И я знала, что буду использовать эту ситуацию в свою пользу.
После бала и дуэли атмосфера зала несколько остыла. Люди, казалось, всё ещё ощущали напряжение в воздухе и шептались между собой, обсуждая произошедшее. Но танцы и веселье всё равно продолжились, хотя и в немного подавленном тоне.