Когда мы наконец пробились через толпу, Оринтус повел нас к большому длинному столу, усеянному свечами и разнообразными блюдами. В центре стола, на золотом подносе, был разложен фруктовый салат, аромат которого был таким вкусным, что я уже не могла ждать начала ужина.
Сразу же после нас за столом появилась Лилия. Она была одета в пышное красное платье, украшенное жемчугом и бриллиантами. Её волосы были собраны в элегантную прическу, и на ней был драгоценный диадема. Она улыбнулась нам и произнесла тост за здоровье всех присутствующих.
Множество новых лиц, возможность узнать что-то новое, и, конечно, множество вопросов, которые я хотела задать Лилии и Оринтусу. Но пока я решила просто наслаждаться атмосферой и дождаться, что принесет этот вечер.
Ужин начался с грандиозного вступления. Оркестр начал играть, а гости принялись за блюда, приготовленные наиболее известными повара в городе. Были различные деликатесы, от свежих устриц до нарезок экзотических фруктов. Я наслаждалась каждым кусочком, который оказывался у меня в тарелке.
Между курсами гости устраивали тосты, поздравляя Лилию и Оринтуса или просто делясь историями. Я внимательно слушала каждое слово, стараясь уловить важные подробности или новости, которые могли бы оказаться полезными. Рамиэль, казалось, был ещё более заинтригован, чем я, и нашёл время, чтобы обменяться несколькими словами с каждым из гостей.
После основного курса, перед десертом, Лилия поднялась, чтобы произнести тост. Она приветствовала всех своих гостей и выразила благодарность за то, что они пришли поделиться этим вечером с ней и Оринтусом. Она говорила о благополучии и процветании, а также о необходимости поддерживать друг друга в трудные времена. Её слова были искренними и тёплыми, и все гости откликнулись тостом в её честь.
Десерт был столь же великолепен, как и остальная часть ужина. На столе появилось разнообразие сладостей, от изысканного тирамису до фруктовых тарталеток. Я наслаждалась каждым кусочком.
После ужина начался бал. Оркестр снова начал играть, на этот раз мелодию для танцев. Партнёры взяли друг друга за руки, и зал наполнился движением и смехом. Я посмотрела на Рамиэля, который протянул мне руку с вопросительным взглядом. С улыбкой я согласилась, и мы присоединились к танцующим.
С присущей ему грацией, Рамиэль повел меня по паркету. Наш танец был плавным и элегантным, а атмосфера вокруг нас заряжалась электричеством от каждого нашего взгляда, каждого прикосновения.
Наконец, последние ноты музыки замерли в воздухе, и мы остановились вместе с остальными танцующими парами. Теплые аплодисменты заполнили зал, и я увидела, что Лилия улыбается нам с другого конца комнаты. Она подошла к нам, кивнув в знак признания нашего танца.
– Прошу прощения Рамиэль, я должна поговорить с Алией, поэтому я украду её ненадолго.
Оставив Рамиэля в недоумении, Лилия увела меня в сторону, подальше от гостей и музыки. Когда мы оказались вдали от шума, Лилия обернулась ко мне с серьезным выражением лица.
– Все гости здесь, не просто так, – начала она, её голос был низким и уверенным. – Все дамы, которых ты видели сегодня, являются членами женского клуба. Мы устраиваем такие встречи, чтобы обсудить важные вопросы, касающиеся нашего города и нашего общества. Именно по этому мы и пригласили вас. Нам нужны женщины, как вы.
Мне было трудно переварить её слова, я смотрела на нее в недоумении. Но перед тем, как я смогла что-то сказать, она продолжила. – Единственного, кого здесь нет, – это императрицы. Она обычно не посещает такие мероприятия.
– Так что, ты присоединишься к нам? – спросила она, ее зелёные глаза пронзительно смотрели на меня.
Я оглядела комнату, переваривая всё, что она только что сказала. Все эти дамы на ужине, оказались не просто гостями на вечеринке, они были мощной силой. И теперь меня приглашали присоединиться к ним. И мне оставалось только ответить да, но у меня появилось несколько вопросов.
Глава 10.3
– Я не думала, что попасть в клуб будет так просто, – ответила я, пытаясь скрыть своё волнение. – Но перед тем, как согласиться, у меня есть несколько вопросов.
Лилия кивнула. – Я слышала о клубах, напоминающих ваш. У них всегда были две стороны: официальная, которую все видели, и скрытая, которая преследовала свои собственные интересы. Таков ли ваш клуб?
Лилия улыбнулась искривленно.